第101章 拨泥验骨,生过孩子(万更)
秦隶眸光一闪,目光转向了一旁,“我知道的,你也知道了,只是九妹妹不信罢了。”
秦莞蹙眉,“二哥说的是凶井之言?二哥相信这话?”
秦隶转过头来看着秦莞,“九妹妹也知道了,当初二姨娘投井而亡,这么多年秦府无事,全是靠那镇妖石封印着井口,如今镇妖石被移走,刘管家也死在了井里,这难道还不能证明?九妹妹,听我一句劝,不要再去紫竹林了。”
秦莞双眸微眯,“不瞒二哥,我不信鬼神之说,真正的鬼,都藏在人心里,二哥信那鬼神之言,莫非是心里有鬼?”
秦隶欲言又止,末了仍然是垂下了眸子。
“九妹妹不信便罢了。”微微一顿,秦隶又道,“此番柳氏被杀,又查出了那样的病,多亏九妹妹替我遮掩,而我这病也全依仗着九妹妹,我不过是不想九妹妹出事。”
秦莞听着,忽然道,“二哥,你可知道当年二姨娘为何投井?”
秦隶紧皱的眉头拧的更紧了两分,摇了摇头,“八年之前,我不过也是稚童之龄,自然是不知这些的。”
秦莞心底有些不信,可看着秦隶有些凝重却又半点都不松口的样子,秦莞心知从他这里问不出什么来,这么想着,秦莞的目光不由更为沉郁了些。
“算了,二哥不知道就罢了。”
说着,秦莞完了挽袖子,“二哥伸出手来。”
秦隶将手腕伸出,秦莞指尖探上,片刻之后,秦莞眉头一皱。
秦隶看到了她的表情变化,当即紧张道,“九妹妹如何了?”
秦莞看了看他的脸,只见他船上的紫红硬疳已经开始褪色愈合,然后,她的目光又扫向他的脖颈,秦隶当即道,“用了九妹妹的药,这硬下疳已经开始愈合了……”
秦隶的语气带着几分松快之色,似乎在赞赏秦莞的药方有效,然而秦莞的神色却更为凝重了些,“二哥有所不知,这花柳病最开始生出的硬疳,即使不用药也有可能自行痊愈,然而这并非愈合之状,因为一旦硬疳开始愈合,接下来身上便会生出杨梅疮来。”
秦隶眉峰一颤,“九妹妹的意思是……”
秦莞抿唇,“二哥体内湿热太盛,前几日用药已见效果,可今日问脉,却见湿热邪火又有起势,湿热邪火化毒,毒再由内而外出,便生成了杨梅疮来。”
秦隶眼底闪过一丝慌色,“那……这可如何是好,这几日,我皆是按照九妹妹的方子在服药涂抹的,绝无懈怠之时,九妹妹……”
秦隶殷切的看着秦莞,秦莞收回手神色沉凝,“此病甚恶,想来还是方子开的太过温和,眼下二哥先回去,明日还是照着旧方不可松懈,待明天晚上过来,我会给二哥换新的方子。”
秦隶听着眸露感激,“多谢九妹妹了。”
秦莞转身,“二哥不必如此说,便是旁人求上门来,我也会治的。”
秦隶看着秦莞的背影欲言又止,末了抱拳拜了一拜方才转身走了。
脚步声远去,秦莞转过身看着窗外的茫茫夜色叹了口气。
秦隶的病的确有些难,却也不是没有可能,只是他对紫竹林的态度越是奇怪,就越是叫人生疑,二姨娘到底是怎么死的?那口井又藏着什么秘密?
一夜浅眠,秦莞第二日一早起来,用早膳之后便去了小书房。
小书房的书案之上厚厚几本医书摆着,秦莞令茯苓磨墨,然后开始写新的方子,“龙胆草,生地黄,当归,车前子,木通……或可再加黄岑和甘草……”
秦莞一边默念着一边写,茯苓在旁看着道,“小姐的方子和前几日的已经颇为不同。”
秦莞便道,“前几日的方子还是温和了些,才用了几日便不管用了。”
这么说着,秦莞又在方子上补了几味药,然后放下笔,细细的研看起来,没多时,秦莞点了点头,“就是这样了,待会儿你去药库一趟。”
这么说着,秦莞忽然又一迟疑,站起身来道,“算了,我自己去,我们顺道去看看厨房的刘大娘。”
茯苓眨了眨眼,当下便明白了秦莞的意思,看刘大娘是假,去问二姨娘的事才是真。
“好,小姐,可要带晚杏?”
茯苓一问,秦莞摇了摇头道,“不带了。”
“好,奴婢去给您拿斗篷。”
秦莞点点头,将药方折起来放在了袖袋之中。
……
……
虽然还在九月上旬,可今年的南方却格外的寒凉起来,秦莞拢了拢斗篷,顺着府中的小道一路往西走,没多时便走到了下人院。
茯苓指了指前面的一排正房,“刘大娘就住在最边上那一间。”
秦莞点点头,抬步走了过去,还未走到跟前,门帘一掀,一个一身青衫身材略有几分丰腴的中年仆妇走了出来,一看到秦莞和茯苓微讶一瞬,而后便小步走到了跟前来。
“拜见九小姐,九小姐怎么过来了。”
茯苓上前,将两包点心放到了刘大娘的手上,又笑着道,“九小姐刚才说这段日子的参汤很是鲜美,让大娘费心了,所以过来看看大娘。”
刘氏一愣,看着分量十分充足的点心唇角微弯,“这,这怎好意思……”
茯苓摇摇头,“有什么不好意思的,小姐身子虚,往后还要靠您为她调理呢。”
秦莞也温和道,“大娘收下吧。”
刘氏犹豫一瞬,看着秦莞温柔静雅的无害模样一拍手,“那行,那奴婢就收下了,多谢九小姐!九小姐放心,往后九小姐的身子包管能调理起来!”
茯苓笑开,刘氏又看了秦莞主仆二人一眼,发现秦莞没有走的意思,忙侧身一请,“九小姐不嫌弃屋子里简陋便进来坐坐,刚好奴婢这两日正在做桂花糕,您进来尝尝,可是今年最头里的最新鲜的桂花。”
到了九月秋日,正是丹桂时节,秦府也有桂树,只是栽种的位置有些偏,而若刘大娘这样的厨房婆子,自然会随着时节为主子们奉上可口的膳食,主子们高兴了,得的赏钱自然是府中别处不可比的。
秦莞扬唇,“那可真是要尝尝。”
秦莞主仆跟着刘氏掀帘进屋,打眼一看,屋子里果然简单,这一排房子是给府中的内院管事们住的,刘氏在厨房很有几分脸面,便也得了一间屋子,秦莞目光扫了扫,见屋子里家具不多,却收拾的十分干净整洁,不由对这位刘大娘印象更好了几分。
“九小姐快做,奴婢这里没有好茶,九小姐不要嫌弃。”
说着话,刘氏斟了热茶,又到里间了片刻,没多时便用一个白瓷的盘子端出来一盘桂花糕来,白瓷洁白无瑕,桂花糕金黄软糯,两相映衬之下,竟然是格外的赏心悦目。
“九小姐尝尝,因是不忍损了后面的花期,这第一波采的不多,奴婢试着做了两回,这是第二回的,总算是能赶上往年的手艺了,九小姐尝尝。”
刘大娘捧着盘子递到秦莞跟前,秦莞便笑着拿了一块,一尝之下果然入口即化满口香甜,“果然不愧是大娘的手艺,真是香糯的很。”
刘大娘欣慰的笑起来,又给茯苓拿了两块,茯苓看了一眼秦莞,招呼刘大娘,“大娘也坐下吧,其实今次来,还有件事要问问大娘。”
秦莞要问的不是简单的小事,刘氏一听总归是知道秦莞到底为了什么而来,索性还不如说明白了,刘氏一听也没有意外,便在一旁的小凳上坐了下来。
秦莞面带温旭浅笑的道,“大娘在秦府多少年了?”
刘氏有些紧张的坐直了身子,“十多年了,算起来,得十四五年了。”
秦莞眼神温温柔柔的,语气更是妥帖,“大娘可知道昨天晚上紫竹林的事了?”
这么一问,刘氏更为紧张了,双手交叠在一块,有些不安,却点头道,“自然知道了,昨天晚上动静不小,眼下整个秦府应该都知道了。”
秦莞叹了口气,“这件事闹得秦府十分不安,昨天晚上,老夫人又说了二姨娘的旧事,当时世子殿下和知府大人都在,听了老夫人的话,不由的都对二姨娘的旧事生了几分疑窦,可是又不好去问老夫人,这便托到了我这里来。”
秦莞语气一苦,“大娘也知道我的处境,我自不好去问老夫人和三叔母的,所以想着,大娘也是府中的老人了,想来该知道一些此事。”
刘氏的面色几变,“这件事……”
见刘氏面上一片为难,秦莞便笑了笑道,“大娘不必紧张,这件事的细节大娘想来也不知道的,只说说当时府里别人也知道的就好。”
秦莞这么一说,刘氏心底便是一松,见秦莞目光清亮澄澈,神情也无丝毫的逼迫之意,刘氏反倒心中敞快了些,想了想道,“当年二姨娘是极得宠的,也生的十分好看,她死的时候,进府刚两年多,当时是为什么投井我们都不知道,也没人亲眼看到,不过后来听人说,似乎是和她的孩子有关,可奴婢现在回想起来,似乎不记得二姨娘有孕,或者,是落了胎吧,在她刚刚有孕的时候便落了胎,许是因这个受不住才投井的。”
秦莞蹙眉,“大娘当时没有看到她投井,那之后关于孩子的话是谁说的呢?”
“是……似乎是二姨娘身边的一个侍奴,那个侍奴日夜照顾二姨娘,最知道二姨娘到底为何生出了死心,二姨娘投井之后,老夫人请了法师来看,然后那井便被封了住,这之后,二姨娘身边的侍奴得了一场大病,没多久就死了。”说着刘氏一叹,“说起来,咱们府里九小姐想来也是知道的,老爷的心思变得快,在那小奴死了之后,便没人再提起二姨娘了,之后这么多年过去,好多新进府的人根本不知道二姨娘的死。”
刘氏年纪不小,这般说着语气颇有些唏嘘之意。
秦莞略一沉吟,“所以说,二姨娘一定是有了孩子的当时?”
刘氏眯眸想了一瞬,然后十分肯定的点了点头,“正是,我记得清楚,是那小奴,有一次当着大家的面说二姨娘心疼自己的孩子才自杀的,这话当时好像惹得老夫人不快,老夫人还将她罚了一顿,秦府是大户人家,这样的事儿,奴婢这些下人不敢多说多听,心底却是见怪不怪了,多半,二姨娘的孩子是早早就夭折了。”
秦莞闻言点了点头,刘氏便抱歉道,“毕竟过了八年了,奴婢有些也记不清了,能记得清的也就这些了,还请九小姐莫要怪罪。”
秦莞知道刘氏不会再多说便站起了身来,“怎会怪罪,大娘已经为我解惑了,我还要多谢大娘才是。”说着,秦莞了一眼茯苓,茯苓当即从袖中拿出个小香囊来。
茯苓笑着给刘氏塞过去,“小姐的身子可得靠着大娘了。”
刘氏有些犹豫,茯苓却不由分说的塞到了她掌心。
秦莞见此转身走出了屋子,后面茯苓跟上,主仆二人径直往东南去。
带走出了下人院的地界茯苓才道,“小姐,看来二姨娘当年多半是怀了孩子,结果没多时便滑胎了,一时受不住才投了井。”
秦莞点点头,心中也打定了这个主意,滑胎并非小事,伤身亦伤心,如果再加上二姨娘的孩子并非自然滑胎而是有人加害,二姨娘心中的怨恨只怕会更重,而秦安彼时又不能为她做主,她绝望之下没了生念也不是不可能。
秦莞叹了口气,如刘大娘所言,大家大族之中,这样的事的确是屡见不鲜。
“小姐,我们现在去药库吗?”
秦莞点点头,又看向府门的方向,“这个时辰,待会儿世子殿下和知府大人只怕就要过来了,我们得快些。”
秦莞说完,脚步已加快起来,茯苓在后跟着,两人抄了近道往药库去,到了药库拿了药方才返回汀兰苑,还未走到汀兰苑跟前,茯苓便轻呼了一声,“小姐……”
秦莞抬眸一看,却见是白枫站在院门口,燕迟来了!
秦莞加快了步伐走过去,白枫见秦莞过来连忙行礼,“拜见九小姐。”
秦莞看了看左右,“世子殿下来了?”
白枫颔首,“是,主子和知府大人眼下去了紫竹林,今日要挖埋在井下的尸骨了,主子刚才来过,听院内的奴婢说您不在主子便让小人在此候着,先去了紫竹林。”
秦莞点头,“你稍等片刻,我马上出来。”
秦莞说完快步进了院子,放下药包又带着茯苓走了出来,同白枫一道,三人直往紫竹林去,往日里是秦府禁地的紫竹林如今满是人声,走在竹林之外秦莞也能看到穿梭在其中的身影,人的活气到底淡了紫竹林里面的阴森之感,秦莞快步走了进去。
“殿下,知府大人……”
燕迟和霍怀信正看着井口的方向,闻声在转过身来。
目之所及,秦莞正盈盈行礼,日头的微光透过竹稍的缝隙在她肩头洒下一片斑驳的光晕,燕迟眼底亮了一分,“起来吧,你来看看……”
秦莞闻言起身,上前一步,一眼就看到了井口摆着的一块毡布上,一根浅灰色的人骨正躺在那里,燕迟道,“一盏茶之前挖出来的,老夫人说的倒是真的,这白骨埋得不深,应当是当年二姨娘投井之后直接以镇妖石封了井。”
秦莞点点头,“这是女子的小腿胫骨。”
燕迟神色间隐带了赞赏之意,秦莞便将适才去见刘大娘的事低声说了,燕迟和霍怀信眉头齐齐一皱,霍怀信道,“所以,她是落了胎之后方才投井的?”
秦莞点头,“极有这个可能……”
霍怀信唇角颤了颤,“那……那这就难了,已经过了八年,便是滑胎我们也难知道到底是因何缘故,对了,九姑娘可能验骨判断?”
秦莞眸色幽深,摇了摇头,“不能,已经过了八年,眼下只能通过骨脉判断,可有孕月数短的话,是难改变骨形的。”
霍怀信叹了口气,“既然如此,怕是只能将其下葬了。”
秦莞和燕迟对视一眼,燕迟思忖一瞬道,“如此也可,这件事无从查证,我们将杀柳氏和刘春的凶手找出来便是,眼下凶手还藏在府中,说不定正希望我们将注意力放在二姨娘的事上,又或者……这件案子,和二姨娘的事也有某些瓜葛。”
“一切等凶手被抓住就知道了。”
秦莞语声沉沉的补了一句,目光落在了黑沉沉的井口上。
“好了!往上面拉——”
井里传来闷闷的喊声,井边站着的衙差当即往上拉绳子,随着绳子拉上来的越来越多,一个竹制的篮子露了出来,衙差将斗笠拖上来,秦莞便看到了里面沾染着污泥的灰白的骨节,这么看着,秦莞脑海之中仿佛浮出了八年前二姨娘投井的场景。
“你在怀疑什么?”
正想着,燕迟忽然站在了秦莞身边。
秦莞侧头看了燕迟一瞬,“我在想二姨娘投井,又在想这一次柳氏和刘管家案子的凶手,会不会和当年二姨娘投井有某些联系。”
“你怀疑,是有人要为二姨娘报仇?”
燕迟当下想到了这个可能,可随后秦莞摇了摇头,“似乎也不是,柳氏是四年前进的府,那个时候二姨娘已经死了,若是报仇,倒是刘管家当年有可能参与了……”
“然而第一个死的却是柳氏。”燕迟语气沉沉的说了一句,话音还没落,紫竹林之外忽然来了几道身影,燕迟转眸看出去,秦莞也跟着他往外一看,这一看,秦莞不由得眉头微扬,来的人,竟然是秦霜、秦湘姐妹,而站在她们之间的,竟然是姚心兰。
“世子殿下,我出去看看——”
燕迟不认识秦府的女眷,秦莞却是不能当做没看见,秦霜和秦湘也就罢了,姚心兰可是被她费了力气治好的,好端端的,她怎么到这里来了?!
秦莞从紫竹林内走出来,秦霜看到她当即冷哼了一声,秦湘眼神漠漠的从她身上一扫而过,没什么表情,只有姚心兰往前走了两步要来拉秦莞的手,“听说世子殿下和知府大人点了九妹妹跟着帮忙,原来是真的,难怪这两日九妹妹没去我那里。”
秦莞上下打量了一番姚心兰,见她气色尚可才放下心来,“大嫂怎么过来了?这里都是衙差在办公务,何况若是老夫人知道了,势必会……”
姚心兰怀着秦府的嫡长孙,其本人也得蒋氏疼爱,而这紫竹林藏着两条人命,可是蒋氏眼中大大的不吉之地,如果被蒋氏知道姚心兰竟然来了此处,一定是会不喜的。
姚心兰摇了摇头,又回头看秦湘二人,“府中出了这样的事,这两天我和霜儿湘儿都被拘着的,就说不许我们看不许我们问,可这人啊,不让做什么,反倒是越勾起好奇心,我瞧着今日天气晴朗便出来走走,我们三人本来是要去逛菊园的,可走着走着就走到了这边来,如今这里也不是禁地了,我们就在外面看看,不碍什么的。”
姚心兰如此说,秦莞也没了法子,这边厢秦霜上前一步,“就准你来,我们就不能来?”说着看向林中,隐隐绰绰的看到些身影,“那就是睿亲王世子殿下吗?”
燕迟站在竹林深处,而林子里光线比外面暗了不少,秦莞刚才看外面还算清楚,可从外面看里面哪能看到什么,秦霜什么都没看清,问的又是哪道身影?
秦莞没答话,只和姚心兰说,“大嫂走一会儿便回去吧,这里到底有些不宜。”
姚心兰拍拍秦莞的手,“我知道,你且放心便是,你也别把我当成了胆小娇弱的,要不是怀着孩子,我还真想去林子里看看。”
秦莞有些无奈,姚心兰却压低了声音问道,“刘春当真死在了井里?那井有多深?我竟然不知道,这林子里面还有一口井……”
“是死在了井里的,多深我也不知道,多半是寻常井的深度,这件事没出之前,我也是不知道的。”姚心兰压低了语声,秦莞便也跟着低声回答。
秦霜眉头一皱,“大嫂在和她说什么悄悄话?”
秦霜那一闹,果然闹得林氏不得不在她将养好之后解了她的禁足,只是看起来,上次落在井里的惨痛经历,并没有让她的性子收敛几分。
姚心兰直起身子来,“我在问九妹妹林子里的井有多深。”
这么一说,秦霜到底还是面色微变,她转身,下意识的看向不远处的花棚,虽然那口井已经被填上了,可掉入井中的恐惧还未完全消失,而且她知道,就在她掉进去被救出来的那天晚上,那花棚之下便死了人,还是死的她最讨厌的八姨娘。
秦霜背脊稍稍一寒,“多深……自然是那口井一样深的……掉下去摔不死人的。”
这么一说,秦霜忽然面色一白道,“等一下,我那个时候说我在井底下摸到了死人骨头,然后看到母亲的面色变了几变,现在想来,恐怕是因为母亲想到了紫竹林里面的那口井,那口井里面不是跳下去一位姨娘吗?”
秦霜一脸的惊悸之色,这边厢,秦湘却眉头一皱,“六妹妹可不要胡说,母亲那时候是担心你,什么死人骨头不死人骨头的,母亲才不知道。”
秦湘语气漠然,还有高高在上的教训人之感,直听的秦霜心底恼怒,那一日她被那样围追,若非那般,她也不可能掉进去,而她那般呼救哭求也没用,这个平日里人前待自己百般好的五姐姐更是一语不发,自然,她是为了帮她的母亲,可囚禁自己的正是她的母亲,由此可得,这母女二人对自己的关心也并非是真!
秦霜哼一声,“母亲怎么可能不知道?祖母都知道!当年那姨娘进府的时候我和五姐姐还是稚童,不过如今想起来,那时候母亲不甚喜欢那位姨娘呢……”
秦湘看了秦莞一眼,面色登时更怒了!
“秦霜!你胡说什么!你竟敢污蔑母亲!”
秦霜眼睛一瞪,本就胖的腮帮鼓的更大,“我污蔑!我只是说母亲不喜欢那姨娘!又有何不对?!父亲那时候那般宠爱那位姨娘,母亲不喜也是正常,我又没有说是母亲害了那姨娘,你紧张什么?我又哪里污蔑母亲了?!”
秦湘有些着急,看着秦霜一张一合的嘴恨不得上去撕了,“秦霜!你给我住嘴!你好大的胆子!你还说你没有污蔑母亲?!”
“我没有!我就是没有!是你做贼心虚!”
秦霜双手叉腰,不像从前那般跟在秦湘后面转了不说,和秦湘吵起架来,声气更是一声高过一声,平日里做惯了淑媛贵女样的秦湘竟然一时拿她没有法子!
秦莞扶着姚心兰往后退了两步,姚心兰叹了口气,“好了好了……五妹妹六妹妹莫要吵了,周围有下人,林子里面还有衙差大哥,莫要吵了,太失礼了。”
秦霜胸脯起伏着仍然气呼呼的,秦湘闻言却是红了眸子,跺着脚道,“大嫂应该说秦霜!这里这么多人,秦霜说的那是什么话!旁人听见,还以为是母亲真的做了什么!”
姚心兰叹口气正要说话,秦霜胸脯又是一挺,“我说什么了?我明明什么都没说,你就说我污蔑母亲!我怎敢污蔑母亲!分明是你听话听错了意!”
秦湘从前觉得秦霜性子急脾气爆脑袋十分愚笨,亦好拿捏,所以才屡次挑唆着让她成为了自己的马前卒,可她没想到,有朝一日秦霜会这样吼她,可气的是,这时候的秦霜一点都不笨,反而反应极快,句句话都将自己说了个没理。
秦湘一口气闷在心口,吼不出去,又不能打人,再看着姚心兰撑着腰身万分无奈的样子,只狠狠一跺脚转身便走,“我去告诉母亲,你等着!”
“五妹妹……”姚心兰唤了一声,秦湘却越跑越急,眼见得是不理会她了。
姚心兰无奈的摇头,这边厢秦湘一走秦霜也有几分怕了,不由一把拉住姚心兰,“大嫂,大嫂救我,母亲会不会又把我关起来……”
姚心兰有些头疼,“现在知道害怕了?刚才吵的那般起劲?”
秦霜轻哼了一声,低着头咕哝道,“我心中早就有怨气,五姐姐却扣我一顶污蔑母亲的帽子,我明明没有……我看她就是做贼心虚!”
“我的好妹妹,你可少说两句吧。”姚心兰苦笑连连,“这话你可不能再说了,你是小辈,这话实在是大大的不敬,怪我,怪我不该带你们过来,湘儿是肯定要去告诉母亲了,你随我先回去,待会儿我会替你说项几句,可你也得和湘儿赔不是才是。”
“我不……为什么我要赔不是……”秦霜满眸不甘,很是不情愿。
“因为你这话的确不敬了,难道你想被继续禁足?”
姚心兰仍然漫声漫语的耐心极好,秦霜一听“禁足”二字顿时抿紧了唇角,姚心兰便将她一拉,“好了,想过这关就照我说的做,不准不听话。”
说着看向秦莞,“九妹妹,这事闹的不美,我得回去了。”
秦莞点点头,“大嫂保重身子。”
姚心兰“嗯”了一声,拉着秦霜往回走,秦霜一边走一边低声道,“从前我事事听她的,现在我不听了,她便有了和母亲告状的花招……”
秦莞站在原地,秦霜的抱怨声渐小,一旁姚心兰仍然细声细语的和她说着什么,秦莞看着姚心兰的背影,只觉她这大嫂当的十分好,想来以后必定也会是个好母亲。
秦莞又站了片刻,等姚心兰和秦霜走远了才转身,这一转身,便见燕迟走到了竹林入口处来,正看着她,秦莞忙走过去,苦笑道,“让世子殿下见笑了。”
燕迟没说话,只朝姚心兰二人离开的方向扫了一眼,“都说秦府家风严正,现在看来倒是有些名不副实。”
秦莞苦笑更甚,“毕竟是小辈……”
燕迟对秦莞的解释半点不认同,只转身朝着林间扬了扬下颌。
秦莞见状迈步,二人便又一起往紫竹林深处而去,“小辈如此,长辈也不一定好,刚才那位六小姐说的话,倒是合了咱们推断的意思。”
“我们只是照着世情推的,可实际上如何却是没有定数。”秦莞语声疏淡,世情可以参考,可实际上,许多案子都有违常理,具体怎样,还得看线索如何。
“那是自然。”燕迟点了点头,忽而道,“此前你住在何处?”
秦莞一听这话脚下一顿,好端端的,怎将话题移到了她的身上,“此前住在西后院,距离柳氏和刘管家的院子不远,世子殿下问这个做什么?”
燕迟自然不能说他早就知道了她从前住在西后院,只是昨日真的走到了西边看到了那边的荒杂心中方才更为不适了些,“为何让你住在那里?”
秦莞垂眸,唇角的薄笑却无苦涩,只语气淡淡的,“孤身一人,又没什么用,有个一砖一瓦遮风挡雨已经很好了。”
“那你坠入半月湖又是为何?”
秦莞抬眸看着燕迟,凭燕迟的性子,是不会对别人的过往经历感兴趣的,难道是他察觉到了什么?
“那一夜下了雨,我失足坠入湖中。”秦莞眼神坦然,语气平静,说的再真切不过。
燕迟却道,“是不是有人将你推了下去?”
秦莞心底仿佛被针轻轻的扎了一下,事情过去这许久,燕迟是第一个怀疑她的落湖可能是被谋害的人,从前的九小姐孤苦无依,后来的她自己亦是绝望无助,不管是九小姐还是她,是生是死都无足轻重,秦莞没想到燕迟能想到这一环来。
摇了摇头,秦莞面上一派泰然,“没有,殿下多虑了。”
说着话,秦莞看向竹林深处,“应该挖的差不多了,我们去看看。”
话音落下,秦莞大步的朝井口方向走去,燕迟在后面凝眸看了她一瞬,跟了上。
“没有了?再看看,既然要请出来,可不能落下了。”霍怀信看着黑漆漆的井口,正吩咐井底的衙差再看看,井中传来闷闷的人声,是底下的衙差答了话。
霍怀信直起身子,一回身,见燕迟跟在秦莞身后走了过来,眸色当即一深。
“世子殿下,九姑娘,底下人说挖的差不多了,再往下已经挖不到什么了,我让他们再看看,确定没有了再上来,。”
霍怀信脚边的毡布上,已经有一大摞沾满了污泥的骨头堆在一起,秦莞一眼扫过去,走上前蹲下身子道,“缺不缺什么,我看看就知道了。”
白骨已经在井里埋了八年,上面大都裹着厚厚的散发着腐败恶臭的污泥,便是霍怀信都道,“九姑娘不必麻烦,让他们多看看便好了。”
秦莞摇了摇头便开始挽袖子,“没什么,刚好看看有没有哪里不对。”
霍怀信看一眼燕迟,见燕迟只是看着秦莞并没有阻止方才没继续劝下去,“好,那九姑娘瞧瞧,若是有什么断骨或者伤痕之类的,那这件案子就不简单了。”
这想法也正是秦莞的想法,二姨娘虽然尸骨在井中,却不一定真的是投井而亡,当年亲眼所见的侍奴已死,不能单凭蒋氏等人的一面之词。
这么想着,秦莞已经开始动起手来,先将白骨上的污泥大概去掉,分清楚是什么部位的骨头之后便按照人形在地上摆弄了起来,头骨,胸椎骨,腿骨……
霍怀信和燕迟早见过秦莞如何将一个人的头颅骨拼出来,现在看她摆出个人形来也不诧异,而秦莞依旧十分专注,她这样一个貌美温柔的小姑娘,将大男人看着都有些害怕的人骨拿在手中且一派寻常神色,直将一旁的衙差们都吓了个半死。
霍怀信扫了一眼,哈哈笑道,“九姑娘不愧是小医仙啊,对人体之骨脉真是了若指掌。”
这话自然是说给衙差们听的,秦莞心无旁骛,很快,一个人的头,上半身,下半身,以及双手都初现了形状,没多时,秦莞又在一旁拿过了骨盆,如此,一个人的上下半身便连接在了一起,秦莞一边将其他的骨头填补进去一边道,“没有受过伤,骨头都是完好的。”
霍怀信呼出口气,要是这姨娘也是死于非命,那可就有一桩八年前的命案要破了。
光想一想就让他觉得头疼万分。
话音落定,秦莞拿了两根肋骨拼了进去,她手一动,一不小心将适才放好的骨盆碰的移了位,秦莞忙放好肋骨去将骨盆移回来,就在这时,她的眉头忽然一皱。
成年女子的骨盆宽大而矮,骨质较轻,因着污泥的附着,秦莞适才并没有看到耻骨部分的性状,可此刻,她不留神的一碰,恰好将那里的污泥碰掉了,耻骨一下子露出来,只让秦莞的眼瞳狠狠的一颤……
“我们猜错了。”冷不防的,秦莞忽然出声。
燕迟本就看着秦莞,此刻立时上的前来,“哪里错了?”
秦莞死死盯着耻骨上的瘢痕,“二姨娘不仅有过身孕,她……还生过孩子。”
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秦隶转过头来看着秦莞,“九妹妹也知道了,当初二姨娘投井而亡,这么多年秦府无事,全是靠那镇妖石封印着井口,如今镇妖石被移走,刘管家也死在了井里,这难道还不能证明?九妹妹,听我一句劝,不要再去紫竹林了。”
秦莞双眸微眯,“不瞒二哥,我不信鬼神之说,真正的鬼,都藏在人心里,二哥信那鬼神之言,莫非是心里有鬼?”
秦隶欲言又止,末了仍然是垂下了眸子。
“九妹妹不信便罢了。”微微一顿,秦隶又道,“此番柳氏被杀,又查出了那样的病,多亏九妹妹替我遮掩,而我这病也全依仗着九妹妹,我不过是不想九妹妹出事。”
秦莞听着,忽然道,“二哥,你可知道当年二姨娘为何投井?”
秦隶紧皱的眉头拧的更紧了两分,摇了摇头,“八年之前,我不过也是稚童之龄,自然是不知这些的。”
秦莞心底有些不信,可看着秦隶有些凝重却又半点都不松口的样子,秦莞心知从他这里问不出什么来,这么想着,秦莞的目光不由更为沉郁了些。
“算了,二哥不知道就罢了。”
说着,秦莞完了挽袖子,“二哥伸出手来。”
秦隶将手腕伸出,秦莞指尖探上,片刻之后,秦莞眉头一皱。
秦隶看到了她的表情变化,当即紧张道,“九妹妹如何了?”
秦莞看了看他的脸,只见他船上的紫红硬疳已经开始褪色愈合,然后,她的目光又扫向他的脖颈,秦隶当即道,“用了九妹妹的药,这硬下疳已经开始愈合了……”
秦隶的语气带着几分松快之色,似乎在赞赏秦莞的药方有效,然而秦莞的神色却更为凝重了些,“二哥有所不知,这花柳病最开始生出的硬疳,即使不用药也有可能自行痊愈,然而这并非愈合之状,因为一旦硬疳开始愈合,接下来身上便会生出杨梅疮来。”
秦隶眉峰一颤,“九妹妹的意思是……”
秦莞抿唇,“二哥体内湿热太盛,前几日用药已见效果,可今日问脉,却见湿热邪火又有起势,湿热邪火化毒,毒再由内而外出,便生成了杨梅疮来。”
秦隶眼底闪过一丝慌色,“那……这可如何是好,这几日,我皆是按照九妹妹的方子在服药涂抹的,绝无懈怠之时,九妹妹……”
秦隶殷切的看着秦莞,秦莞收回手神色沉凝,“此病甚恶,想来还是方子开的太过温和,眼下二哥先回去,明日还是照着旧方不可松懈,待明天晚上过来,我会给二哥换新的方子。”
秦隶听着眸露感激,“多谢九妹妹了。”
秦莞转身,“二哥不必如此说,便是旁人求上门来,我也会治的。”
秦隶看着秦莞的背影欲言又止,末了抱拳拜了一拜方才转身走了。
脚步声远去,秦莞转过身看着窗外的茫茫夜色叹了口气。
秦隶的病的确有些难,却也不是没有可能,只是他对紫竹林的态度越是奇怪,就越是叫人生疑,二姨娘到底是怎么死的?那口井又藏着什么秘密?
一夜浅眠,秦莞第二日一早起来,用早膳之后便去了小书房。
小书房的书案之上厚厚几本医书摆着,秦莞令茯苓磨墨,然后开始写新的方子,“龙胆草,生地黄,当归,车前子,木通……或可再加黄岑和甘草……”
秦莞一边默念着一边写,茯苓在旁看着道,“小姐的方子和前几日的已经颇为不同。”
秦莞便道,“前几日的方子还是温和了些,才用了几日便不管用了。”
这么说着,秦莞又在方子上补了几味药,然后放下笔,细细的研看起来,没多时,秦莞点了点头,“就是这样了,待会儿你去药库一趟。”
这么说着,秦莞忽然又一迟疑,站起身来道,“算了,我自己去,我们顺道去看看厨房的刘大娘。”
茯苓眨了眨眼,当下便明白了秦莞的意思,看刘大娘是假,去问二姨娘的事才是真。
“好,小姐,可要带晚杏?”
茯苓一问,秦莞摇了摇头道,“不带了。”
“好,奴婢去给您拿斗篷。”
秦莞点点头,将药方折起来放在了袖袋之中。
……
……
虽然还在九月上旬,可今年的南方却格外的寒凉起来,秦莞拢了拢斗篷,顺着府中的小道一路往西走,没多时便走到了下人院。
茯苓指了指前面的一排正房,“刘大娘就住在最边上那一间。”
秦莞点点头,抬步走了过去,还未走到跟前,门帘一掀,一个一身青衫身材略有几分丰腴的中年仆妇走了出来,一看到秦莞和茯苓微讶一瞬,而后便小步走到了跟前来。
“拜见九小姐,九小姐怎么过来了。”
茯苓上前,将两包点心放到了刘大娘的手上,又笑着道,“九小姐刚才说这段日子的参汤很是鲜美,让大娘费心了,所以过来看看大娘。”
刘氏一愣,看着分量十分充足的点心唇角微弯,“这,这怎好意思……”
茯苓摇摇头,“有什么不好意思的,小姐身子虚,往后还要靠您为她调理呢。”
秦莞也温和道,“大娘收下吧。”
刘氏犹豫一瞬,看着秦莞温柔静雅的无害模样一拍手,“那行,那奴婢就收下了,多谢九小姐!九小姐放心,往后九小姐的身子包管能调理起来!”
茯苓笑开,刘氏又看了秦莞主仆二人一眼,发现秦莞没有走的意思,忙侧身一请,“九小姐不嫌弃屋子里简陋便进来坐坐,刚好奴婢这两日正在做桂花糕,您进来尝尝,可是今年最头里的最新鲜的桂花。”
到了九月秋日,正是丹桂时节,秦府也有桂树,只是栽种的位置有些偏,而若刘大娘这样的厨房婆子,自然会随着时节为主子们奉上可口的膳食,主子们高兴了,得的赏钱自然是府中别处不可比的。
秦莞扬唇,“那可真是要尝尝。”
秦莞主仆跟着刘氏掀帘进屋,打眼一看,屋子里果然简单,这一排房子是给府中的内院管事们住的,刘氏在厨房很有几分脸面,便也得了一间屋子,秦莞目光扫了扫,见屋子里家具不多,却收拾的十分干净整洁,不由对这位刘大娘印象更好了几分。
“九小姐快做,奴婢这里没有好茶,九小姐不要嫌弃。”
说着话,刘氏斟了热茶,又到里间了片刻,没多时便用一个白瓷的盘子端出来一盘桂花糕来,白瓷洁白无瑕,桂花糕金黄软糯,两相映衬之下,竟然是格外的赏心悦目。
“九小姐尝尝,因是不忍损了后面的花期,这第一波采的不多,奴婢试着做了两回,这是第二回的,总算是能赶上往年的手艺了,九小姐尝尝。”
刘大娘捧着盘子递到秦莞跟前,秦莞便笑着拿了一块,一尝之下果然入口即化满口香甜,“果然不愧是大娘的手艺,真是香糯的很。”
刘大娘欣慰的笑起来,又给茯苓拿了两块,茯苓看了一眼秦莞,招呼刘大娘,“大娘也坐下吧,其实今次来,还有件事要问问大娘。”
秦莞要问的不是简单的小事,刘氏一听总归是知道秦莞到底为了什么而来,索性还不如说明白了,刘氏一听也没有意外,便在一旁的小凳上坐了下来。
秦莞面带温旭浅笑的道,“大娘在秦府多少年了?”
刘氏有些紧张的坐直了身子,“十多年了,算起来,得十四五年了。”
秦莞眼神温温柔柔的,语气更是妥帖,“大娘可知道昨天晚上紫竹林的事了?”
这么一问,刘氏更为紧张了,双手交叠在一块,有些不安,却点头道,“自然知道了,昨天晚上动静不小,眼下整个秦府应该都知道了。”
秦莞叹了口气,“这件事闹得秦府十分不安,昨天晚上,老夫人又说了二姨娘的旧事,当时世子殿下和知府大人都在,听了老夫人的话,不由的都对二姨娘的旧事生了几分疑窦,可是又不好去问老夫人,这便托到了我这里来。”
秦莞语气一苦,“大娘也知道我的处境,我自不好去问老夫人和三叔母的,所以想着,大娘也是府中的老人了,想来该知道一些此事。”
刘氏的面色几变,“这件事……”
见刘氏面上一片为难,秦莞便笑了笑道,“大娘不必紧张,这件事的细节大娘想来也不知道的,只说说当时府里别人也知道的就好。”
秦莞这么一说,刘氏心底便是一松,见秦莞目光清亮澄澈,神情也无丝毫的逼迫之意,刘氏反倒心中敞快了些,想了想道,“当年二姨娘是极得宠的,也生的十分好看,她死的时候,进府刚两年多,当时是为什么投井我们都不知道,也没人亲眼看到,不过后来听人说,似乎是和她的孩子有关,可奴婢现在回想起来,似乎不记得二姨娘有孕,或者,是落了胎吧,在她刚刚有孕的时候便落了胎,许是因这个受不住才投井的。”
秦莞蹙眉,“大娘当时没有看到她投井,那之后关于孩子的话是谁说的呢?”
“是……似乎是二姨娘身边的一个侍奴,那个侍奴日夜照顾二姨娘,最知道二姨娘到底为何生出了死心,二姨娘投井之后,老夫人请了法师来看,然后那井便被封了住,这之后,二姨娘身边的侍奴得了一场大病,没多久就死了。”说着刘氏一叹,“说起来,咱们府里九小姐想来也是知道的,老爷的心思变得快,在那小奴死了之后,便没人再提起二姨娘了,之后这么多年过去,好多新进府的人根本不知道二姨娘的死。”
刘氏年纪不小,这般说着语气颇有些唏嘘之意。
秦莞略一沉吟,“所以说,二姨娘一定是有了孩子的当时?”
刘氏眯眸想了一瞬,然后十分肯定的点了点头,“正是,我记得清楚,是那小奴,有一次当着大家的面说二姨娘心疼自己的孩子才自杀的,这话当时好像惹得老夫人不快,老夫人还将她罚了一顿,秦府是大户人家,这样的事儿,奴婢这些下人不敢多说多听,心底却是见怪不怪了,多半,二姨娘的孩子是早早就夭折了。”
秦莞闻言点了点头,刘氏便抱歉道,“毕竟过了八年了,奴婢有些也记不清了,能记得清的也就这些了,还请九小姐莫要怪罪。”
秦莞知道刘氏不会再多说便站起了身来,“怎会怪罪,大娘已经为我解惑了,我还要多谢大娘才是。”说着,秦莞了一眼茯苓,茯苓当即从袖中拿出个小香囊来。
茯苓笑着给刘氏塞过去,“小姐的身子可得靠着大娘了。”
刘氏有些犹豫,茯苓却不由分说的塞到了她掌心。
秦莞见此转身走出了屋子,后面茯苓跟上,主仆二人径直往东南去。
带走出了下人院的地界茯苓才道,“小姐,看来二姨娘当年多半是怀了孩子,结果没多时便滑胎了,一时受不住才投了井。”
秦莞点点头,心中也打定了这个主意,滑胎并非小事,伤身亦伤心,如果再加上二姨娘的孩子并非自然滑胎而是有人加害,二姨娘心中的怨恨只怕会更重,而秦安彼时又不能为她做主,她绝望之下没了生念也不是不可能。
秦莞叹了口气,如刘大娘所言,大家大族之中,这样的事的确是屡见不鲜。
“小姐,我们现在去药库吗?”
秦莞点点头,又看向府门的方向,“这个时辰,待会儿世子殿下和知府大人只怕就要过来了,我们得快些。”
秦莞说完,脚步已加快起来,茯苓在后跟着,两人抄了近道往药库去,到了药库拿了药方才返回汀兰苑,还未走到汀兰苑跟前,茯苓便轻呼了一声,“小姐……”
秦莞抬眸一看,却见是白枫站在院门口,燕迟来了!
秦莞加快了步伐走过去,白枫见秦莞过来连忙行礼,“拜见九小姐。”
秦莞看了看左右,“世子殿下来了?”
白枫颔首,“是,主子和知府大人眼下去了紫竹林,今日要挖埋在井下的尸骨了,主子刚才来过,听院内的奴婢说您不在主子便让小人在此候着,先去了紫竹林。”
秦莞点头,“你稍等片刻,我马上出来。”
秦莞说完快步进了院子,放下药包又带着茯苓走了出来,同白枫一道,三人直往紫竹林去,往日里是秦府禁地的紫竹林如今满是人声,走在竹林之外秦莞也能看到穿梭在其中的身影,人的活气到底淡了紫竹林里面的阴森之感,秦莞快步走了进去。
“殿下,知府大人……”
燕迟和霍怀信正看着井口的方向,闻声在转过身来。
目之所及,秦莞正盈盈行礼,日头的微光透过竹稍的缝隙在她肩头洒下一片斑驳的光晕,燕迟眼底亮了一分,“起来吧,你来看看……”
秦莞闻言起身,上前一步,一眼就看到了井口摆着的一块毡布上,一根浅灰色的人骨正躺在那里,燕迟道,“一盏茶之前挖出来的,老夫人说的倒是真的,这白骨埋得不深,应当是当年二姨娘投井之后直接以镇妖石封了井。”
秦莞点点头,“这是女子的小腿胫骨。”
燕迟神色间隐带了赞赏之意,秦莞便将适才去见刘大娘的事低声说了,燕迟和霍怀信眉头齐齐一皱,霍怀信道,“所以,她是落了胎之后方才投井的?”
秦莞点头,“极有这个可能……”
霍怀信唇角颤了颤,“那……那这就难了,已经过了八年,便是滑胎我们也难知道到底是因何缘故,对了,九姑娘可能验骨判断?”
秦莞眸色幽深,摇了摇头,“不能,已经过了八年,眼下只能通过骨脉判断,可有孕月数短的话,是难改变骨形的。”
霍怀信叹了口气,“既然如此,怕是只能将其下葬了。”
秦莞和燕迟对视一眼,燕迟思忖一瞬道,“如此也可,这件事无从查证,我们将杀柳氏和刘春的凶手找出来便是,眼下凶手还藏在府中,说不定正希望我们将注意力放在二姨娘的事上,又或者……这件案子,和二姨娘的事也有某些瓜葛。”
“一切等凶手被抓住就知道了。”
秦莞语声沉沉的补了一句,目光落在了黑沉沉的井口上。
“好了!往上面拉——”
井里传来闷闷的喊声,井边站着的衙差当即往上拉绳子,随着绳子拉上来的越来越多,一个竹制的篮子露了出来,衙差将斗笠拖上来,秦莞便看到了里面沾染着污泥的灰白的骨节,这么看着,秦莞脑海之中仿佛浮出了八年前二姨娘投井的场景。
“你在怀疑什么?”
正想着,燕迟忽然站在了秦莞身边。
秦莞侧头看了燕迟一瞬,“我在想二姨娘投井,又在想这一次柳氏和刘管家案子的凶手,会不会和当年二姨娘投井有某些联系。”
“你怀疑,是有人要为二姨娘报仇?”
燕迟当下想到了这个可能,可随后秦莞摇了摇头,“似乎也不是,柳氏是四年前进的府,那个时候二姨娘已经死了,若是报仇,倒是刘管家当年有可能参与了……”
“然而第一个死的却是柳氏。”燕迟语气沉沉的说了一句,话音还没落,紫竹林之外忽然来了几道身影,燕迟转眸看出去,秦莞也跟着他往外一看,这一看,秦莞不由得眉头微扬,来的人,竟然是秦霜、秦湘姐妹,而站在她们之间的,竟然是姚心兰。
“世子殿下,我出去看看——”
燕迟不认识秦府的女眷,秦莞却是不能当做没看见,秦霜和秦湘也就罢了,姚心兰可是被她费了力气治好的,好端端的,她怎么到这里来了?!
秦莞从紫竹林内走出来,秦霜看到她当即冷哼了一声,秦湘眼神漠漠的从她身上一扫而过,没什么表情,只有姚心兰往前走了两步要来拉秦莞的手,“听说世子殿下和知府大人点了九妹妹跟着帮忙,原来是真的,难怪这两日九妹妹没去我那里。”
秦莞上下打量了一番姚心兰,见她气色尚可才放下心来,“大嫂怎么过来了?这里都是衙差在办公务,何况若是老夫人知道了,势必会……”
姚心兰怀着秦府的嫡长孙,其本人也得蒋氏疼爱,而这紫竹林藏着两条人命,可是蒋氏眼中大大的不吉之地,如果被蒋氏知道姚心兰竟然来了此处,一定是会不喜的。
姚心兰摇了摇头,又回头看秦湘二人,“府中出了这样的事,这两天我和霜儿湘儿都被拘着的,就说不许我们看不许我们问,可这人啊,不让做什么,反倒是越勾起好奇心,我瞧着今日天气晴朗便出来走走,我们三人本来是要去逛菊园的,可走着走着就走到了这边来,如今这里也不是禁地了,我们就在外面看看,不碍什么的。”
姚心兰如此说,秦莞也没了法子,这边厢秦霜上前一步,“就准你来,我们就不能来?”说着看向林中,隐隐绰绰的看到些身影,“那就是睿亲王世子殿下吗?”
燕迟站在竹林深处,而林子里光线比外面暗了不少,秦莞刚才看外面还算清楚,可从外面看里面哪能看到什么,秦霜什么都没看清,问的又是哪道身影?
秦莞没答话,只和姚心兰说,“大嫂走一会儿便回去吧,这里到底有些不宜。”
姚心兰拍拍秦莞的手,“我知道,你且放心便是,你也别把我当成了胆小娇弱的,要不是怀着孩子,我还真想去林子里看看。”
秦莞有些无奈,姚心兰却压低了声音问道,“刘春当真死在了井里?那井有多深?我竟然不知道,这林子里面还有一口井……”
“是死在了井里的,多深我也不知道,多半是寻常井的深度,这件事没出之前,我也是不知道的。”姚心兰压低了语声,秦莞便也跟着低声回答。
秦霜眉头一皱,“大嫂在和她说什么悄悄话?”
秦霜那一闹,果然闹得林氏不得不在她将养好之后解了她的禁足,只是看起来,上次落在井里的惨痛经历,并没有让她的性子收敛几分。
姚心兰直起身子来,“我在问九妹妹林子里的井有多深。”
这么一说,秦霜到底还是面色微变,她转身,下意识的看向不远处的花棚,虽然那口井已经被填上了,可掉入井中的恐惧还未完全消失,而且她知道,就在她掉进去被救出来的那天晚上,那花棚之下便死了人,还是死的她最讨厌的八姨娘。
秦霜背脊稍稍一寒,“多深……自然是那口井一样深的……掉下去摔不死人的。”
这么一说,秦霜忽然面色一白道,“等一下,我那个时候说我在井底下摸到了死人骨头,然后看到母亲的面色变了几变,现在想来,恐怕是因为母亲想到了紫竹林里面的那口井,那口井里面不是跳下去一位姨娘吗?”
秦霜一脸的惊悸之色,这边厢,秦湘却眉头一皱,“六妹妹可不要胡说,母亲那时候是担心你,什么死人骨头不死人骨头的,母亲才不知道。”
秦湘语气漠然,还有高高在上的教训人之感,直听的秦霜心底恼怒,那一日她被那样围追,若非那般,她也不可能掉进去,而她那般呼救哭求也没用,这个平日里人前待自己百般好的五姐姐更是一语不发,自然,她是为了帮她的母亲,可囚禁自己的正是她的母亲,由此可得,这母女二人对自己的关心也并非是真!
秦霜哼一声,“母亲怎么可能不知道?祖母都知道!当年那姨娘进府的时候我和五姐姐还是稚童,不过如今想起来,那时候母亲不甚喜欢那位姨娘呢……”
秦湘看了秦莞一眼,面色登时更怒了!
“秦霜!你胡说什么!你竟敢污蔑母亲!”
秦霜眼睛一瞪,本就胖的腮帮鼓的更大,“我污蔑!我只是说母亲不喜欢那姨娘!又有何不对?!父亲那时候那般宠爱那位姨娘,母亲不喜也是正常,我又没有说是母亲害了那姨娘,你紧张什么?我又哪里污蔑母亲了?!”
秦湘有些着急,看着秦霜一张一合的嘴恨不得上去撕了,“秦霜!你给我住嘴!你好大的胆子!你还说你没有污蔑母亲?!”
“我没有!我就是没有!是你做贼心虚!”
秦霜双手叉腰,不像从前那般跟在秦湘后面转了不说,和秦湘吵起架来,声气更是一声高过一声,平日里做惯了淑媛贵女样的秦湘竟然一时拿她没有法子!
秦莞扶着姚心兰往后退了两步,姚心兰叹了口气,“好了好了……五妹妹六妹妹莫要吵了,周围有下人,林子里面还有衙差大哥,莫要吵了,太失礼了。”
秦霜胸脯起伏着仍然气呼呼的,秦湘闻言却是红了眸子,跺着脚道,“大嫂应该说秦霜!这里这么多人,秦霜说的那是什么话!旁人听见,还以为是母亲真的做了什么!”
姚心兰叹口气正要说话,秦霜胸脯又是一挺,“我说什么了?我明明什么都没说,你就说我污蔑母亲!我怎敢污蔑母亲!分明是你听话听错了意!”
秦湘从前觉得秦霜性子急脾气爆脑袋十分愚笨,亦好拿捏,所以才屡次挑唆着让她成为了自己的马前卒,可她没想到,有朝一日秦霜会这样吼她,可气的是,这时候的秦霜一点都不笨,反而反应极快,句句话都将自己说了个没理。
秦湘一口气闷在心口,吼不出去,又不能打人,再看着姚心兰撑着腰身万分无奈的样子,只狠狠一跺脚转身便走,“我去告诉母亲,你等着!”
“五妹妹……”姚心兰唤了一声,秦湘却越跑越急,眼见得是不理会她了。
姚心兰无奈的摇头,这边厢秦湘一走秦霜也有几分怕了,不由一把拉住姚心兰,“大嫂,大嫂救我,母亲会不会又把我关起来……”
姚心兰有些头疼,“现在知道害怕了?刚才吵的那般起劲?”
秦霜轻哼了一声,低着头咕哝道,“我心中早就有怨气,五姐姐却扣我一顶污蔑母亲的帽子,我明明没有……我看她就是做贼心虚!”
“我的好妹妹,你可少说两句吧。”姚心兰苦笑连连,“这话你可不能再说了,你是小辈,这话实在是大大的不敬,怪我,怪我不该带你们过来,湘儿是肯定要去告诉母亲了,你随我先回去,待会儿我会替你说项几句,可你也得和湘儿赔不是才是。”
“我不……为什么我要赔不是……”秦霜满眸不甘,很是不情愿。
“因为你这话的确不敬了,难道你想被继续禁足?”
姚心兰仍然漫声漫语的耐心极好,秦霜一听“禁足”二字顿时抿紧了唇角,姚心兰便将她一拉,“好了,想过这关就照我说的做,不准不听话。”
说着看向秦莞,“九妹妹,这事闹的不美,我得回去了。”
秦莞点点头,“大嫂保重身子。”
姚心兰“嗯”了一声,拉着秦霜往回走,秦霜一边走一边低声道,“从前我事事听她的,现在我不听了,她便有了和母亲告状的花招……”
秦莞站在原地,秦霜的抱怨声渐小,一旁姚心兰仍然细声细语的和她说着什么,秦莞看着姚心兰的背影,只觉她这大嫂当的十分好,想来以后必定也会是个好母亲。
秦莞又站了片刻,等姚心兰和秦霜走远了才转身,这一转身,便见燕迟走到了竹林入口处来,正看着她,秦莞忙走过去,苦笑道,“让世子殿下见笑了。”
燕迟没说话,只朝姚心兰二人离开的方向扫了一眼,“都说秦府家风严正,现在看来倒是有些名不副实。”
秦莞苦笑更甚,“毕竟是小辈……”
燕迟对秦莞的解释半点不认同,只转身朝着林间扬了扬下颌。
秦莞见状迈步,二人便又一起往紫竹林深处而去,“小辈如此,长辈也不一定好,刚才那位六小姐说的话,倒是合了咱们推断的意思。”
“我们只是照着世情推的,可实际上如何却是没有定数。”秦莞语声疏淡,世情可以参考,可实际上,许多案子都有违常理,具体怎样,还得看线索如何。
“那是自然。”燕迟点了点头,忽而道,“此前你住在何处?”
秦莞一听这话脚下一顿,好端端的,怎将话题移到了她的身上,“此前住在西后院,距离柳氏和刘管家的院子不远,世子殿下问这个做什么?”
燕迟自然不能说他早就知道了她从前住在西后院,只是昨日真的走到了西边看到了那边的荒杂心中方才更为不适了些,“为何让你住在那里?”
秦莞垂眸,唇角的薄笑却无苦涩,只语气淡淡的,“孤身一人,又没什么用,有个一砖一瓦遮风挡雨已经很好了。”
“那你坠入半月湖又是为何?”
秦莞抬眸看着燕迟,凭燕迟的性子,是不会对别人的过往经历感兴趣的,难道是他察觉到了什么?
“那一夜下了雨,我失足坠入湖中。”秦莞眼神坦然,语气平静,说的再真切不过。
燕迟却道,“是不是有人将你推了下去?”
秦莞心底仿佛被针轻轻的扎了一下,事情过去这许久,燕迟是第一个怀疑她的落湖可能是被谋害的人,从前的九小姐孤苦无依,后来的她自己亦是绝望无助,不管是九小姐还是她,是生是死都无足轻重,秦莞没想到燕迟能想到这一环来。
摇了摇头,秦莞面上一派泰然,“没有,殿下多虑了。”
说着话,秦莞看向竹林深处,“应该挖的差不多了,我们去看看。”
话音落下,秦莞大步的朝井口方向走去,燕迟在后面凝眸看了她一瞬,跟了上。
“没有了?再看看,既然要请出来,可不能落下了。”霍怀信看着黑漆漆的井口,正吩咐井底的衙差再看看,井中传来闷闷的人声,是底下的衙差答了话。
霍怀信直起身子,一回身,见燕迟跟在秦莞身后走了过来,眸色当即一深。
“世子殿下,九姑娘,底下人说挖的差不多了,再往下已经挖不到什么了,我让他们再看看,确定没有了再上来,。”
霍怀信脚边的毡布上,已经有一大摞沾满了污泥的骨头堆在一起,秦莞一眼扫过去,走上前蹲下身子道,“缺不缺什么,我看看就知道了。”
白骨已经在井里埋了八年,上面大都裹着厚厚的散发着腐败恶臭的污泥,便是霍怀信都道,“九姑娘不必麻烦,让他们多看看便好了。”
秦莞摇了摇头便开始挽袖子,“没什么,刚好看看有没有哪里不对。”
霍怀信看一眼燕迟,见燕迟只是看着秦莞并没有阻止方才没继续劝下去,“好,那九姑娘瞧瞧,若是有什么断骨或者伤痕之类的,那这件案子就不简单了。”
这想法也正是秦莞的想法,二姨娘虽然尸骨在井中,却不一定真的是投井而亡,当年亲眼所见的侍奴已死,不能单凭蒋氏等人的一面之词。
这么想着,秦莞已经开始动起手来,先将白骨上的污泥大概去掉,分清楚是什么部位的骨头之后便按照人形在地上摆弄了起来,头骨,胸椎骨,腿骨……
霍怀信和燕迟早见过秦莞如何将一个人的头颅骨拼出来,现在看她摆出个人形来也不诧异,而秦莞依旧十分专注,她这样一个貌美温柔的小姑娘,将大男人看着都有些害怕的人骨拿在手中且一派寻常神色,直将一旁的衙差们都吓了个半死。
霍怀信扫了一眼,哈哈笑道,“九姑娘不愧是小医仙啊,对人体之骨脉真是了若指掌。”
这话自然是说给衙差们听的,秦莞心无旁骛,很快,一个人的头,上半身,下半身,以及双手都初现了形状,没多时,秦莞又在一旁拿过了骨盆,如此,一个人的上下半身便连接在了一起,秦莞一边将其他的骨头填补进去一边道,“没有受过伤,骨头都是完好的。”
霍怀信呼出口气,要是这姨娘也是死于非命,那可就有一桩八年前的命案要破了。
光想一想就让他觉得头疼万分。
话音落定,秦莞拿了两根肋骨拼了进去,她手一动,一不小心将适才放好的骨盆碰的移了位,秦莞忙放好肋骨去将骨盆移回来,就在这时,她的眉头忽然一皱。
成年女子的骨盆宽大而矮,骨质较轻,因着污泥的附着,秦莞适才并没有看到耻骨部分的性状,可此刻,她不留神的一碰,恰好将那里的污泥碰掉了,耻骨一下子露出来,只让秦莞的眼瞳狠狠的一颤……
“我们猜错了。”冷不防的,秦莞忽然出声。
燕迟本就看着秦莞,此刻立时上的前来,“哪里错了?”
秦莞死死盯着耻骨上的瘢痕,“二姨娘不仅有过身孕,她……还生过孩子。”
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