第207章 小双头鹰
第207章小双头鹰
来自于瑞扎的使节,是一位机械神教圣贤士,他自称为维克瓦托纳,足以全权代表铸造世界与欧姆尼赛亚炎血教派。
这位冰冷的熔炉使节乘坐着他的机械方舟【炎血荣耀号】,耐心地接受了繁琐的手续与超过了一个泰拉标准时的等待,他那庞大的私人座舰最终远远地停留在了【北极星号】的一侧,维持着一种必要的礼貌与神秘。
瑞扎的使节并没有携带更多的侍从,与他随行的只有两名必要的机仆,当他行走在【北极星号】那冰冷的回廊上的时候,他的金属身躯显然比一旁接待的破晓者更为高大,宛如一尊远古的铁之巨人,一种奇异的炽热从他的长袍之下不断传来,让负责接待与检查的破晓者们,警惕地握紧了武器。
但这一切都没有被这位瑞扎的访客看做是冒犯,当他一路前行到了拂晓女王面前的时候,他自始至终都保持着一种,对于欧姆尼赛亚的信徒来说,难能可贵的谦逊姿态与典雅礼仪。
此时,第二军团的基因女王依旧盘踞在自己的王座之上,先前与她交涉的塔拉辛中士早已离开,现如今侍立在蜘蛛女皇座下的,是四名精挑细选的泰拉老兵近卫,以及来自于曾经的第二舰队的,两位精通科技、冒险与考古学的大师。
科尔特斯,与皮萨罗。
就像马歇尔、巴亚尔、佐西默斯和米尔丁一样,这两位精通考古学的泰拉老兵,正是在之前的分裂时代中,引领着破晓者军团的第二舰队,穿过了混乱的星云,坚持到与基因之母重逢的首要功臣,诸如赫克特小队,也不过是当时他们麾下的普通战士。
现在,那位过于天赋异禀的战士,已经正式成为了破晓者军团有史以来最为年轻的连长,而他的升职命令,正是摩根亲手批阅的第一份文件,这让他格外受到瞩目。
因为他们在之前的分裂时代中的出色表现,科尔特斯与皮萨罗如今依旧位居于军团议会之中,担任着相当重要的职位,拥有着随时觐见基因之母的荣誉和特权,并且作为原体所依仗的顾问,负责一同接见来自于瑞扎的访客。
“向您致敬,摩根大人,愿欧姆尼赛亚的智慧常伴汝身。”
铸造世界的使节弯下腰身,他的礼仪没有一丝一毫能够挑剔出问题的地方,包裹其全身的长袍是赭石色的,与遍布于铸造世界的铁锈沙丘颜色相同,不过在诸如袖口与兜帽的地方,却又用着大块的赤红染料加以装饰:这是一种最为明显的地位象征,诉说着眼前之人在铸造世界上,属于响当当的大人物。
而这一切,都是两位考古大师在刚才,向自己的基因原体临时补习的基础知识。
瑞扎的使节继续开口,他的每一句话,都让摩根本能地感到一点不舒服,不过尚可忍受。
虽然在他的兜帽之下,他那张勉强称得上是人类面孔的地方,依旧保留着类似于嘴部的器官,而且他的嘴唇与牙齿的碰撞节奏,和他的话语基本一致。
但是,只要一听到那种宛如把螺栓扔入粘稠的金属溶液一般的奇异声音,只要感受到那一字一顿之间的冰冷立意,就不会有任何人怀疑,让眼前之人发声的,根本不是声带与喉结,而是别的什么冰冷的仪器。
“我名维克瓦托纳,我以【束缚群星之锻炉】的欧姆尼赛亚炎血教派大祭司、万机神圣殿之主、技术圣者辅佐会议第三席、神圣机魂之安抚者、秘法扩张者、以及最为重要的:万机之神最为谦卑的信徒的名义,向您表达最真挚的尊重,以及最严肃的庆贺,庆贺您与您的基因子嗣团聚,并回归于神圣的欧姆尼赛亚身侧,位同诸神。”
(束缚群星之锻炉:铸造世界瑞扎的绰号,也可以理解为非官方的正式称呼)
(技术圣者:铸造世界瑞扎的实际统治者)
“除此之外,我还带来了属于欧姆尼赛亚炎血教派的友谊、真诚与赠礼,我等的技术圣者,锻炉之主无比期待您与您的军团亲临于铸造世界,我等必将回以最为热烈之欢迎,与最为盛大之回应。”
话音刚落,一份写满了密密麻麻的文字的电子板,便被这位瑞扎的使节恭恭敬敬地掏出,科尔特斯上前一步,严肃地接了过来,在象征性地检查了一番后,便交给了自己的基因之母。
摩根的目光随意地扫过了那些文字:抛去那些充斥着机械教复杂词汇的外壳,她看到了这份礼物真正的本质:一大批刚刚完成锻造与可靠性试验的等离子武器,从单兵器械到装甲引擎,应有尽有,虽然算不上雪中送炭,但是也完全称得上是锦上添花了。
蜘蛛女皇的两根手指弯曲,抵住了太阳穴,她看似缓慢地浏览着这份礼物,而大脑却借机飞速地运转着,仔细地筛选与剖析刚才听到的那些话语。
说来可笑,虽然摩根已经在帝国奔走了十多年,甚至与不少帝国机构有着间接的合作,但是作为双头鹰中另一头的机械神教,却一直是摩根认知中的空白区域。
当她在千子军团的时候,马格努斯的子嗣们本就不那么在意这些俗世中的钢铁器械,而当她来到暗黑天使军团的时候,第一军团干脆有着完全区别于机械神教的科技与生产线,完全不用与任何的铸造世界有更多的关联。
因此,蜘蛛女皇对于瑞扎的一切认知,都来自于破晓者们用一系列繁琐的步骤所拖延出来的那段时间中,临时的恶补:这足以让她深刻地了解这个世界的一切,也足以让她从眼前这位使节那繁多的词汇与敬称中,捕捉到那真正重要的一个核心词。
【我以第二军团之主,破晓者的基因原体的身份,欢迎你的到访与善意,维克瓦托纳先生。】
摩根缓缓放下了那份重若千钧的电子板,她稍微抬起头,示意自己的子嗣为访客搬来座椅,便让自己的目光变得有些危险,充满了某种鲁莽的试探性。
【不过,在我们正式开始谈话之前,不知你是否可以回答我的一个小小疑问?】
“尽我所能,大人。”
【你的这次到访,到底是代表铸造世界瑞扎,还是,代表伱口中的欧姆尼赛亚炎血教派?】
这个问题,显然让来自铸造世界的使节愣了一下,他的发声器械中传出了一股单调且规律的,不受控制的电子低鸣,持续了一个转瞬即逝的瞬间。
“如果您渴望真相的话,那我会告诉你:这两者并无区别,大人。”
【好的,我了解了。】
摩根笑了笑。
果然,就像她之前所了解的那样,这个所谓的欧姆尼赛亚炎血教派,早就已经渗透到了铸造世界瑞扎的根基,成为了这个顶级工业重镇不可分割的一部分。
也正是在这个炎血教派的统治与努力下,瑞扎挺过了纷争时代的可怕战争,铸造起了属于自己的星系领地,并且:无比狂热地投入到了有关于等离子武器,又或者说是电浆武器的研究与生产之中。
而此时此刻,伫立在她面前的这位瑞扎使节,就是这一切最好的证明:基因原体的视野轻而易举地刺透了外皮,看到了那人类外表下的钢铁内在,看到了那些诡异的液状金属在这位维克瓦托纳的体内不断地流动着,让人心惊。
就是这样:铸造世界瑞扎的大量高层管理者,都会遵照于炎血教派的教义,将他们浑身上下的血液抽干,并替换成等离子体。
与此同时,为了配合等离子体的循环,他们还将他们的心脏改造替换为了植入式的,堪称巧夺天工的超微型等离子反应堆。
这一切都说明了炎血教派对于瑞扎的深刻影响,虽然这个教派实际上并没有插手铸造世界的任何政治体系,但他们的影响力却是决定性的:甚至足以让一位几乎没有任何政治职位的大祭司,成为整个铸造世界的实权代表。
这也是摩根只是安排了她的几位子嗣,却没有抽调任何一名随军神甫来一同招待的原因:来自其他世界的万机神信徒,对于这个所谓的炎血教派,会做出什么样的态度和反应,可是让人抓不准的。
更何况……
这位使节来访的目的,恐怕也不适合被外人所知晓。
【相对来说,我是一个不善言谈的人物,维克瓦托纳先生。】
摩根微笑着,处于某种谨慎的天性,她抬手打了个响指,一层无形的护罩便笼住了整个王座间,杜绝了所有声音的流出。
六名破晓者安静侍立,对此熟视无睹,到是瑞扎的正式使节抬起了自己的眼皮,处于一种最为本能的好奇,略微扫了一眼有些变色的四周墙壁。
【与我那善于交际的卡利班兄弟,和我那谦逊聪慧的普罗斯佩罗兄弟不同,我这个人不太擅长说服与聊天,是一个性格比较内向的安静人物。】
那无暇的雪嫩面容点缀着恰到好处的微笑,没有一丝一毫让人感到虚假的角落,当瑞扎的使节看到那张面容的时候,他虽然不完全相信这有些诡异的自我阐述,却也大体地认同了。
【那么,让我们绕开那些繁琐且无意义的步骤,开门见山地聊一聊真正的核心问题吧。】
“求之不得,大人。”
【我很感谢瑞扎的这一次锦上添花,我会记住贵世界的善意,但是我也不相信,欧姆尼赛亚的信徒们会因为一个没有任何条约束缚的善意而行动,那么……】
她晃了晃那份电子板。
【以这些礼物为敲门砖,瑞扎想要在我这里得到什么?】
铸造世界的使节保持着一种惯例性的沉默,他没有立刻地回答这个问题,而是在一阵低沉的电鸣声中,调整着自己的某些机械器官。
当他再次开口的时候,声音竟变得顺耳了不少:如果你闭上眼睛的话,甚至很难想象到,这样的声音会出自一名机械神教人士。
“您的冷静态度与理性,让人钦佩不已,大人,但是您大可不必如此警惕来自于我等的善意,我等所渴望的事情,是最为简单的,甚至不会消耗掉您多余的时间。”
他那铁条一般的手指,在长袍里掏了掏,便取出了一份便携式星图,上面赫然显明了附近几个星区的具体情况。
“如您所见,大人,我等【束缚群星之锻炉】所在的星系,几乎是毗邻于您的舰队刚刚离开的普罗斯佩罗星区,如果您要继续前往大漩涡的东南方向的话,那么您的舰队完全可以经过瑞扎星系:这虽然不是最短路线,却也相差无几。”
“不用特意地绕圈,也不用消耗任何的时间,您的舰队只需要正常地航行,就可以抵达瑞扎,并在那里得到恰当的欢迎与补给,而我等的技术圣者与全体人物,也在瑞扎的钢铁卫星上,翘首以盼于您的亲自驾临。”
【听起来很动人。】
摩根摸着下巴,露出了一种让人难以捉摸的微笑。
【但是,就像我刚才所说的那样,维克瓦托纳先生,我是一个偏向内向与谨慎的人物,如此一个理由,似乎并不能让我改变舰队的前进轨迹,并且贸然进入一个强大铸造世界那全副武装的核心。】
【除非,你能够说的更为清楚与深入一点,让我能够掌握更多的信息,让我能够得到更多让人安心的东西。】
【或者说,你可以告诉我。】
【你们,想要什么?】
“……”
铸造世界的使节沉默了好一会儿,才真诚地,发出了一声最为低沉的感慨。
“您比我想象的,要更为直白一些,摩根大人。”
【对于你们来说,这并不是一件坏事,不是么?】
“的确如此。”
他点了点头,然后缓缓地抬起了双臂,让身后的机仆打理了一下自己的长袍,而在此期间,他的电子瞳孔一直关注着摩根王座下那六名沉默的侍卫。
“您的这些子嗣……”
【无需担心。】
【诉说你的目的就可以了。】
“好的,那么……”
他拍了拍自己的长袍,就仿佛这场谈话刚刚才正式开始一般。
“大人,您想知道什么?”
【目的。】
【你们的技术圣者,渴望与我相见与相谈的:目的。】
【作为全权使节,你应该有权力向我诉说这一切,而如果你没有这项权力的话,那就只能麻烦你们的技术圣者,亲自来访了。】
“无需如此麻烦,大人。”
“作为全权使节,这的确是我的权力中的一部分,我的电子数据条上,有着关于这次到访的最终目的与必要选项。”
“您将听到您想要的,大人。”
“技术圣者阁下,的确在瑞扎等待着您的到来,她渴望与您达成一项盟约,一项对你,对你的军团和瑞扎,都有好处的盟约。”
【盟约?】
“是的,盟约。”
“小双头鹰的盟约。”
——————
“自古以来,对于真正的强者来说,势均力敌的同盟,永远是利益最大化的选择。”
“领地与尊严固然重要,但是精密配合的捕食,却能收获更多。”
“轴心、协约、三头同盟……”
“早在欧姆尼赛亚的光辉照射进世人心灵的时候,这些词汇就已经得到了一代又一代的承认,并因此而生生不息,宛如神圣锻炉中永不湮灭的火焰。”
“就像最神圣的锻炉也无法武装一个军团,就像最伟大的船坞也无法缔造一支舰队,个体的力量终究是有限的,即使是神圣泰拉与火星这样的存在,形单影只的他们也做不到更多的事情。”
“但当他们联起手来的时候,便无人能够抵抗双头的帝国天鹰。”
“那么……”
“我们为什么不效仿呢?”
“我们为什么不联手呢?”
“我们为什么不让另一只帝国的天鹰,另一只只属于您与瑞扎的小双头鹰,从此在银河的万千星域中徜徉呢?”
“既然火星能够给予您的父亲无私的锻造与坚定的盟约,那么瑞扎同样能够给予您相同的一切,我们甚至能给予更多!”
“请不要怀疑瑞扎,请不要怀疑欧姆尼赛亚炎血教派,对于盟友的慷慨与信任,我们所立下的盟约就如同我们血管中的等离子一般,炽热、真切与可信。”
“请接受这份盟约吧,尊敬的摩根阁下,请接受来自于瑞扎和炎血教派的友谊与信任吧:您是如此的幸运,能够拥有这一切。”
“只要您能够签下这份盟约,只要您能够接受来自于伟大的技术圣者与炎血教派,那谦逊、真诚且无比合理的正规请求。”
“您就会与银河东部最伟大的铸造世界成为最亲密的朋友,拥有全帝国最坚定、最牢固的契约,以及炎血教派的鼎力相助。”
“那振翅欲飞的小双头鹰正等待着您的首肯,摩根阁下,您的一句应允,就足以让它翱翔在最巍峨的群山之巅,为您带来数之不尽的知识、财富与荣誉。”
“以最为神圣的欧姆尼赛亚的名义,我相信,您一定会做出最正确的选择,我相信,您一定会让那只雄鹰,展翅翱翔。”
——————
【……】
【有意思。】
【一只新的双头鹰,一只头属于我,一只头属于瑞扎?】
“泰拉与火星早已证明了,这样的盟约是可行的,而且是足以建立起伟大的事业的,我们完全可以效仿:这并非是僭越的举措。”
【你们不惧怕这样的行为,会引来火星的怒火么?】
“……火星固然是我们最为尊重的神圣之地,大人。”
“但在此之上,我们的信仰属于欧姆尼赛亚,属于万机神。”
“而火星,是无法代表欧姆尼赛亚,它更无法代表神圣的机械。”
铸造世界的使节在这理直气壮的回答之前,有着一小段的沉默与犹豫:这当然被摩根所轻易捕捉到了,第二军团之主没有立刻回应这个胆大妄为的邀请,她依靠在自己的王座上,交叉的纤细手指挡住了嘴唇,只留下了一双青蓝色的无情瞳孔,注视着眼前沉默的欧姆尼赛亚信徒。
许久之后,她才慢慢出声。
【很有意思,阁下。】
【说得再清楚一点,我想要知道真正的重点,而不是这些繁琐的修饰词语。】
【我要做什么,而你们会付出什么?】
这直白的话语丝毫没有激怒瑞扎人,反而让他更为欣喜,就仿佛笃定了,这是一次成功的拜访。
“您永远不用担心来自于瑞扎的诚意与信用,大人。”
“只要您亲临于瑞扎,认可这份盟约,你的军团的所有需求,就会成为【束缚群星之锻炉】所全力倾斜的第一要务,所有的锻炉与船坞将优先为您服务。”
“数以百万计的欧姆尼赛亚信徒以炎血教派的精英将武装起来,在统御大贤者与机械神甫的统帅与指挥下,加入你的舰队,成为您最值得信任的一股力量。”
“在您签下盟约的那一刻,你的军团将再也不会为了任何等离子武器的数量而发愁,最先进的舰船级等离子武器将源源不断的流入你的舰队,让它成为星海中最致命、最可怕的杀手。”
“而瑞扎次卫,也就是宏伟的瑞扎二人造卫星,将在盟约达成的那一刻,就开始昼夜不息的为你所有的舰船,以及您未来所将拥有的所有舰船,安放上最优秀最先进的等离子反应堆。”
“如果您认为,这一切实在是太过于漫长,不足以彰显我等的诚意的话,那么技术圣者还为您准备了一份最终的礼物,一份足以奠基这份盟约的基石。”
“当盟约达成的那一刻,强大的泰坦军团:好战者军团,除了必要的,守卫瑞达的那一部分之外,他们将全员听从您的调遣,为您而征战,我可以向您保证:他们的武装与力量,能够与火星的钢铁三叉戟军团相媲美,他们的作战技艺,更是犹如得到了欧姆尼赛亚本人的赐福。”
“这就是瑞扎将在这份盟约中所付出的那一部分,与我们所渴望的回报相比,它是最为公平的,既不会过多,也不会过少。”
【……】
摩根思考了一会,才发出了一阵低沉的笑声。
【你们所付出的代价,还有决心,比我想象的还要多,那么如此看来,你们所渴望的,想必也不是什么简单的友谊与联盟吧。】
他点了点头,没有丝毫的遮掩或谎言。
“我的大人,瑞扎是最公平,最具有信任的合作伙伴,就像我刚才所说的那样,我们既不会在盟约中索要太多,我们也不会损失自己的那部分利益。”
“接下来,我会很清晰的向您讲述,您和您的军团,需要在盟约中所做到的事情,它们是最为公平的等价交换。”
“第二军团在大远征接下来的时间中,所缴获与收集到的一切STC模板,都应当与瑞扎实现技术上的共享,一些对于瑞扎来说非常重要的STC模板,譬如说新型的等离子技术,则应当由瑞扎来保存,第二军团可以保留一个副本。”
“第二军团在以后收复的每一个富含矿产的世界,瑞扎理应拥有最优先的开采权,并且可以在第二军团所收复的世界中,建立完全由瑞扎管理的工业基地,或者是泰坦军团的修整基地。”
【合理的请求,但是对于你们的付出来说,似乎并不像你所说的那样公平。】
“的确,大人。”
“所以接下来的,才是重点。”
“您与瑞扎的盟约,必须留下具备足够可信度的痕迹,而且在必要的时刻,瑞扎可以单方面地公布这份盟约,并要求来自于第二军团的全力援助。”
“这份盟约会是一份异常坚定与漫长的攻守同盟,瑞扎绝对不会背弃这份盟约,所以我们也希望您能够在面对外敌的时候,坚定地履行这份盟约,无论这个敌人来自于帝国之外,还是帝国之内,在必要的时刻,瑞扎会需要您和您的军团在政治上的支持,以应对帝国内部的一些挑战。”
“甚至是……其他的铸造世界。”
【……】
【呵呵呵呵……】
【看起来,你们跟火星之间的关系,比我想象的还要差。】
“没有铸造世界会比瑞扎更尊重火星,大人。”
“我们只是防患于未然。”
【可我听说,在前不久,号称仅次于火星的铸造世界法厄同,与火星爆发了几乎明面上的冲突。】
【最终,面对火星的强大,法厄同不得不认输,并且上缴了自己三分之一的兵力。】
“……的确有这种事情,大人。”
【那……瑞扎有何看法?】
“瑞扎没有任何看法。”
“我等所尊崇的,只有万机神与欧姆尼赛亚。”
【但愿如此。】
【不过,我还凑巧听说过另一些事情。】
【由火星所垄断技术,并生产的影剑型坦克,据说因为其过于低下的生产效率与稀少的产量,已经引起了很多远征舰队,甚至凡人辅助军和阿斯塔特军团的不满。】
“确有此事。”
【而除此之外,我还听说到了另一些流言。】
【在大远征前线的某些军团之中,正在试用一种安装了等离子武器的风暴之刃坦克,这种坦克获得了很多舰队和军团的赞赏,但唯一的问题就是……】
【它与影剑型坦克,几乎是同一生态类的产品。】
【有些人,看起来想要抢夺火星的生意,并且为此而感到了某种不安,也许他们会想要找到合适的盟友与庇护?】
“风暴刃还只是一项处于实验性的反超重型载具,大人。”
“而且我们与火星之间,并不存在任何矛盾。”
【据我所知,有五个铸造世界曾号称,自己拥有着与火星媲美的力量,除了桀骜不驯的法厄同,还有军力昌盛的格里芬,独树一帜的夏纳,以及以产量惊人而著称的安维鲁斯。】
【但是,与它们相比,对于火星来说,更为致命的,应该是某个拥有带动一整套技术整合与技术标准的能力,以及完全可以推动全新一整套生产体系的解锁的,某个铸造世界……】
“……”
“这就我来访的目的,大人。”
终于,他叹了口气,看起来已经有些厌倦于摩根的从容。
“瑞扎希望一个确定的回答,来自于您本人的回答与到访,是我们唯一所期待的事情:所有的锻炉都已经准备就绪,为了您的军团而全力开工。”
【……为什么是我?】
【在你们身侧,明明还有着三个军团的母星。】
“因为他们都不适合,大人。”
“帝皇之子,白色伤疤,还有千子军团,他们都不适合。”
“或者说,他们所能给出的条件与底牌,都不如您。”
【……此话怎讲?】
“就像我刚才所说的,大人。”
“这是一份【小双头鹰】的攻守同盟。”
“我们在神圣泰拉,是有着朋友的,我们知道一些事情。”
“我们知道,帝国之主所赠与您的一些权力。”
摩根的瞳孔中,闪过了几丝异样的色彩。
【谁告诉你们的?】
“这并不是重点,大人。”
“重点是:我们知道,您将会在银河的东部,建立起属于您自己的国度,就像是基利曼大人与他的五百世界一样,您的国度会是一片特殊的土地,除了帝皇的声音,没有什么能够凌驾于您的国度。”
“瑞扎渴望加入它,大人。”
“我们渴望加入您的国度,付出我们的力量,得到您与您的国度的力量作为后盾,我们渴望成为这个国度的第一个投资人,我们渴望成为银河东部的火星。”
“是的,我们也许会和您的国度核心区域相距甚远,但是这种距离反而会带来真正的友谊,会带来对于独立性的保证,以及让这份盟约天长地久的坚定根基。”
“一个盟友,一个朋友,一个坚定,又有些遥远的支持者。”
“这就是,我们的渴望。”
“这就是,您所需要点头认可的事情。”
“请答应它吧。”
“【束缚群星的锻炉】,等待着您的驾临。”
——————
摩根眨了眨眼睛。
比起眼前之人的侃侃而谈,她现在反而更关心另一个问题。
帝皇,把和她的那段话语传播出去了?
都有谁知道?
蜘蛛女皇微微皱眉。
她记得,就在她与她的军团重逢的那一天,就在帝皇与她进行告别的那一刻,他们有着一段不长不短的对话,涉及到了很多的方面与事情。
而瑞扎所知道的,就是其中的一项。
摩根还记得,帝皇当时那毫无波动的话语。
——————
【摩根,我的女儿。】
【我给予你一项权力。】
【一项世俗之中的权力。】
【一项被你的兄弟们所忽略与鄙夷的权力。】
【承认它,接受它,然后尽你所能地,去行驶它。】
【让你的王国屹立。】
【让你的领地繁荣。】
【让数以百计的世界点缀你的王冠。】
【你可以开疆拓土,建立你的国度,在你的国度上,不必在乎除我之外,任何人的命令:无论那道命令来自于火星,亦或是来自于神圣泰拉。】
【这是你的权力。】
【行驶它。】
【这是命令。】
【……】
【如果你真的不知道怎么做的话,那就去五百世界,那就去马库拉格,那就去看看你的兄弟,基利曼。】
【看看他的王国,看看他的所作所为。】
【他做什么。】
【你就可以做什么。】
机械教的资料贼多,而且有些乱,单单是号称仅次于火星的铸造世界,我就找到了整整五个。
总之,我就是尽可能地考据和写,有机械教的玩家看到问题,也可以指出来(捂脸)
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这位冰冷的熔炉使节乘坐着他的机械方舟【炎血荣耀号】,耐心地接受了繁琐的手续与超过了一个泰拉标准时的等待,他那庞大的私人座舰最终远远地停留在了【北极星号】的一侧,维持着一种必要的礼貌与神秘。
瑞扎的使节并没有携带更多的侍从,与他随行的只有两名必要的机仆,当他行走在【北极星号】那冰冷的回廊上的时候,他的金属身躯显然比一旁接待的破晓者更为高大,宛如一尊远古的铁之巨人,一种奇异的炽热从他的长袍之下不断传来,让负责接待与检查的破晓者们,警惕地握紧了武器。
但这一切都没有被这位瑞扎的访客看做是冒犯,当他一路前行到了拂晓女王面前的时候,他自始至终都保持着一种,对于欧姆尼赛亚的信徒来说,难能可贵的谦逊姿态与典雅礼仪。
此时,第二军团的基因女王依旧盘踞在自己的王座之上,先前与她交涉的塔拉辛中士早已离开,现如今侍立在蜘蛛女皇座下的,是四名精挑细选的泰拉老兵近卫,以及来自于曾经的第二舰队的,两位精通科技、冒险与考古学的大师。
科尔特斯,与皮萨罗。
就像马歇尔、巴亚尔、佐西默斯和米尔丁一样,这两位精通考古学的泰拉老兵,正是在之前的分裂时代中,引领着破晓者军团的第二舰队,穿过了混乱的星云,坚持到与基因之母重逢的首要功臣,诸如赫克特小队,也不过是当时他们麾下的普通战士。
现在,那位过于天赋异禀的战士,已经正式成为了破晓者军团有史以来最为年轻的连长,而他的升职命令,正是摩根亲手批阅的第一份文件,这让他格外受到瞩目。
因为他们在之前的分裂时代中的出色表现,科尔特斯与皮萨罗如今依旧位居于军团议会之中,担任着相当重要的职位,拥有着随时觐见基因之母的荣誉和特权,并且作为原体所依仗的顾问,负责一同接见来自于瑞扎的访客。
“向您致敬,摩根大人,愿欧姆尼赛亚的智慧常伴汝身。”
铸造世界的使节弯下腰身,他的礼仪没有一丝一毫能够挑剔出问题的地方,包裹其全身的长袍是赭石色的,与遍布于铸造世界的铁锈沙丘颜色相同,不过在诸如袖口与兜帽的地方,却又用着大块的赤红染料加以装饰:这是一种最为明显的地位象征,诉说着眼前之人在铸造世界上,属于响当当的大人物。
而这一切,都是两位考古大师在刚才,向自己的基因原体临时补习的基础知识。
瑞扎的使节继续开口,他的每一句话,都让摩根本能地感到一点不舒服,不过尚可忍受。
虽然在他的兜帽之下,他那张勉强称得上是人类面孔的地方,依旧保留着类似于嘴部的器官,而且他的嘴唇与牙齿的碰撞节奏,和他的话语基本一致。
但是,只要一听到那种宛如把螺栓扔入粘稠的金属溶液一般的奇异声音,只要感受到那一字一顿之间的冰冷立意,就不会有任何人怀疑,让眼前之人发声的,根本不是声带与喉结,而是别的什么冰冷的仪器。
“我名维克瓦托纳,我以【束缚群星之锻炉】的欧姆尼赛亚炎血教派大祭司、万机神圣殿之主、技术圣者辅佐会议第三席、神圣机魂之安抚者、秘法扩张者、以及最为重要的:万机之神最为谦卑的信徒的名义,向您表达最真挚的尊重,以及最严肃的庆贺,庆贺您与您的基因子嗣团聚,并回归于神圣的欧姆尼赛亚身侧,位同诸神。”
(束缚群星之锻炉:铸造世界瑞扎的绰号,也可以理解为非官方的正式称呼)
(技术圣者:铸造世界瑞扎的实际统治者)
“除此之外,我还带来了属于欧姆尼赛亚炎血教派的友谊、真诚与赠礼,我等的技术圣者,锻炉之主无比期待您与您的军团亲临于铸造世界,我等必将回以最为热烈之欢迎,与最为盛大之回应。”
话音刚落,一份写满了密密麻麻的文字的电子板,便被这位瑞扎的使节恭恭敬敬地掏出,科尔特斯上前一步,严肃地接了过来,在象征性地检查了一番后,便交给了自己的基因之母。
摩根的目光随意地扫过了那些文字:抛去那些充斥着机械教复杂词汇的外壳,她看到了这份礼物真正的本质:一大批刚刚完成锻造与可靠性试验的等离子武器,从单兵器械到装甲引擎,应有尽有,虽然算不上雪中送炭,但是也完全称得上是锦上添花了。
蜘蛛女皇的两根手指弯曲,抵住了太阳穴,她看似缓慢地浏览着这份礼物,而大脑却借机飞速地运转着,仔细地筛选与剖析刚才听到的那些话语。
说来可笑,虽然摩根已经在帝国奔走了十多年,甚至与不少帝国机构有着间接的合作,但是作为双头鹰中另一头的机械神教,却一直是摩根认知中的空白区域。
当她在千子军团的时候,马格努斯的子嗣们本就不那么在意这些俗世中的钢铁器械,而当她来到暗黑天使军团的时候,第一军团干脆有着完全区别于机械神教的科技与生产线,完全不用与任何的铸造世界有更多的关联。
因此,蜘蛛女皇对于瑞扎的一切认知,都来自于破晓者们用一系列繁琐的步骤所拖延出来的那段时间中,临时的恶补:这足以让她深刻地了解这个世界的一切,也足以让她从眼前这位使节那繁多的词汇与敬称中,捕捉到那真正重要的一个核心词。
【我以第二军团之主,破晓者的基因原体的身份,欢迎你的到访与善意,维克瓦托纳先生。】
摩根缓缓放下了那份重若千钧的电子板,她稍微抬起头,示意自己的子嗣为访客搬来座椅,便让自己的目光变得有些危险,充满了某种鲁莽的试探性。
【不过,在我们正式开始谈话之前,不知你是否可以回答我的一个小小疑问?】
“尽我所能,大人。”
【你的这次到访,到底是代表铸造世界瑞扎,还是,代表伱口中的欧姆尼赛亚炎血教派?】
这个问题,显然让来自铸造世界的使节愣了一下,他的发声器械中传出了一股单调且规律的,不受控制的电子低鸣,持续了一个转瞬即逝的瞬间。
“如果您渴望真相的话,那我会告诉你:这两者并无区别,大人。”
【好的,我了解了。】
摩根笑了笑。
果然,就像她之前所了解的那样,这个所谓的欧姆尼赛亚炎血教派,早就已经渗透到了铸造世界瑞扎的根基,成为了这个顶级工业重镇不可分割的一部分。
也正是在这个炎血教派的统治与努力下,瑞扎挺过了纷争时代的可怕战争,铸造起了属于自己的星系领地,并且:无比狂热地投入到了有关于等离子武器,又或者说是电浆武器的研究与生产之中。
而此时此刻,伫立在她面前的这位瑞扎使节,就是这一切最好的证明:基因原体的视野轻而易举地刺透了外皮,看到了那人类外表下的钢铁内在,看到了那些诡异的液状金属在这位维克瓦托纳的体内不断地流动着,让人心惊。
就是这样:铸造世界瑞扎的大量高层管理者,都会遵照于炎血教派的教义,将他们浑身上下的血液抽干,并替换成等离子体。
与此同时,为了配合等离子体的循环,他们还将他们的心脏改造替换为了植入式的,堪称巧夺天工的超微型等离子反应堆。
这一切都说明了炎血教派对于瑞扎的深刻影响,虽然这个教派实际上并没有插手铸造世界的任何政治体系,但他们的影响力却是决定性的:甚至足以让一位几乎没有任何政治职位的大祭司,成为整个铸造世界的实权代表。
这也是摩根只是安排了她的几位子嗣,却没有抽调任何一名随军神甫来一同招待的原因:来自其他世界的万机神信徒,对于这个所谓的炎血教派,会做出什么样的态度和反应,可是让人抓不准的。
更何况……
这位使节来访的目的,恐怕也不适合被外人所知晓。
【相对来说,我是一个不善言谈的人物,维克瓦托纳先生。】
摩根微笑着,处于某种谨慎的天性,她抬手打了个响指,一层无形的护罩便笼住了整个王座间,杜绝了所有声音的流出。
六名破晓者安静侍立,对此熟视无睹,到是瑞扎的正式使节抬起了自己的眼皮,处于一种最为本能的好奇,略微扫了一眼有些变色的四周墙壁。
【与我那善于交际的卡利班兄弟,和我那谦逊聪慧的普罗斯佩罗兄弟不同,我这个人不太擅长说服与聊天,是一个性格比较内向的安静人物。】
那无暇的雪嫩面容点缀着恰到好处的微笑,没有一丝一毫让人感到虚假的角落,当瑞扎的使节看到那张面容的时候,他虽然不完全相信这有些诡异的自我阐述,却也大体地认同了。
【那么,让我们绕开那些繁琐且无意义的步骤,开门见山地聊一聊真正的核心问题吧。】
“求之不得,大人。”
【我很感谢瑞扎的这一次锦上添花,我会记住贵世界的善意,但是我也不相信,欧姆尼赛亚的信徒们会因为一个没有任何条约束缚的善意而行动,那么……】
她晃了晃那份电子板。
【以这些礼物为敲门砖,瑞扎想要在我这里得到什么?】
铸造世界的使节保持着一种惯例性的沉默,他没有立刻地回答这个问题,而是在一阵低沉的电鸣声中,调整着自己的某些机械器官。
当他再次开口的时候,声音竟变得顺耳了不少:如果你闭上眼睛的话,甚至很难想象到,这样的声音会出自一名机械神教人士。
“您的冷静态度与理性,让人钦佩不已,大人,但是您大可不必如此警惕来自于我等的善意,我等所渴望的事情,是最为简单的,甚至不会消耗掉您多余的时间。”
他那铁条一般的手指,在长袍里掏了掏,便取出了一份便携式星图,上面赫然显明了附近几个星区的具体情况。
“如您所见,大人,我等【束缚群星之锻炉】所在的星系,几乎是毗邻于您的舰队刚刚离开的普罗斯佩罗星区,如果您要继续前往大漩涡的东南方向的话,那么您的舰队完全可以经过瑞扎星系:这虽然不是最短路线,却也相差无几。”
“不用特意地绕圈,也不用消耗任何的时间,您的舰队只需要正常地航行,就可以抵达瑞扎,并在那里得到恰当的欢迎与补给,而我等的技术圣者与全体人物,也在瑞扎的钢铁卫星上,翘首以盼于您的亲自驾临。”
【听起来很动人。】
摩根摸着下巴,露出了一种让人难以捉摸的微笑。
【但是,就像我刚才所说的那样,维克瓦托纳先生,我是一个偏向内向与谨慎的人物,如此一个理由,似乎并不能让我改变舰队的前进轨迹,并且贸然进入一个强大铸造世界那全副武装的核心。】
【除非,你能够说的更为清楚与深入一点,让我能够掌握更多的信息,让我能够得到更多让人安心的东西。】
【或者说,你可以告诉我。】
【你们,想要什么?】
“……”
铸造世界的使节沉默了好一会儿,才真诚地,发出了一声最为低沉的感慨。
“您比我想象的,要更为直白一些,摩根大人。”
【对于你们来说,这并不是一件坏事,不是么?】
“的确如此。”
他点了点头,然后缓缓地抬起了双臂,让身后的机仆打理了一下自己的长袍,而在此期间,他的电子瞳孔一直关注着摩根王座下那六名沉默的侍卫。
“您的这些子嗣……”
【无需担心。】
【诉说你的目的就可以了。】
“好的,那么……”
他拍了拍自己的长袍,就仿佛这场谈话刚刚才正式开始一般。
“大人,您想知道什么?”
【目的。】
【你们的技术圣者,渴望与我相见与相谈的:目的。】
【作为全权使节,你应该有权力向我诉说这一切,而如果你没有这项权力的话,那就只能麻烦你们的技术圣者,亲自来访了。】
“无需如此麻烦,大人。”
“作为全权使节,这的确是我的权力中的一部分,我的电子数据条上,有着关于这次到访的最终目的与必要选项。”
“您将听到您想要的,大人。”
“技术圣者阁下,的确在瑞扎等待着您的到来,她渴望与您达成一项盟约,一项对你,对你的军团和瑞扎,都有好处的盟约。”
【盟约?】
“是的,盟约。”
“小双头鹰的盟约。”
——————
“自古以来,对于真正的强者来说,势均力敌的同盟,永远是利益最大化的选择。”
“领地与尊严固然重要,但是精密配合的捕食,却能收获更多。”
“轴心、协约、三头同盟……”
“早在欧姆尼赛亚的光辉照射进世人心灵的时候,这些词汇就已经得到了一代又一代的承认,并因此而生生不息,宛如神圣锻炉中永不湮灭的火焰。”
“就像最神圣的锻炉也无法武装一个军团,就像最伟大的船坞也无法缔造一支舰队,个体的力量终究是有限的,即使是神圣泰拉与火星这样的存在,形单影只的他们也做不到更多的事情。”
“但当他们联起手来的时候,便无人能够抵抗双头的帝国天鹰。”
“那么……”
“我们为什么不效仿呢?”
“我们为什么不联手呢?”
“我们为什么不让另一只帝国的天鹰,另一只只属于您与瑞扎的小双头鹰,从此在银河的万千星域中徜徉呢?”
“既然火星能够给予您的父亲无私的锻造与坚定的盟约,那么瑞扎同样能够给予您相同的一切,我们甚至能给予更多!”
“请不要怀疑瑞扎,请不要怀疑欧姆尼赛亚炎血教派,对于盟友的慷慨与信任,我们所立下的盟约就如同我们血管中的等离子一般,炽热、真切与可信。”
“请接受这份盟约吧,尊敬的摩根阁下,请接受来自于瑞扎和炎血教派的友谊与信任吧:您是如此的幸运,能够拥有这一切。”
“只要您能够签下这份盟约,只要您能够接受来自于伟大的技术圣者与炎血教派,那谦逊、真诚且无比合理的正规请求。”
“您就会与银河东部最伟大的铸造世界成为最亲密的朋友,拥有全帝国最坚定、最牢固的契约,以及炎血教派的鼎力相助。”
“那振翅欲飞的小双头鹰正等待着您的首肯,摩根阁下,您的一句应允,就足以让它翱翔在最巍峨的群山之巅,为您带来数之不尽的知识、财富与荣誉。”
“以最为神圣的欧姆尼赛亚的名义,我相信,您一定会做出最正确的选择,我相信,您一定会让那只雄鹰,展翅翱翔。”
——————
【……】
【有意思。】
【一只新的双头鹰,一只头属于我,一只头属于瑞扎?】
“泰拉与火星早已证明了,这样的盟约是可行的,而且是足以建立起伟大的事业的,我们完全可以效仿:这并非是僭越的举措。”
【你们不惧怕这样的行为,会引来火星的怒火么?】
“……火星固然是我们最为尊重的神圣之地,大人。”
“但在此之上,我们的信仰属于欧姆尼赛亚,属于万机神。”
“而火星,是无法代表欧姆尼赛亚,它更无法代表神圣的机械。”
铸造世界的使节在这理直气壮的回答之前,有着一小段的沉默与犹豫:这当然被摩根所轻易捕捉到了,第二军团之主没有立刻回应这个胆大妄为的邀请,她依靠在自己的王座上,交叉的纤细手指挡住了嘴唇,只留下了一双青蓝色的无情瞳孔,注视着眼前沉默的欧姆尼赛亚信徒。
许久之后,她才慢慢出声。
【很有意思,阁下。】
【说得再清楚一点,我想要知道真正的重点,而不是这些繁琐的修饰词语。】
【我要做什么,而你们会付出什么?】
这直白的话语丝毫没有激怒瑞扎人,反而让他更为欣喜,就仿佛笃定了,这是一次成功的拜访。
“您永远不用担心来自于瑞扎的诚意与信用,大人。”
“只要您亲临于瑞扎,认可这份盟约,你的军团的所有需求,就会成为【束缚群星之锻炉】所全力倾斜的第一要务,所有的锻炉与船坞将优先为您服务。”
“数以百万计的欧姆尼赛亚信徒以炎血教派的精英将武装起来,在统御大贤者与机械神甫的统帅与指挥下,加入你的舰队,成为您最值得信任的一股力量。”
“在您签下盟约的那一刻,你的军团将再也不会为了任何等离子武器的数量而发愁,最先进的舰船级等离子武器将源源不断的流入你的舰队,让它成为星海中最致命、最可怕的杀手。”
“而瑞扎次卫,也就是宏伟的瑞扎二人造卫星,将在盟约达成的那一刻,就开始昼夜不息的为你所有的舰船,以及您未来所将拥有的所有舰船,安放上最优秀最先进的等离子反应堆。”
“如果您认为,这一切实在是太过于漫长,不足以彰显我等的诚意的话,那么技术圣者还为您准备了一份最终的礼物,一份足以奠基这份盟约的基石。”
“当盟约达成的那一刻,强大的泰坦军团:好战者军团,除了必要的,守卫瑞达的那一部分之外,他们将全员听从您的调遣,为您而征战,我可以向您保证:他们的武装与力量,能够与火星的钢铁三叉戟军团相媲美,他们的作战技艺,更是犹如得到了欧姆尼赛亚本人的赐福。”
“这就是瑞扎将在这份盟约中所付出的那一部分,与我们所渴望的回报相比,它是最为公平的,既不会过多,也不会过少。”
【……】
摩根思考了一会,才发出了一阵低沉的笑声。
【你们所付出的代价,还有决心,比我想象的还要多,那么如此看来,你们所渴望的,想必也不是什么简单的友谊与联盟吧。】
他点了点头,没有丝毫的遮掩或谎言。
“我的大人,瑞扎是最公平,最具有信任的合作伙伴,就像我刚才所说的那样,我们既不会在盟约中索要太多,我们也不会损失自己的那部分利益。”
“接下来,我会很清晰的向您讲述,您和您的军团,需要在盟约中所做到的事情,它们是最为公平的等价交换。”
“第二军团在大远征接下来的时间中,所缴获与收集到的一切STC模板,都应当与瑞扎实现技术上的共享,一些对于瑞扎来说非常重要的STC模板,譬如说新型的等离子技术,则应当由瑞扎来保存,第二军团可以保留一个副本。”
“第二军团在以后收复的每一个富含矿产的世界,瑞扎理应拥有最优先的开采权,并且可以在第二军团所收复的世界中,建立完全由瑞扎管理的工业基地,或者是泰坦军团的修整基地。”
【合理的请求,但是对于你们的付出来说,似乎并不像你所说的那样公平。】
“的确,大人。”
“所以接下来的,才是重点。”
“您与瑞扎的盟约,必须留下具备足够可信度的痕迹,而且在必要的时刻,瑞扎可以单方面地公布这份盟约,并要求来自于第二军团的全力援助。”
“这份盟约会是一份异常坚定与漫长的攻守同盟,瑞扎绝对不会背弃这份盟约,所以我们也希望您能够在面对外敌的时候,坚定地履行这份盟约,无论这个敌人来自于帝国之外,还是帝国之内,在必要的时刻,瑞扎会需要您和您的军团在政治上的支持,以应对帝国内部的一些挑战。”
“甚至是……其他的铸造世界。”
【……】
【呵呵呵呵……】
【看起来,你们跟火星之间的关系,比我想象的还要差。】
“没有铸造世界会比瑞扎更尊重火星,大人。”
“我们只是防患于未然。”
【可我听说,在前不久,号称仅次于火星的铸造世界法厄同,与火星爆发了几乎明面上的冲突。】
【最终,面对火星的强大,法厄同不得不认输,并且上缴了自己三分之一的兵力。】
“……的确有这种事情,大人。”
【那……瑞扎有何看法?】
“瑞扎没有任何看法。”
“我等所尊崇的,只有万机神与欧姆尼赛亚。”
【但愿如此。】
【不过,我还凑巧听说过另一些事情。】
【由火星所垄断技术,并生产的影剑型坦克,据说因为其过于低下的生产效率与稀少的产量,已经引起了很多远征舰队,甚至凡人辅助军和阿斯塔特军团的不满。】
“确有此事。”
【而除此之外,我还听说到了另一些流言。】
【在大远征前线的某些军团之中,正在试用一种安装了等离子武器的风暴之刃坦克,这种坦克获得了很多舰队和军团的赞赏,但唯一的问题就是……】
【它与影剑型坦克,几乎是同一生态类的产品。】
【有些人,看起来想要抢夺火星的生意,并且为此而感到了某种不安,也许他们会想要找到合适的盟友与庇护?】
“风暴刃还只是一项处于实验性的反超重型载具,大人。”
“而且我们与火星之间,并不存在任何矛盾。”
【据我所知,有五个铸造世界曾号称,自己拥有着与火星媲美的力量,除了桀骜不驯的法厄同,还有军力昌盛的格里芬,独树一帜的夏纳,以及以产量惊人而著称的安维鲁斯。】
【但是,与它们相比,对于火星来说,更为致命的,应该是某个拥有带动一整套技术整合与技术标准的能力,以及完全可以推动全新一整套生产体系的解锁的,某个铸造世界……】
“……”
“这就我来访的目的,大人。”
终于,他叹了口气,看起来已经有些厌倦于摩根的从容。
“瑞扎希望一个确定的回答,来自于您本人的回答与到访,是我们唯一所期待的事情:所有的锻炉都已经准备就绪,为了您的军团而全力开工。”
【……为什么是我?】
【在你们身侧,明明还有着三个军团的母星。】
“因为他们都不适合,大人。”
“帝皇之子,白色伤疤,还有千子军团,他们都不适合。”
“或者说,他们所能给出的条件与底牌,都不如您。”
【……此话怎讲?】
“就像我刚才所说的,大人。”
“这是一份【小双头鹰】的攻守同盟。”
“我们在神圣泰拉,是有着朋友的,我们知道一些事情。”
“我们知道,帝国之主所赠与您的一些权力。”
摩根的瞳孔中,闪过了几丝异样的色彩。
【谁告诉你们的?】
“这并不是重点,大人。”
“重点是:我们知道,您将会在银河的东部,建立起属于您自己的国度,就像是基利曼大人与他的五百世界一样,您的国度会是一片特殊的土地,除了帝皇的声音,没有什么能够凌驾于您的国度。”
“瑞扎渴望加入它,大人。”
“我们渴望加入您的国度,付出我们的力量,得到您与您的国度的力量作为后盾,我们渴望成为这个国度的第一个投资人,我们渴望成为银河东部的火星。”
“是的,我们也许会和您的国度核心区域相距甚远,但是这种距离反而会带来真正的友谊,会带来对于独立性的保证,以及让这份盟约天长地久的坚定根基。”
“一个盟友,一个朋友,一个坚定,又有些遥远的支持者。”
“这就是,我们的渴望。”
“这就是,您所需要点头认可的事情。”
“请答应它吧。”
“【束缚群星的锻炉】,等待着您的驾临。”
——————
摩根眨了眨眼睛。
比起眼前之人的侃侃而谈,她现在反而更关心另一个问题。
帝皇,把和她的那段话语传播出去了?
都有谁知道?
蜘蛛女皇微微皱眉。
她记得,就在她与她的军团重逢的那一天,就在帝皇与她进行告别的那一刻,他们有着一段不长不短的对话,涉及到了很多的方面与事情。
而瑞扎所知道的,就是其中的一项。
摩根还记得,帝皇当时那毫无波动的话语。
——————
【摩根,我的女儿。】
【我给予你一项权力。】
【一项世俗之中的权力。】
【一项被你的兄弟们所忽略与鄙夷的权力。】
【承认它,接受它,然后尽你所能地,去行驶它。】
【让你的王国屹立。】
【让你的领地繁荣。】
【让数以百计的世界点缀你的王冠。】
【你可以开疆拓土,建立你的国度,在你的国度上,不必在乎除我之外,任何人的命令:无论那道命令来自于火星,亦或是来自于神圣泰拉。】
【这是你的权力。】
【行驶它。】
【这是命令。】
【……】
【如果你真的不知道怎么做的话,那就去五百世界,那就去马库拉格,那就去看看你的兄弟,基利曼。】
【看看他的王国,看看他的所作所为。】
【他做什么。】
【你就可以做什么。】
机械教的资料贼多,而且有些乱,单单是号称仅次于火星的铸造世界,我就找到了整整五个。
总之,我就是尽可能地考据和写,有机械教的玩家看到问题,也可以指出来(捂脸)
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