第 8 章 约定
房间内静悄悄地没有回应,霍华德子爵耐心地等待着,就在他以为魔王并不愿意见他的时候,房间内终于响起了声音。
“很久不见了,卡彭·霍华德。”
从他成为子爵以来,已经很久没有人这样称呼他的全名了,他深吸了一口气,虔诚地单膝跪下:“魔王大人,您的从者卡彭·霍华德听从您的命令。”
霍华德子爵低下了头,明明眼前空无一人,但他觉得对方似乎正在打量着他。
魔王幽幽地开口:“我以为你已经离开了。”
霍华德子爵额上滑下一滴冷汗,他深吸一口气:“我愿意付出任何代价,但我的家人,她们对此事一无所知,还请您……”
魔王低笑了一声:“放轻松点卡彭,你以为我是来寻仇的?不,这只是个巧合而已,你的女儿长得一点都不像你。”
霍华德子爵深以为然:“是的,幸好她继承了夫人的美貌!”
话说出口,霍华德子爵才反应过来,在这个时候强调夫人的美貌好像有些不合时宜。他尴尬地清了清嗓子,试探着询问:“芙蕾还是个孩子,她应该帮不上什么忙,如果有什么需要做的,就由我……”
“你已经背弃了约定。”
魔王的声音懒洋洋的,听起来似乎并没有把这件事放在心上,但霍华德子爵的心还是沉了下去,他咬了咬牙,继续开口:“拜托了,魔王大人,请再给我一次机会,我这次一定会……”
“好了。”魔王打断了他,“你好不容易才得到了现在的一切吧?就这么放弃不可惜吗?”
“你的爵位,你的领地,还有你美丽的妻子乖巧的女儿,你得放弃这一切,为我献上生命,不会觉得不甘心吗?”
霍华德子爵眼神晃动了一下,但他很快低下头颅:“我愿意,魔王大人。这是我本身应该做的事,我已经从您手中偷到了这么久的幸福,如果能让我的家人安然无恙,那么就算让我即刻赴死,我也不会有任何不甘心。”
魔王沉默了一会儿,他微微摇头:“是吗,可惜,你的命对我来说毫无用处。”
“离开吧,卡彭·霍华德,你带来了‘神灵之书’,这已经够了。去享受属于凡人的幸福吧,反正你也没有多久可活了。”
霍华德子爵的心脏猛地跳了两下,他下意识反驳:“但是之前医生说我身体强壮,还能活好几十年……”
魔王嗤之以鼻:“人类的一生如此短暂,几十年也就是弹指一挥间而已,真是没见过世面。”
霍华德子爵抓了抓脑袋,他接着问:“那芙蕾……”
魔王有些不耐烦了:“她已经是我的眷者了。”
霍华德子爵神色震动,在魔法方面他比芙蕾知道的多,他知道神灵的眷者只能有一个人,至少在前一个死去之前只能有一个。眷者能够分享神灵的力量,据说如果眷者死去,对神灵本身也会有所损伤。
如果芙蕾成了魔王的眷者,或许反而比较安全。
但可以的话,还是希望她能离魔王这种危险的生物远一点。
霍华德子爵愁眉苦脸,他缓缓站了起来,芙蕾去拿香料,应该也差不多要回来了。
他最后问了一句:“我斗胆询问,魔王大人,您还打算复仇吗?”
短暂的沉默之后,魔王开口:“我复仇的矛尖指向高高在上的神灵,而不是人类。”
他平静的语气下饱含不加掩饰的杀意,有那么一瞬间,霍华德子爵像是承受不住威压想要跪下。
“她回来了。”魔王开口提醒。
霍华德子爵赶紧擦了擦额头的冷汗,芙蕾推开门,手里拿着安神的香料,奇怪地看向有些反常的父亲:“怎么了,爸爸,你看起来像是刚被妈妈训了一顿。”
“……咳,别胡说八道。”霍华德子爵险些被自己的口水呛到,瞪了这个说话没遮没拦的傻丫头一眼,他叹了口气,“好了,既然香料拿到了,那我就回去了,早点睡吧。”
“好的。”芙蕾从门口让开了道路。
就在他们擦肩而过的时候,霍华德子爵忽然再次开口:“芙蕾……”
“嗯?”芙蕾乖巧地偏过头,似乎不明白为什么今天父亲显得如此反常。
霍华德子爵拍了拍她的脑袋:“如果遇到困难,随时可以和爸爸商量,以及……做个好梦,我的孩子。”
芙蕾笑弯了眼:“您也是。”
霍华德子爵离开芙蕾的房间后,径直朝地窖走去,这里除了保存着名贵的葡萄酒,还有一间霍华德子爵的武器收藏室。
他推开门走了进去,一眼看见了摆在正中的那身盔甲——一件漆黑的、宛如深渊的盔甲。
尽管屋内还有镶嵌着名贵宝石的华丽佩剑,削铁如泥的名剑,来头不小的黄金长弓,但这身盔甲放置在正中间,就轻易夺走了所有的视线,它仿佛能够吞噬所有光芒。
——这是魔王赠予的盔甲。
他当时不过是个差点死在路上的穷小子,濒死之时和魔王做了交易,魔王赠予他这身盔甲,而他需要帮他找到充满力量的神性物品。
托这身盔甲的福,他成为了战场上战无不胜的黑骑士,甚至获得了爵位晋封,但从战场回来之后,他很少再会穿上这身盔甲了。
力量的代价是某种副作用,穿着盔甲的时候,他不知疲倦,毫无痛觉,但同样冷酷无情,有时他会觉得自己像是变成了某种非人的怪物,就像被那时候的魔王同化了一样。
霍华德子爵还记得自己第一次见到魔王那时候的模样,他眼前一片比黑夜更浓稠的黑雾,饱含着无数冰冷的恨意与暴虐的杀意,激发着他心中所有的不甘和愤恨。
——他给人力量,也诱人堕落。
那时的魔王更像是深渊里的怪物,与他刚刚在芙蕾房间见到的魔王大相径庭,他能够控制自己的情绪了吗?还是说……他学会了伪装?
他无论如何都不能放心,但眼下还不能激怒他,如果去到王都,那里有法师塔,还有聚集着各个教会的大人物们,说不定有对付魔王的方法。
他得想办法让芙蕾脱身。
魔王之前还被困在失落遗迹,现在已经能出现在绿宝石领了,是因为他给他的“神灵之书”的缘故吗?
霍华德子爵念头纷杂,没有听到逐渐靠近的脚步声,直到对方敲了敲门,这才如梦初醒般猛地站起来。
“什么?哦,是你啊,夫人,抱歉,我在想点事情……”
霍华德夫人身姿曼妙地倚在门框上,目光有些复杂:“看得出来,你已经心烦意乱到连疼痛都感觉不到了,不然也不会坐在尖刺头盔上。”
霍华德子爵后知后觉地摸了摸屁股,“嗷”地一声惨叫起来。
霍华德夫人忍不住掩唇笑起来,她走到霍华德子爵身边,陪他一起看着那身盔甲,露出了怀念神色:“我还记得你穿着这身盔甲的样子。”
“你握着带血的□□,穿着漆黑的盔甲,高高越过庄园的栅栏,来到我的面前,告诉我——你完成了约定,你现在是贵族了,你可以迎娶我了。”
她缓缓将头靠在了霍华德子爵的肩上,一双漂亮的绿眼睛里柔情似水:“你的盔甲那么冰冷,手却那么炙热。”
“哦,温蒂……”霍华德子爵的目光也变得柔软,温柔地呼唤着霍华德夫人的名字。
“可现在你已经穿不上这身盔甲了。”但霍华德夫人神色一转,伸手戳了戳他微微突出的腹部,“亲爱的,你现在已经是个中年发福的老男人了,今天我给你穿盔甲的时候,你都差点穿不上!”
霍华德子爵涨红着脸抗议:“如果努努力,我还是能穿上的!”
“哦。”霍华德夫人无情的目光扫过他的头顶,“你的肚子已经突起了,这么晚还不睡觉,是想接着秃头吗?”
霍华德子爵捂住了脑袋:“知道了知道了!我这就睡!”
霍华德夫人满意地笑了笑。
……
这会儿身在房间里的芙蕾,刚刚随手把香料放进抽屉里,就遭到了魔王的抗议:“不能放在那个格子里,那是我睡觉的地方,你想要熏死我吗?”
迫不得已,芙蕾只能换了个地方,她还顺便给魔王大人分享了她打听来的最新情报:“魔王大人,我刚刚从女仆那里打听到,最近会有一场拍卖会,也有魔法道具出场!”
在魔法消退的年代,除了底蕴深厚的贵族人家,市面上已经很少见到流通的魔法道具了。
霍华德家虽然也是贵族,但不巧没什么底蕴也没什么积累,因此也只有“石中火”这种等级的小玩意。
魔王兴致缺缺地应了一声:“很好。”
察觉到自己可能比魔王还兴奋的芙蕾奇怪地眨了眨眼,她问:“您怎么了,不开心吗?魔王大人。”
魔王轻笑了一声:“某种意义上说,你也是个敏锐的家伙。”
“我问你,小鬼,你觉得这个世界怎么样?”
芙蕾为难地拧起了眉头:“我从出生起都没离开过绿宝石领,就算您问我世界……”
“好吧,那就换个问题,你觉得绿宝石领怎么样?”
芙蕾毫不犹豫地回答:“很好,魔王阁下,这里是我引以为傲的故土。”
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“很久不见了,卡彭·霍华德。”
从他成为子爵以来,已经很久没有人这样称呼他的全名了,他深吸了一口气,虔诚地单膝跪下:“魔王大人,您的从者卡彭·霍华德听从您的命令。”
霍华德子爵低下了头,明明眼前空无一人,但他觉得对方似乎正在打量着他。
魔王幽幽地开口:“我以为你已经离开了。”
霍华德子爵额上滑下一滴冷汗,他深吸一口气:“我愿意付出任何代价,但我的家人,她们对此事一无所知,还请您……”
魔王低笑了一声:“放轻松点卡彭,你以为我是来寻仇的?不,这只是个巧合而已,你的女儿长得一点都不像你。”
霍华德子爵深以为然:“是的,幸好她继承了夫人的美貌!”
话说出口,霍华德子爵才反应过来,在这个时候强调夫人的美貌好像有些不合时宜。他尴尬地清了清嗓子,试探着询问:“芙蕾还是个孩子,她应该帮不上什么忙,如果有什么需要做的,就由我……”
“你已经背弃了约定。”
魔王的声音懒洋洋的,听起来似乎并没有把这件事放在心上,但霍华德子爵的心还是沉了下去,他咬了咬牙,继续开口:“拜托了,魔王大人,请再给我一次机会,我这次一定会……”
“好了。”魔王打断了他,“你好不容易才得到了现在的一切吧?就这么放弃不可惜吗?”
“你的爵位,你的领地,还有你美丽的妻子乖巧的女儿,你得放弃这一切,为我献上生命,不会觉得不甘心吗?”
霍华德子爵眼神晃动了一下,但他很快低下头颅:“我愿意,魔王大人。这是我本身应该做的事,我已经从您手中偷到了这么久的幸福,如果能让我的家人安然无恙,那么就算让我即刻赴死,我也不会有任何不甘心。”
魔王沉默了一会儿,他微微摇头:“是吗,可惜,你的命对我来说毫无用处。”
“离开吧,卡彭·霍华德,你带来了‘神灵之书’,这已经够了。去享受属于凡人的幸福吧,反正你也没有多久可活了。”
霍华德子爵的心脏猛地跳了两下,他下意识反驳:“但是之前医生说我身体强壮,还能活好几十年……”
魔王嗤之以鼻:“人类的一生如此短暂,几十年也就是弹指一挥间而已,真是没见过世面。”
霍华德子爵抓了抓脑袋,他接着问:“那芙蕾……”
魔王有些不耐烦了:“她已经是我的眷者了。”
霍华德子爵神色震动,在魔法方面他比芙蕾知道的多,他知道神灵的眷者只能有一个人,至少在前一个死去之前只能有一个。眷者能够分享神灵的力量,据说如果眷者死去,对神灵本身也会有所损伤。
如果芙蕾成了魔王的眷者,或许反而比较安全。
但可以的话,还是希望她能离魔王这种危险的生物远一点。
霍华德子爵愁眉苦脸,他缓缓站了起来,芙蕾去拿香料,应该也差不多要回来了。
他最后问了一句:“我斗胆询问,魔王大人,您还打算复仇吗?”
短暂的沉默之后,魔王开口:“我复仇的矛尖指向高高在上的神灵,而不是人类。”
他平静的语气下饱含不加掩饰的杀意,有那么一瞬间,霍华德子爵像是承受不住威压想要跪下。
“她回来了。”魔王开口提醒。
霍华德子爵赶紧擦了擦额头的冷汗,芙蕾推开门,手里拿着安神的香料,奇怪地看向有些反常的父亲:“怎么了,爸爸,你看起来像是刚被妈妈训了一顿。”
“……咳,别胡说八道。”霍华德子爵险些被自己的口水呛到,瞪了这个说话没遮没拦的傻丫头一眼,他叹了口气,“好了,既然香料拿到了,那我就回去了,早点睡吧。”
“好的。”芙蕾从门口让开了道路。
就在他们擦肩而过的时候,霍华德子爵忽然再次开口:“芙蕾……”
“嗯?”芙蕾乖巧地偏过头,似乎不明白为什么今天父亲显得如此反常。
霍华德子爵拍了拍她的脑袋:“如果遇到困难,随时可以和爸爸商量,以及……做个好梦,我的孩子。”
芙蕾笑弯了眼:“您也是。”
霍华德子爵离开芙蕾的房间后,径直朝地窖走去,这里除了保存着名贵的葡萄酒,还有一间霍华德子爵的武器收藏室。
他推开门走了进去,一眼看见了摆在正中的那身盔甲——一件漆黑的、宛如深渊的盔甲。
尽管屋内还有镶嵌着名贵宝石的华丽佩剑,削铁如泥的名剑,来头不小的黄金长弓,但这身盔甲放置在正中间,就轻易夺走了所有的视线,它仿佛能够吞噬所有光芒。
——这是魔王赠予的盔甲。
他当时不过是个差点死在路上的穷小子,濒死之时和魔王做了交易,魔王赠予他这身盔甲,而他需要帮他找到充满力量的神性物品。
托这身盔甲的福,他成为了战场上战无不胜的黑骑士,甚至获得了爵位晋封,但从战场回来之后,他很少再会穿上这身盔甲了。
力量的代价是某种副作用,穿着盔甲的时候,他不知疲倦,毫无痛觉,但同样冷酷无情,有时他会觉得自己像是变成了某种非人的怪物,就像被那时候的魔王同化了一样。
霍华德子爵还记得自己第一次见到魔王那时候的模样,他眼前一片比黑夜更浓稠的黑雾,饱含着无数冰冷的恨意与暴虐的杀意,激发着他心中所有的不甘和愤恨。
——他给人力量,也诱人堕落。
那时的魔王更像是深渊里的怪物,与他刚刚在芙蕾房间见到的魔王大相径庭,他能够控制自己的情绪了吗?还是说……他学会了伪装?
他无论如何都不能放心,但眼下还不能激怒他,如果去到王都,那里有法师塔,还有聚集着各个教会的大人物们,说不定有对付魔王的方法。
他得想办法让芙蕾脱身。
魔王之前还被困在失落遗迹,现在已经能出现在绿宝石领了,是因为他给他的“神灵之书”的缘故吗?
霍华德子爵念头纷杂,没有听到逐渐靠近的脚步声,直到对方敲了敲门,这才如梦初醒般猛地站起来。
“什么?哦,是你啊,夫人,抱歉,我在想点事情……”
霍华德夫人身姿曼妙地倚在门框上,目光有些复杂:“看得出来,你已经心烦意乱到连疼痛都感觉不到了,不然也不会坐在尖刺头盔上。”
霍华德子爵后知后觉地摸了摸屁股,“嗷”地一声惨叫起来。
霍华德夫人忍不住掩唇笑起来,她走到霍华德子爵身边,陪他一起看着那身盔甲,露出了怀念神色:“我还记得你穿着这身盔甲的样子。”
“你握着带血的□□,穿着漆黑的盔甲,高高越过庄园的栅栏,来到我的面前,告诉我——你完成了约定,你现在是贵族了,你可以迎娶我了。”
她缓缓将头靠在了霍华德子爵的肩上,一双漂亮的绿眼睛里柔情似水:“你的盔甲那么冰冷,手却那么炙热。”
“哦,温蒂……”霍华德子爵的目光也变得柔软,温柔地呼唤着霍华德夫人的名字。
“可现在你已经穿不上这身盔甲了。”但霍华德夫人神色一转,伸手戳了戳他微微突出的腹部,“亲爱的,你现在已经是个中年发福的老男人了,今天我给你穿盔甲的时候,你都差点穿不上!”
霍华德子爵涨红着脸抗议:“如果努努力,我还是能穿上的!”
“哦。”霍华德夫人无情的目光扫过他的头顶,“你的肚子已经突起了,这么晚还不睡觉,是想接着秃头吗?”
霍华德子爵捂住了脑袋:“知道了知道了!我这就睡!”
霍华德夫人满意地笑了笑。
……
这会儿身在房间里的芙蕾,刚刚随手把香料放进抽屉里,就遭到了魔王的抗议:“不能放在那个格子里,那是我睡觉的地方,你想要熏死我吗?”
迫不得已,芙蕾只能换了个地方,她还顺便给魔王大人分享了她打听来的最新情报:“魔王大人,我刚刚从女仆那里打听到,最近会有一场拍卖会,也有魔法道具出场!”
在魔法消退的年代,除了底蕴深厚的贵族人家,市面上已经很少见到流通的魔法道具了。
霍华德家虽然也是贵族,但不巧没什么底蕴也没什么积累,因此也只有“石中火”这种等级的小玩意。
魔王兴致缺缺地应了一声:“很好。”
察觉到自己可能比魔王还兴奋的芙蕾奇怪地眨了眨眼,她问:“您怎么了,不开心吗?魔王大人。”
魔王轻笑了一声:“某种意义上说,你也是个敏锐的家伙。”
“我问你,小鬼,你觉得这个世界怎么样?”
芙蕾为难地拧起了眉头:“我从出生起都没离开过绿宝石领,就算您问我世界……”
“好吧,那就换个问题,你觉得绿宝石领怎么样?”
芙蕾毫不犹豫地回答:“很好,魔王阁下,这里是我引以为傲的故土。”
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