第110章 情字伤人,六指骸骨(万更)
“照着这个方子吃三日,这个方子,一为了解毒,二为了遏制花柳病,只不过花柳病难治,我也没有完全的把握,所以还不知道能拖延几日。”
秦莞写完,将方子递给了侍候秦安的家奴,这家奴知道秦莞可妙手回天,见状不由得感激不已,再三谢过之后方才出去拿药了,秦莞起身,又入内室看了一眼如今已经被绑在床上的秦安,眼底却无对其它病患的怜悯之色。
燕迟站在秦莞身后,片刻之后才低声道,“走吧,送你回去。”
秦莞点了点头,转身出了院子。
经过了这样一闹,外面的天色却仍然还是尚早,秦莞抬眸看去,只觉天穹一片透明的湛蓝,天边的朝霞若隐若现,湛蓝之中弥漫出一片淡淡的金,好似沾了蓝色彩墨的画笔在天边行云流水的一抹,又在上面撒了一层淡淡的金粉似得。
晨间的凉意伴着习习微风而来,秦莞这时才觉得有些冷,她拢了拢衣襟,低眸一看,却见小道一旁的绿草之上竟然散着一层如霜如露的冰凝,轻轻的呼出口气,竟然隐隐可见白雾,秦莞不由皱眉,“天气真是说冷就冷了,还未到十月呢。”
茯苓侍候在旁,虽然燕迟也在,她却大着胆子道,“小姐忘记啦,往年这个时候也是这么冷的,只不过多是湿冷,南边也不怎么下雪罢了。”
秦莞“唔”了一声,“原来如此。”
燕迟的目光也从那好似水洗过的蓝色天穹之上滑过,闻言眉心微蹙,“你落湖之时伤了脑袋?如今可还有什么不适?”
秦莞摇了摇头,“刚醒来有些头疼,现在都好了,只是从前的事情记不太清了。”
燕迟眼底一片沉凝,潋滟的瞳膜之上浮起一抹探究的疑惑,“从前的事记不太清了……失忆?如此只怕是脑中还有损伤不明,都说医人者不自医,你怎不另外寻个大夫给你看看?若是留下了什么隐患,将来必定影响甚大。”
燕迟虽然不通医理,可常年征战沙场,对各样的内伤外伤多有了解,战场之上也有不见外伤却被摔坏了脏腑脑袋的,军中的医者通常会说,脑颅之内有了淤血,或者脏腑被摔打的破裂,外面看不出什么,却是要用药的。
秦莞摇头,“最怕伤到骨头或者颅内有淤血,不过之后我再没头疼过,便觉不需要再看大夫了,或许是伤到了脑中那一条脉络,脉络不通忘记前事也是有的。”
医者多认同经脉论燕迟倒是明白,且秦莞身为医者,对其它病患的身体负责,对自己也不会轻忽,燕迟不再多言,随后却问,“那一夜到底发生了什么?”
秦莞眼角跳一下,“其实具体如何我已经忘记了,大概是因为天气沉闷心中也有些郁结,便打算去半月湖边走走,可忽然下起大雨来,我脚下一滑落进了湖里。”
燕迟眯眸,“你们秦府的半月湖我去看过,除非你本就有轻生之念,否则也不会走到最边缘去,既是没去边缘,又怎会失足掉入?”
秦莞叹了口气,燕迟本就心思缜密,随便的谎话可骗不了他。
“可能我那个时候的确有些恍惚,或者的确有轻生的念头吧,眼下我记不太清了,不过都过去了,经过那一次我心境也豁然许多。”
燕迟眉头一皱看着身边的秦莞,若秦莞这样的性子,她会生出轻生的念头?
又或者,真如白枫所言的,她是经过这一次落湖之后才性情大变的?
燕迟眼底生出了深深的疑问,却只是将这疑问沉在了心底没再问下去。
燕迟说送秦莞,便当真是将秦莞送回了汀兰苑之前,“昨夜又挖出来两具骸骨,应当是最后两具了,希望你的药能让秦安早些好转,当年的事虽然知道是秦安的手笔了,但是到底如何还不得而知,还要他自己说……”
秦莞点点头,“好,我待会便去后面帮忙。”
燕迟“嗯”一声,“不必着急,快进去吧。”
秦莞转身入了院子,心底却在想今日秦安的事,秦安被人下毒,且下了这几日,毒性积累,造成他狂性大发,精神亢奋之下,连当年的事都不再遮掩,这下毒之人,必定也和当年的受害者有关系,很大的程度,是杀了柳氏和刘春的凶手。
一进了屋子,茯苓就忍不住的咬牙道,“三老爷真是太伤天害理了,竟然喜欢养娈童,连六小姐都看得出来,老夫人却看不出来,老夫人分明是为了拖延时间……”
“如果我自己的孩子被别人这样对待,那我真是杀了他的心都有。”
“这么多年,我还没见过这样……这样丧心病狂的人,我若是有这样的父亲,真是还不如死了才好,他自己是罪人,也连累的一家人都不得安生。”
秦莞出去的早,还没有用早饭,茯苓一边摆饭一边说着,眉头紧紧地拧在了一起,然而她虽然没多少学问,却也不会骂人,想了半天也没骂出什么话来。
秦莞面色也是微沉,一边落座一边道,“世上犯下滔天大罪的人皆万死不惜,只不过在这之间,有些人是受逼迫,有些人是不得已而为之,还有些人,却只单单为一己贪欲,而将罪恶加在孩子身上的,委实是我最不愿救的人了。”
“小姐开的药,会把三老爷治好吗?”
秦莞摇了摇头,“他的病已经比秦隶严重的多,再加上中了毒,俨然一只脚已经进了棺材,可这个案子,还需要他开口,我的药不过是为他续命罢了。”
秦莞说完,心底却分毫激不起涟漪,若非当年入药王谷门下曾许过誓言,她甚至想在给秦莞的药里面加上一点别的,他这样的人,便是让他在最阴暗的角落最痛苦的腐烂而死都不足以偿还罪恶,这么想着,秦莞忽然想到了杀刘春和柳氏的凶手。
秦府家大业大,无端之下,谁会想着去挖秦府的荒井?即便真的挖出了二姨娘的尸骸,也不足以说明什么,若非燕迟在此,便是霍怀信,只怕也要和稀泥不敢和秦府硬来,如果是她,她也不担保自己不会采取极端手段来揭开这件事。
可是杀了人是要受惩罚的,法理和人情对于常人或许轻重难断,可秦莞跟随父亲多年,心中早就种下了法理大于人情的种子,不论这件事的幕后凶手和当年的死者有什么关系,终究是一桩悲剧引发了另外一场悲剧,她可以同情怜悯,大周的刑统却不会。
用完早膳,秦莞便又去了紫竹林,加上昨夜挖出来的尸骸,此番一共从底下挖出了十三具骸骨,直到下午,秦莞和徐河才将十三具骸骨清洗干净拼凑完整。
“九姑娘,知府大人说应该没了。”
徐河从紫竹林方向走过来,而从花棚到紫竹林中那口井的位置,如今已经被挖出了一条极深的沟槽,这是知府衙门几十个衙差两天两夜挖出来的,此刻,底下的污泥之中全都被翻了一遍,除了诸如指骨牙齿这些之外,其他的骨头都被翻找了出来。
“也不差什么了。”秦莞还在收拾长案,虽然还不知这些尸骨的身前姓名,可至少将来下葬的时候不好让尸骨不全,秦莞不信鬼神之说,可该有的哀思和肃然却半点不少。
“真是个浩大的活计啊,这两天两夜,衙门里的兄弟们都累坏了,这若是做工,只怕盖一栋房子都盖好了,知府大人适才还在说,这个月的俸银一人多加一两,算作这个案子和此前侯府案子大家的辛苦费……”
徐河说着,眼底生出几分笑意来,像是十分满足,秦莞也弯了弯唇,霍怀信这个知府大人的官声不是白来的,他虽然不是前朝那位青天能吏,可也叫人挑不出错处来。
“今天将这些记下来,明日就可将所有的骸骨送去衙门了。”徐河说着,已拿起了桌案上的纸笔,“这些人里面,最大的十二岁,最小的才八岁,哎,真真是叫人唏嘘……也不知道她们都是哪里人,家在何处,家中有没有什么人。”
徐河虽然做的是众人眼中的贱役,可他到底读过书,身上也是一股子书生气,说着说着,也像茯苓似得唏嘘停不下来,“都是小女儿家,若是家中还有旁的兄弟姊妹就罢了,若是没有,如今,他们的父母也到了不惑之年了,家中早年失女,如今老两口独自过活,若是有些钱银就算了,若是没有的,真是凄苦的很……”
秦莞看徐河,“徐仵作家中还有什么人吗?”
徐河忽然被问道,不由道,“没有了,家中唯一的老父五年前去世了,老父早年也是读过书的,后来在村中还做了几天教书先生,只是后来得了病一直卧床不起,就这么拖着拖着人便没了,也是我无用。”
秦莞眼底微暗一下,“难怪你读书认字,那后来是如何做了仵作的?”
徐河叹了口气,面上倒没有怨色,“为老父治病花光了家中钱财,幸好一个表叔帮忙才将老父的后事办好,可那之后,在下却没了主意,以后总得做点什么养活自己,然而在下无门路,说读书却也没有进过书院,还是那位表叔,他是锦州西边浠水县的一名仵作,他说他没什么能教的,就问在下想不想入仵作行当。”
“在下想着,无论什么行当,能谋生总是好的,于是就跟着表叔学了一阵子,先是在浠水县里帮忙,后来县太爷见在下年轻踏实,恰好知府衙门缺个仵作,便让在下过来了,其实这个位子本该是表叔的,不过表叔说他老了,来了也没意思,让在下多来历练一番,所以眼下要说在下家中还有什么人的话是没了,不过这位表叔对在下有再造之恩,也算是在下唯一的亲人了……”
徐河语气轻松,丝毫没有年纪轻轻入了仵作行当的遗憾感,秦莞听着略一思忖,“徐仵作今年多大?”
徐河闻言有些不好意思道,“在下已经二十三了。”
二十三?!秦莞拿着笔的手不由得一抖……她转眸看了一眼徐河,许是这几日累坏了,徐河面上胡茬青黑,眼下更是一圈暗色,这么看过去,徐河委实是三十上下了,再想起第一次见徐河,秦莞的第一感觉也觉徐河至少得有二十九了,可他竟然才二十三。
秦莞收回目光,心底有些哭笑不得,随即正了正声道,“这么看来,徐仵作还年轻,徐仵作本并非贱役,又读过书,霍大人眼见得是要重用徐仵作的,等将来有机会,徐仵作可往巡理院寻个职位,从将来或许还能帮着老百姓伸冤问案。”
徐河眼底一亮,可那些本来就是贱籍的人不同,他至少是良户出身,且大周除了科考之外还行察举制、世官制,只要他踏实肯干,霍怀信再给他一二机会,秦莞说的这条路不是不能走,他曾经也想过,可心中却没底,如今被秦莞这样一说,心中不由得生出无限的希望来。
“是,在下想到的最好的路也是如此,多谢九姑娘吉言!”
秦莞闻言有些失笑,“徐仵作虚心向学,亦勤恳,定是可以的。”
徐河差点就想给秦莞鞠躬长拜了,心中更是莫名的信服秦莞,秦莞尊口一开,他便真对自己自信不少,“拜谢九姑娘吉言,拜谢……”
将所有的骸骨整理完时间已经不早,这时霍怀信从前院大步而来,许是在外面不好说话,霍怀信将燕迟和秦莞几人请到了一旁的偏堂之内。
“知府大人,怎么了?”
徐河小心翼翼的一问,霍怀信气哼哼的道,“下毒之事查不出来,开药的是钱百韧,拿药的是两个小奴,熬药的是他们院内自己人,最有可能的是那两个小奴和熬药的,可是审了一天,这四个人硬是不开口,板子都打了三十了!”
燕迟蹙眉,“若真是有害人之心,也不可能轻易说出来,只是这几人有何动机?”
霍怀信苦笑道,“就是这里十分奇怪,今日那两个家奴世子殿下和九姑娘都看到的,说是自小就在秦安院子里的,很多年了,然后那两个送药的,也是秦府的家生子,爹娘皆在秦府之内,按理来说,越是家生子越是不敢谋害主人的,可是钱百韧也没理由下毒啊。”
霍怀信气的大喘气,燕迟略一沉吟,“或许还有别的线索我们没有找到,我总觉的这件事和二姨娘有关系,明日我的人会带回来杨县的消息,到时候看有无线索。”
顿了顿,燕迟又问霍怀信,“秦安呢?”
霍怀信苦笑,“还发着疯呢,闹得太厉害了,说适才都咳血了。”
秦莞拧眉,咳血便十分厉害的病症了,足见中毒已深,不过秦莞并没打算再去看秦安,只道,“我的药至少要等一日才有效果。”
霍怀信忙道,“这倒没什么,反正等了多日了,无碍,只是那幕后之人总是没有头绪,不知道接下来她还会不会再做什么。”
秦莞点点头没说话,霍怀信呼出口气,抹了一把脸,“既然如此,今夜把最开始当值的那拨人撤出去,世子殿下也该回侯府歇一歇了,连着两天两夜,别说,下官都有些受不住了,府里的守卫不可放松,我们先缓一缓。”
所有的衙差忙了两天两夜,却是再不停换人的,霍怀信和燕迟却没有离开秦府过,霍怀信也是胡子拉碴一脸疲惫,燕迟虽然看不太出,可眼底也生出了几点血丝。
燕迟点点头,“正该如此,不急这一时。”
所有的尸骨皆已整理好,全部被堆放在了西边院子里,眼看着夜幕降临,霍怀信和燕迟先后离开了秦府,虽然如此,秦府之内仍然是衙差满布。
秦莞回了汀兰苑,刚用过晚膳,姚心兰却到了院门之外。
姚心兰多日从未来过汀兰苑,这忽然的到访让秦莞有些惊讶,姚心兰一边进来一边笑道,“这两日府内太乱,我都不得出来走动,听说知府大人和那位世子殿下离开我才敢来转转,天色也晚了,不知去何处,便来你这里坐坐。”
秦莞扶着姚心兰落座,“大嫂是该每日多走动一番,我这里有前几日新摘得桂花做了茶,给大嫂沏一杯?”
姚心兰拍拍手,“那感情好。”
墨书也道,“小姐见到九小姐心情都好了许多。”
秦莞笑着去泡茶,茯苓便拉着墨书出去说话,待秦莞端着一杯茶回来,却看到姚心兰直愣愣的坐着发怔,秦莞上前来,“大嫂怎么了?”
说着将茶递过来,“大嫂尝尝看……”
姚心兰接过茶盏,漫不经心的抿了一口,“嗯……果然香甜……”
话虽如此,姚心兰却将茶盏放了下来,秦莞看了一眼满满的茶盏,方知道姚心兰过来多半是有话要说的。
“九妹妹,听闻父亲他……那些紫竹林井底挖出来的尸骨,都和父亲有关?”
秦莞眸光微转,“大哥是怎么说的?”
说至此,姚心兰眼底微暗,“你大哥没说什么,只叫我不要操心那么多,好好养着身子将孩子生下来……”
秦莞弯唇,“大哥说的也是对的,府里的事大嫂不用操心。”
姚心兰苦笑一下,“我又不是小孩子,出了事,我总是要知道的,九妹妹,你且告诉我,那些稚童的尸骨,是不是父亲他……”
姚心兰一错不错的盯着秦莞的眼睛,秦莞便点了点头。
姚心兰神色有些复杂的苦笑了一声,“这真是……我原以为秦府是门风雅正之家,可……真是……想想都觉害怕……”
显然这件事也超出了姚心兰的想象范围,她也想不出词汇来形容。
秦莞叹了口气,如果这件事早被揭发出来,那姚心兰是无论如何也不会嫁过来的,可是木已成舟,姚心兰介意这个也没法子了,“大嫂宽心,这件事……可能会对秦府有些影响,可只要大哥在,秦府就不会倒,委屈大嫂了。”
姚心兰的确委屈,她摇了摇头,“其实这件事不算什么,便是嫁去别人家,或许也会遇到这样的事,家族的兴盛落败不是一个人掌控的,我所图,也非秦府的富贵荣华,不过是图你大哥这么个人罢了,可是……”
“嗯?”秦莞看着姚心兰,“可是什么?”
姚心兰紧紧的抿唇几瞬,“可是我觉得你大哥心中有别人。”
秦莞睁了睁眸子,“还是因为那个梦?”
姚心兰定定的看着秦莞,似乎在下决心要不要告诉她,半晌,姚心兰倾身,压低了声音道,“前一次,我在回来的路上见了红,并非是因为我赶路辛苦,而是……而是我听见她在梦中叫了一个人的名字,我心中郁结,所以才……”
秦莞心底顿时“咯噔”一下,“叫了别人的名字?叫了什么?”
姚心兰苦笑一下,“我没听清,真的,可是你相信女人的感觉吗?他的语气温柔,那定然是个女子的名字,可他叫的不是我……”
秦莞放在膝头的手微攥,心底一时疑窦非常,秦琛说过姚心兰家中有好几人得过疯症,所以她时常会做梦,且精神恍惚分不清是梦还是现实,然而那一次的“姚”字玉牌是她亲手捡到的,那这一次,她说的话是真吗?
“可能……可能是随便呓语了什么,大嫂不要多想……”
秦莞心中有些无力感,更有些不喜自己这样的说辞,她只是不想搅入这对夫妻之间的纠葛而已,可姚心兰似乎将她当做信任之人,如果姚心兰说的是真的,而她却只一味的劝说姚心兰不要多想,似乎就有些残忍了。
姚心兰眼底果然生出两分失望来,看了秦莞一瞬,姚心兰叹了口气,“算了,九妹妹到底年纪还小,不知道两个人有情爱之后会有什么感觉,或许是我多疑,可是许多事都……”说着,姚心兰转而道,“九妹妹,那我这样问你,你想找个什么样的夫婿?”
秦莞神色有几分怔然,“这个,我还没想过……”
姚心兰苦笑一下,低眸叹了口气,“从前,建州许多青年才俊都上门求过我,可我都不愿意,只因为,我觉得他们并非专情之人,可是你大哥,他在求我之时便说过,绝不纳妾,一辈子心中都只有我一人,我本来当时不信的,可他说他自小见到母亲被父亲冷落,而父亲整日寻花问柳,先是将红粉知己养在外宅,后来公然接入府中,后来开始纳妾,一个又一个,他说他受够了,以后绝不会像父亲那样,当时我心中大动,这才信了他。”
“现在大嫂不信大哥了吗?”
秦莞试探的问一句,姚心兰眼底便泛起一丝水光来,“从信到不信,我……”
姚心兰一下子哽住,这一瞬间,秦莞心底仿佛被什么击中,也跟着痛了一下,姚心兰生在书香世家,心底良善,样貌更似个瓷娃娃一般,可眼下,她眼底的痛楚这样明显,她的眼泪将流未流,却满满的噙在眼眶之中,秦莞忽然觉得秦琛或许真如姚心兰所言那般变了心,可秦琛会喜欢谁呢?姚心兰这样好的人,他却给她这样多的痛苦……
“算了。”姚心兰垂着眸子,“我爱他,自然会信他,只要他待我好,我便会信他,即便后来又不信,可只要他再待我好,哄我宠我,我便还会再信他……”
秦莞听得背脊一阵阵的发冷,心中也更为怜惜姚心兰,姚心兰抹了一把眼角,抬眸看着秦莞,“是不是很没骨气?我从前也是高傲的人,可现在就是这样,可……可到底心底梗着一个什么,时不时的就被刺一下,九妹妹,愿你以后不会像我这样。”
姚心兰终究流下了眼泪来,秦莞喉头一时发紧,委实不知道说什么,而姚心兰痛苦的看着她,就仿佛漂浮在海上快要被溺死的人。
她绝望的看着她,盼着她能递给她一只蒿杆或者一只船桨将她拉上岸,偏偏秦莞两手空空,什么也没有,于是只能看着她在深海之中无助的挣扎,下沉,最终被淹没。
许是连日来的疲惫让秦莞心境本就低沉,又或许是这个案子叫人悲戚,也或者,是姚心兰一次又一次的眼泪让她怜惜,此刻的秦莞,心底湿漉漉的一片,酸涩而悲凉。
陷入情爱之中的女子,会如此痛苦吗?
秦莞还未经历情爱之事,却对这件诗词歌赋之中常常被吟咏的事产生了深深的怀疑。
“大嫂,你想怎么办?想我为你做点什么?”
秦莞忽然开了口,她不想卷入秦府的浑水之中,亦只想做一位医者治好姚心兰的身伤病痛,她心底的难过她无法负责,可此刻,她到底心软了,无法继续置身事外的理智规劝,她做好了决定,如果姚心兰要她帮忙做什么,她就帮她!
可这么一问,姚心兰却怔住了,“做什么?我不知道能做什么……”
秦莞狠了狠心,“大嫂既然怀疑大哥,要么信大哥,要么就去找去查,看看大哥到底有没有喜欢别人,如果真的有,那个人又是谁。”
秦莞说完,忽然眼前开朗,继续道,“大嫂一味猜忌,将自己置身悲伤之中毫无作用,大嫂是大哥的正室,有绝对的权力,找出那个人,要么让大哥收房,要么将那人送出府去,让他再也见不到那人,与其如此猜忌不确定,何不利落一些,更或者,大嫂若觉伤心至极,还可和离……当然,这是最坏的打算了,或许大哥并没有。”
秦莞总算找回了自己的理智,而她不喜拖泥带水,于是将这三条路摆在姚心兰面前。
她本以为姚心兰回考虑一番,可她却一下子垂了眸,“我不会为他收人……”
秦莞想到了这个可能,一点不意外的道,“那就将那人送出去。”
姚心兰却摇头,“那样……他会恨我……也不会像现在这样对我好……而我……我有了她的孩子,也从未想过和离,离开他我也不能好过……”
秦莞一时语塞,她自认是心思灵透之人,可看着姚心兰却不知她到底想如何,而她即便想帮她,也要她自己清楚自己想做什么才行。
“九妹妹……多谢九妹妹……只是……”
姚心兰断断续续,却语不成句,秦莞忽然明白过来,姚心兰忌惮太多,秦琛对她的好万分重要,不可轻易损毁,所以她只能犹豫不前,而她来找她,不是想让她为她做什么,不过是一吐心中的猜忌苦闷罢了。
不知情滋味,便也不知姚心兰的心思,索性她还是看出来她所想。
秦莞叹了口气,姚心兰生的就像个易碎的瓷娃娃,心底亦不够强韧,秦莞不忍说她软弱,只对她生出浓浓的担忧,若将她和秦琛的感情比作美丽的瓷器,明明内里已经生出了裂纹,姚心兰这般自欺欺人的还将那瓷器当做宝贝放在心口……
秦莞只怕那瓷器有朝一日碎了,会将她心口割的血淋淋。
“我知道,大嫂也可以不选择,若是觉得烦闷,来找我说话便是,只是大嫂得护着自己一些,便是爱着大哥,也要为自己多考量一些。”
姚心兰抽噎了一声,擦了擦眼泪,唇角微弯,“多谢九妹妹,在这府里,九妹妹大概是唯一一个真心为我着想的人了……”
秦莞心底微寒,那秦琛呢?
心中这般想,秦莞却未问出来,想着自己这里有两本杂记,便去找来给了姚心兰,“这是写大周山水的,还有许多关乎教养小孩的民俗,很是有趣,大嫂可看看,不过每日不要多看,看的时候亦要点着明灯,免得伤了眼睛。”
姚心兰本对别的都无兴趣,可见秦莞如此诚心关切,强打着精神接过,并保证道,“好,我定会看的,我去过的地方太少,看看这个正好。”
又说了几句,见时辰不早,姚心兰便主动提出告辞,秦莞将她们主仆送到院门口,看着姚心兰和墨书的背影不见了才转身。
茯苓有些怜惜的道,“少夫人眼睛又红红的,是不是又和大少爷吵架了?”
秦莞摇了摇头,“今日倒是没吵架,只不过,我的药能医好她身上的病痛伤患,却医不好她心底的伤,她来我这里,不过是找些宽慰罢了。”
茯苓语气也低沉沉的,“看着有些叫人心疼。”
秦莞呼出口气,驻足在院子里看今夜的天穹,本以为能看到几颗星子,可凝眸看上去,今天晚上却是个无星无月的阴天,隐隐能看到几片阴云浮着,如同姚心兰的眼泪,叫人心中压抑而沉重,“是啊,叫人心疼,情之一字,真是伤人……”
秦莞说完,低下头来,又呼出口气,似乎想把心底的沉重呼出去似得,片刻后,她才耸了耸肩,“世道本就对女子苛刻,若是还陷于情爱中不可自拔,那真是……幸运者找到良人,不幸者,大抵只能在这深宅大院之内一点点心冷吧。”
茯苓吁叹着,“说的都不想嫁人了。”
秦莞转头看着茯苓,“嗯?我们家茯苓想嫁人了?”
茯苓一愣,面上顿时一红,忙摇头道,“不是不是,奴婢说的是小姐,奴婢本还希望小姐早些嫁人,可眼下却担心起来,害怕小姐像少夫人这般……”
秦莞拍了拍茯苓手背,再呼出一口气,“没事,别说我不着急嫁,便是嫁,我也想好了。”
茯苓眸子一睁,“小姐想好什么了?”
秦莞唇角弯了弯,“想好……如何不让自己伤心到大嫂这样……”
“嗯?”茯苓眼底亮了亮,“有什么法子?”
秦莞眨眨眼,“等我们家茯苓有了心上人我才说,现在,可不告诉你这个秘密……”
茯苓一时又双颊薄红,嗔怪着催促秦莞歇下,秦莞被茯苓的娇羞之态逗笑,身心疲惫之下倒是不用多言便躺了下去,这一睡,便是无梦的一夜,第二日一大早,秦莞照常起身于院中慢走片刻,等用完早饭,燕迟带着从杨县得来的消息到了府中。
秦莞赶到西后院的时候,霍怀信和徐河也在,燕迟一见她便道,“杨县送来的,当年这件案子的卷宗,你一起来看看……”
秦莞福了福身走上前来,燕迟将卷宗递给了她。
“除了卷宗,还有他们去附近走访周边的人家所得的证词,皆在此处。”燕迟又摆出一摞信笺,上面皆是杨县所访百姓的证言。
秦莞点点头,一旁霍怀信也拿过那一摞信笺去看,没看几下,霍怀信忽然眉头一皱,“咦,怎么他们家还有个女儿走丢了……”
秦莞眉头顿时皱起,燕迟也看向霍怀信手中拿着的那一封信笺。
霍怀信递给燕迟,“世子殿下看,是周围一些老人说的,说当年和夫人一起不见的还有一个小女儿,当时还有传言说,是那家夫人带着孩子离开了。”
若夫妻失和,倒也真有夫人带着孩子走的,可男主人既然报了官,便应当不是。
“这卷宗上记录的十分简单,且只记了失踪一二十二岁的女子,想来是二姨娘,却未说家中还有女儿走失的事……”秦莞挥了挥卷宗,随即语声微沉,“当时到了年尾,只怕是府衙之中太过忙乱,而不重视这类走失人之事,有些小地方的官府要么不作为要么人手不足,只要没有出人命,便不会派人去查问……”
霍怀信在旁听着面生不自在,“九姑娘说的是,的确有这样的情况,所以下官做了知府这几年,每到了年节都要去周边各县衙转转,免得他们对百姓之事不上心。”
秦莞倒没想到这些,只是她当年随父亲在北边走动,见惯了许多小地方府衙的行事,所以知道的多罢了,她一时没接话,只将目光落在燕迟手中的信笺上。
燕迟正看的专注,忽然眉头一皱,“说他家女儿那时只有八九岁。”
秦莞眉心一跳,燕迟又极快的去看其他信笺,相比不作为的官府而言,倒是这些普通百姓的话有意无意之间带出了巨大的线索。
霍怀信也忙去看其他证言信笺,秦莞见状也放下卷宗拿了几张信笺,三人皆一目十行的看着上面所言,秦莞便道,“这里也有人说了那传言,还有那场大火。”
“这里!”燕迟忽的语声一定,“有人说他家走失的小女儿是命好之人,因生来便有六指!六指……我记得早前挖出的尸骨……”
“有一具骸骨生有六指!”
秦莞极快的接了一句,而后眉心紧紧的拧在了一起,“所以,二姨娘母女最终都入了秦府?二姨娘因知道自己的女儿被……所以才投井?”
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燕迟站在秦莞身后,片刻之后才低声道,“走吧,送你回去。”
秦莞点了点头,转身出了院子。
经过了这样一闹,外面的天色却仍然还是尚早,秦莞抬眸看去,只觉天穹一片透明的湛蓝,天边的朝霞若隐若现,湛蓝之中弥漫出一片淡淡的金,好似沾了蓝色彩墨的画笔在天边行云流水的一抹,又在上面撒了一层淡淡的金粉似得。
晨间的凉意伴着习习微风而来,秦莞这时才觉得有些冷,她拢了拢衣襟,低眸一看,却见小道一旁的绿草之上竟然散着一层如霜如露的冰凝,轻轻的呼出口气,竟然隐隐可见白雾,秦莞不由皱眉,“天气真是说冷就冷了,还未到十月呢。”
茯苓侍候在旁,虽然燕迟也在,她却大着胆子道,“小姐忘记啦,往年这个时候也是这么冷的,只不过多是湿冷,南边也不怎么下雪罢了。”
秦莞“唔”了一声,“原来如此。”
燕迟的目光也从那好似水洗过的蓝色天穹之上滑过,闻言眉心微蹙,“你落湖之时伤了脑袋?如今可还有什么不适?”
秦莞摇了摇头,“刚醒来有些头疼,现在都好了,只是从前的事情记不太清了。”
燕迟眼底一片沉凝,潋滟的瞳膜之上浮起一抹探究的疑惑,“从前的事记不太清了……失忆?如此只怕是脑中还有损伤不明,都说医人者不自医,你怎不另外寻个大夫给你看看?若是留下了什么隐患,将来必定影响甚大。”
燕迟虽然不通医理,可常年征战沙场,对各样的内伤外伤多有了解,战场之上也有不见外伤却被摔坏了脏腑脑袋的,军中的医者通常会说,脑颅之内有了淤血,或者脏腑被摔打的破裂,外面看不出什么,却是要用药的。
秦莞摇头,“最怕伤到骨头或者颅内有淤血,不过之后我再没头疼过,便觉不需要再看大夫了,或许是伤到了脑中那一条脉络,脉络不通忘记前事也是有的。”
医者多认同经脉论燕迟倒是明白,且秦莞身为医者,对其它病患的身体负责,对自己也不会轻忽,燕迟不再多言,随后却问,“那一夜到底发生了什么?”
秦莞眼角跳一下,“其实具体如何我已经忘记了,大概是因为天气沉闷心中也有些郁结,便打算去半月湖边走走,可忽然下起大雨来,我脚下一滑落进了湖里。”
燕迟眯眸,“你们秦府的半月湖我去看过,除非你本就有轻生之念,否则也不会走到最边缘去,既是没去边缘,又怎会失足掉入?”
秦莞叹了口气,燕迟本就心思缜密,随便的谎话可骗不了他。
“可能我那个时候的确有些恍惚,或者的确有轻生的念头吧,眼下我记不太清了,不过都过去了,经过那一次我心境也豁然许多。”
燕迟眉头一皱看着身边的秦莞,若秦莞这样的性子,她会生出轻生的念头?
又或者,真如白枫所言的,她是经过这一次落湖之后才性情大变的?
燕迟眼底生出了深深的疑问,却只是将这疑问沉在了心底没再问下去。
燕迟说送秦莞,便当真是将秦莞送回了汀兰苑之前,“昨夜又挖出来两具骸骨,应当是最后两具了,希望你的药能让秦安早些好转,当年的事虽然知道是秦安的手笔了,但是到底如何还不得而知,还要他自己说……”
秦莞点点头,“好,我待会便去后面帮忙。”
燕迟“嗯”一声,“不必着急,快进去吧。”
秦莞转身入了院子,心底却在想今日秦安的事,秦安被人下毒,且下了这几日,毒性积累,造成他狂性大发,精神亢奋之下,连当年的事都不再遮掩,这下毒之人,必定也和当年的受害者有关系,很大的程度,是杀了柳氏和刘春的凶手。
一进了屋子,茯苓就忍不住的咬牙道,“三老爷真是太伤天害理了,竟然喜欢养娈童,连六小姐都看得出来,老夫人却看不出来,老夫人分明是为了拖延时间……”
“如果我自己的孩子被别人这样对待,那我真是杀了他的心都有。”
“这么多年,我还没见过这样……这样丧心病狂的人,我若是有这样的父亲,真是还不如死了才好,他自己是罪人,也连累的一家人都不得安生。”
秦莞出去的早,还没有用早饭,茯苓一边摆饭一边说着,眉头紧紧地拧在了一起,然而她虽然没多少学问,却也不会骂人,想了半天也没骂出什么话来。
秦莞面色也是微沉,一边落座一边道,“世上犯下滔天大罪的人皆万死不惜,只不过在这之间,有些人是受逼迫,有些人是不得已而为之,还有些人,却只单单为一己贪欲,而将罪恶加在孩子身上的,委实是我最不愿救的人了。”
“小姐开的药,会把三老爷治好吗?”
秦莞摇了摇头,“他的病已经比秦隶严重的多,再加上中了毒,俨然一只脚已经进了棺材,可这个案子,还需要他开口,我的药不过是为他续命罢了。”
秦莞说完,心底却分毫激不起涟漪,若非当年入药王谷门下曾许过誓言,她甚至想在给秦莞的药里面加上一点别的,他这样的人,便是让他在最阴暗的角落最痛苦的腐烂而死都不足以偿还罪恶,这么想着,秦莞忽然想到了杀刘春和柳氏的凶手。
秦府家大业大,无端之下,谁会想着去挖秦府的荒井?即便真的挖出了二姨娘的尸骸,也不足以说明什么,若非燕迟在此,便是霍怀信,只怕也要和稀泥不敢和秦府硬来,如果是她,她也不担保自己不会采取极端手段来揭开这件事。
可是杀了人是要受惩罚的,法理和人情对于常人或许轻重难断,可秦莞跟随父亲多年,心中早就种下了法理大于人情的种子,不论这件事的幕后凶手和当年的死者有什么关系,终究是一桩悲剧引发了另外一场悲剧,她可以同情怜悯,大周的刑统却不会。
用完早膳,秦莞便又去了紫竹林,加上昨夜挖出来的尸骸,此番一共从底下挖出了十三具骸骨,直到下午,秦莞和徐河才将十三具骸骨清洗干净拼凑完整。
“九姑娘,知府大人说应该没了。”
徐河从紫竹林方向走过来,而从花棚到紫竹林中那口井的位置,如今已经被挖出了一条极深的沟槽,这是知府衙门几十个衙差两天两夜挖出来的,此刻,底下的污泥之中全都被翻了一遍,除了诸如指骨牙齿这些之外,其他的骨头都被翻找了出来。
“也不差什么了。”秦莞还在收拾长案,虽然还不知这些尸骨的身前姓名,可至少将来下葬的时候不好让尸骨不全,秦莞不信鬼神之说,可该有的哀思和肃然却半点不少。
“真是个浩大的活计啊,这两天两夜,衙门里的兄弟们都累坏了,这若是做工,只怕盖一栋房子都盖好了,知府大人适才还在说,这个月的俸银一人多加一两,算作这个案子和此前侯府案子大家的辛苦费……”
徐河说着,眼底生出几分笑意来,像是十分满足,秦莞也弯了弯唇,霍怀信这个知府大人的官声不是白来的,他虽然不是前朝那位青天能吏,可也叫人挑不出错处来。
“今天将这些记下来,明日就可将所有的骸骨送去衙门了。”徐河说着,已拿起了桌案上的纸笔,“这些人里面,最大的十二岁,最小的才八岁,哎,真真是叫人唏嘘……也不知道她们都是哪里人,家在何处,家中有没有什么人。”
徐河虽然做的是众人眼中的贱役,可他到底读过书,身上也是一股子书生气,说着说着,也像茯苓似得唏嘘停不下来,“都是小女儿家,若是家中还有旁的兄弟姊妹就罢了,若是没有,如今,他们的父母也到了不惑之年了,家中早年失女,如今老两口独自过活,若是有些钱银就算了,若是没有的,真是凄苦的很……”
秦莞看徐河,“徐仵作家中还有什么人吗?”
徐河忽然被问道,不由道,“没有了,家中唯一的老父五年前去世了,老父早年也是读过书的,后来在村中还做了几天教书先生,只是后来得了病一直卧床不起,就这么拖着拖着人便没了,也是我无用。”
秦莞眼底微暗一下,“难怪你读书认字,那后来是如何做了仵作的?”
徐河叹了口气,面上倒没有怨色,“为老父治病花光了家中钱财,幸好一个表叔帮忙才将老父的后事办好,可那之后,在下却没了主意,以后总得做点什么养活自己,然而在下无门路,说读书却也没有进过书院,还是那位表叔,他是锦州西边浠水县的一名仵作,他说他没什么能教的,就问在下想不想入仵作行当。”
“在下想着,无论什么行当,能谋生总是好的,于是就跟着表叔学了一阵子,先是在浠水县里帮忙,后来县太爷见在下年轻踏实,恰好知府衙门缺个仵作,便让在下过来了,其实这个位子本该是表叔的,不过表叔说他老了,来了也没意思,让在下多来历练一番,所以眼下要说在下家中还有什么人的话是没了,不过这位表叔对在下有再造之恩,也算是在下唯一的亲人了……”
徐河语气轻松,丝毫没有年纪轻轻入了仵作行当的遗憾感,秦莞听着略一思忖,“徐仵作今年多大?”
徐河闻言有些不好意思道,“在下已经二十三了。”
二十三?!秦莞拿着笔的手不由得一抖……她转眸看了一眼徐河,许是这几日累坏了,徐河面上胡茬青黑,眼下更是一圈暗色,这么看过去,徐河委实是三十上下了,再想起第一次见徐河,秦莞的第一感觉也觉徐河至少得有二十九了,可他竟然才二十三。
秦莞收回目光,心底有些哭笑不得,随即正了正声道,“这么看来,徐仵作还年轻,徐仵作本并非贱役,又读过书,霍大人眼见得是要重用徐仵作的,等将来有机会,徐仵作可往巡理院寻个职位,从将来或许还能帮着老百姓伸冤问案。”
徐河眼底一亮,可那些本来就是贱籍的人不同,他至少是良户出身,且大周除了科考之外还行察举制、世官制,只要他踏实肯干,霍怀信再给他一二机会,秦莞说的这条路不是不能走,他曾经也想过,可心中却没底,如今被秦莞这样一说,心中不由得生出无限的希望来。
“是,在下想到的最好的路也是如此,多谢九姑娘吉言!”
秦莞闻言有些失笑,“徐仵作虚心向学,亦勤恳,定是可以的。”
徐河差点就想给秦莞鞠躬长拜了,心中更是莫名的信服秦莞,秦莞尊口一开,他便真对自己自信不少,“拜谢九姑娘吉言,拜谢……”
将所有的骸骨整理完时间已经不早,这时霍怀信从前院大步而来,许是在外面不好说话,霍怀信将燕迟和秦莞几人请到了一旁的偏堂之内。
“知府大人,怎么了?”
徐河小心翼翼的一问,霍怀信气哼哼的道,“下毒之事查不出来,开药的是钱百韧,拿药的是两个小奴,熬药的是他们院内自己人,最有可能的是那两个小奴和熬药的,可是审了一天,这四个人硬是不开口,板子都打了三十了!”
燕迟蹙眉,“若真是有害人之心,也不可能轻易说出来,只是这几人有何动机?”
霍怀信苦笑道,“就是这里十分奇怪,今日那两个家奴世子殿下和九姑娘都看到的,说是自小就在秦安院子里的,很多年了,然后那两个送药的,也是秦府的家生子,爹娘皆在秦府之内,按理来说,越是家生子越是不敢谋害主人的,可是钱百韧也没理由下毒啊。”
霍怀信气的大喘气,燕迟略一沉吟,“或许还有别的线索我们没有找到,我总觉的这件事和二姨娘有关系,明日我的人会带回来杨县的消息,到时候看有无线索。”
顿了顿,燕迟又问霍怀信,“秦安呢?”
霍怀信苦笑,“还发着疯呢,闹得太厉害了,说适才都咳血了。”
秦莞拧眉,咳血便十分厉害的病症了,足见中毒已深,不过秦莞并没打算再去看秦安,只道,“我的药至少要等一日才有效果。”
霍怀信忙道,“这倒没什么,反正等了多日了,无碍,只是那幕后之人总是没有头绪,不知道接下来她还会不会再做什么。”
秦莞点点头没说话,霍怀信呼出口气,抹了一把脸,“既然如此,今夜把最开始当值的那拨人撤出去,世子殿下也该回侯府歇一歇了,连着两天两夜,别说,下官都有些受不住了,府里的守卫不可放松,我们先缓一缓。”
所有的衙差忙了两天两夜,却是再不停换人的,霍怀信和燕迟却没有离开秦府过,霍怀信也是胡子拉碴一脸疲惫,燕迟虽然看不太出,可眼底也生出了几点血丝。
燕迟点点头,“正该如此,不急这一时。”
所有的尸骨皆已整理好,全部被堆放在了西边院子里,眼看着夜幕降临,霍怀信和燕迟先后离开了秦府,虽然如此,秦府之内仍然是衙差满布。
秦莞回了汀兰苑,刚用过晚膳,姚心兰却到了院门之外。
姚心兰多日从未来过汀兰苑,这忽然的到访让秦莞有些惊讶,姚心兰一边进来一边笑道,“这两日府内太乱,我都不得出来走动,听说知府大人和那位世子殿下离开我才敢来转转,天色也晚了,不知去何处,便来你这里坐坐。”
秦莞扶着姚心兰落座,“大嫂是该每日多走动一番,我这里有前几日新摘得桂花做了茶,给大嫂沏一杯?”
姚心兰拍拍手,“那感情好。”
墨书也道,“小姐见到九小姐心情都好了许多。”
秦莞笑着去泡茶,茯苓便拉着墨书出去说话,待秦莞端着一杯茶回来,却看到姚心兰直愣愣的坐着发怔,秦莞上前来,“大嫂怎么了?”
说着将茶递过来,“大嫂尝尝看……”
姚心兰接过茶盏,漫不经心的抿了一口,“嗯……果然香甜……”
话虽如此,姚心兰却将茶盏放了下来,秦莞看了一眼满满的茶盏,方知道姚心兰过来多半是有话要说的。
“九妹妹,听闻父亲他……那些紫竹林井底挖出来的尸骨,都和父亲有关?”
秦莞眸光微转,“大哥是怎么说的?”
说至此,姚心兰眼底微暗,“你大哥没说什么,只叫我不要操心那么多,好好养着身子将孩子生下来……”
秦莞弯唇,“大哥说的也是对的,府里的事大嫂不用操心。”
姚心兰苦笑一下,“我又不是小孩子,出了事,我总是要知道的,九妹妹,你且告诉我,那些稚童的尸骨,是不是父亲他……”
姚心兰一错不错的盯着秦莞的眼睛,秦莞便点了点头。
姚心兰神色有些复杂的苦笑了一声,“这真是……我原以为秦府是门风雅正之家,可……真是……想想都觉害怕……”
显然这件事也超出了姚心兰的想象范围,她也想不出词汇来形容。
秦莞叹了口气,如果这件事早被揭发出来,那姚心兰是无论如何也不会嫁过来的,可是木已成舟,姚心兰介意这个也没法子了,“大嫂宽心,这件事……可能会对秦府有些影响,可只要大哥在,秦府就不会倒,委屈大嫂了。”
姚心兰的确委屈,她摇了摇头,“其实这件事不算什么,便是嫁去别人家,或许也会遇到这样的事,家族的兴盛落败不是一个人掌控的,我所图,也非秦府的富贵荣华,不过是图你大哥这么个人罢了,可是……”
“嗯?”秦莞看着姚心兰,“可是什么?”
姚心兰紧紧的抿唇几瞬,“可是我觉得你大哥心中有别人。”
秦莞睁了睁眸子,“还是因为那个梦?”
姚心兰定定的看着秦莞,似乎在下决心要不要告诉她,半晌,姚心兰倾身,压低了声音道,“前一次,我在回来的路上见了红,并非是因为我赶路辛苦,而是……而是我听见她在梦中叫了一个人的名字,我心中郁结,所以才……”
秦莞心底顿时“咯噔”一下,“叫了别人的名字?叫了什么?”
姚心兰苦笑一下,“我没听清,真的,可是你相信女人的感觉吗?他的语气温柔,那定然是个女子的名字,可他叫的不是我……”
秦莞放在膝头的手微攥,心底一时疑窦非常,秦琛说过姚心兰家中有好几人得过疯症,所以她时常会做梦,且精神恍惚分不清是梦还是现实,然而那一次的“姚”字玉牌是她亲手捡到的,那这一次,她说的话是真吗?
“可能……可能是随便呓语了什么,大嫂不要多想……”
秦莞心中有些无力感,更有些不喜自己这样的说辞,她只是不想搅入这对夫妻之间的纠葛而已,可姚心兰似乎将她当做信任之人,如果姚心兰说的是真的,而她却只一味的劝说姚心兰不要多想,似乎就有些残忍了。
姚心兰眼底果然生出两分失望来,看了秦莞一瞬,姚心兰叹了口气,“算了,九妹妹到底年纪还小,不知道两个人有情爱之后会有什么感觉,或许是我多疑,可是许多事都……”说着,姚心兰转而道,“九妹妹,那我这样问你,你想找个什么样的夫婿?”
秦莞神色有几分怔然,“这个,我还没想过……”
姚心兰苦笑一下,低眸叹了口气,“从前,建州许多青年才俊都上门求过我,可我都不愿意,只因为,我觉得他们并非专情之人,可是你大哥,他在求我之时便说过,绝不纳妾,一辈子心中都只有我一人,我本来当时不信的,可他说他自小见到母亲被父亲冷落,而父亲整日寻花问柳,先是将红粉知己养在外宅,后来公然接入府中,后来开始纳妾,一个又一个,他说他受够了,以后绝不会像父亲那样,当时我心中大动,这才信了他。”
“现在大嫂不信大哥了吗?”
秦莞试探的问一句,姚心兰眼底便泛起一丝水光来,“从信到不信,我……”
姚心兰一下子哽住,这一瞬间,秦莞心底仿佛被什么击中,也跟着痛了一下,姚心兰生在书香世家,心底良善,样貌更似个瓷娃娃一般,可眼下,她眼底的痛楚这样明显,她的眼泪将流未流,却满满的噙在眼眶之中,秦莞忽然觉得秦琛或许真如姚心兰所言那般变了心,可秦琛会喜欢谁呢?姚心兰这样好的人,他却给她这样多的痛苦……
“算了。”姚心兰垂着眸子,“我爱他,自然会信他,只要他待我好,我便会信他,即便后来又不信,可只要他再待我好,哄我宠我,我便还会再信他……”
秦莞听得背脊一阵阵的发冷,心中也更为怜惜姚心兰,姚心兰抹了一把眼角,抬眸看着秦莞,“是不是很没骨气?我从前也是高傲的人,可现在就是这样,可……可到底心底梗着一个什么,时不时的就被刺一下,九妹妹,愿你以后不会像我这样。”
姚心兰终究流下了眼泪来,秦莞喉头一时发紧,委实不知道说什么,而姚心兰痛苦的看着她,就仿佛漂浮在海上快要被溺死的人。
她绝望的看着她,盼着她能递给她一只蒿杆或者一只船桨将她拉上岸,偏偏秦莞两手空空,什么也没有,于是只能看着她在深海之中无助的挣扎,下沉,最终被淹没。
许是连日来的疲惫让秦莞心境本就低沉,又或许是这个案子叫人悲戚,也或者,是姚心兰一次又一次的眼泪让她怜惜,此刻的秦莞,心底湿漉漉的一片,酸涩而悲凉。
陷入情爱之中的女子,会如此痛苦吗?
秦莞还未经历情爱之事,却对这件诗词歌赋之中常常被吟咏的事产生了深深的怀疑。
“大嫂,你想怎么办?想我为你做点什么?”
秦莞忽然开了口,她不想卷入秦府的浑水之中,亦只想做一位医者治好姚心兰的身伤病痛,她心底的难过她无法负责,可此刻,她到底心软了,无法继续置身事外的理智规劝,她做好了决定,如果姚心兰要她帮忙做什么,她就帮她!
可这么一问,姚心兰却怔住了,“做什么?我不知道能做什么……”
秦莞狠了狠心,“大嫂既然怀疑大哥,要么信大哥,要么就去找去查,看看大哥到底有没有喜欢别人,如果真的有,那个人又是谁。”
秦莞说完,忽然眼前开朗,继续道,“大嫂一味猜忌,将自己置身悲伤之中毫无作用,大嫂是大哥的正室,有绝对的权力,找出那个人,要么让大哥收房,要么将那人送出府去,让他再也见不到那人,与其如此猜忌不确定,何不利落一些,更或者,大嫂若觉伤心至极,还可和离……当然,这是最坏的打算了,或许大哥并没有。”
秦莞总算找回了自己的理智,而她不喜拖泥带水,于是将这三条路摆在姚心兰面前。
她本以为姚心兰回考虑一番,可她却一下子垂了眸,“我不会为他收人……”
秦莞想到了这个可能,一点不意外的道,“那就将那人送出去。”
姚心兰却摇头,“那样……他会恨我……也不会像现在这样对我好……而我……我有了她的孩子,也从未想过和离,离开他我也不能好过……”
秦莞一时语塞,她自认是心思灵透之人,可看着姚心兰却不知她到底想如何,而她即便想帮她,也要她自己清楚自己想做什么才行。
“九妹妹……多谢九妹妹……只是……”
姚心兰断断续续,却语不成句,秦莞忽然明白过来,姚心兰忌惮太多,秦琛对她的好万分重要,不可轻易损毁,所以她只能犹豫不前,而她来找她,不是想让她为她做什么,不过是一吐心中的猜忌苦闷罢了。
不知情滋味,便也不知姚心兰的心思,索性她还是看出来她所想。
秦莞叹了口气,姚心兰生的就像个易碎的瓷娃娃,心底亦不够强韧,秦莞不忍说她软弱,只对她生出浓浓的担忧,若将她和秦琛的感情比作美丽的瓷器,明明内里已经生出了裂纹,姚心兰这般自欺欺人的还将那瓷器当做宝贝放在心口……
秦莞只怕那瓷器有朝一日碎了,会将她心口割的血淋淋。
“我知道,大嫂也可以不选择,若是觉得烦闷,来找我说话便是,只是大嫂得护着自己一些,便是爱着大哥,也要为自己多考量一些。”
姚心兰抽噎了一声,擦了擦眼泪,唇角微弯,“多谢九妹妹,在这府里,九妹妹大概是唯一一个真心为我着想的人了……”
秦莞心底微寒,那秦琛呢?
心中这般想,秦莞却未问出来,想着自己这里有两本杂记,便去找来给了姚心兰,“这是写大周山水的,还有许多关乎教养小孩的民俗,很是有趣,大嫂可看看,不过每日不要多看,看的时候亦要点着明灯,免得伤了眼睛。”
姚心兰本对别的都无兴趣,可见秦莞如此诚心关切,强打着精神接过,并保证道,“好,我定会看的,我去过的地方太少,看看这个正好。”
又说了几句,见时辰不早,姚心兰便主动提出告辞,秦莞将她们主仆送到院门口,看着姚心兰和墨书的背影不见了才转身。
茯苓有些怜惜的道,“少夫人眼睛又红红的,是不是又和大少爷吵架了?”
秦莞摇了摇头,“今日倒是没吵架,只不过,我的药能医好她身上的病痛伤患,却医不好她心底的伤,她来我这里,不过是找些宽慰罢了。”
茯苓语气也低沉沉的,“看着有些叫人心疼。”
秦莞呼出口气,驻足在院子里看今夜的天穹,本以为能看到几颗星子,可凝眸看上去,今天晚上却是个无星无月的阴天,隐隐能看到几片阴云浮着,如同姚心兰的眼泪,叫人心中压抑而沉重,“是啊,叫人心疼,情之一字,真是伤人……”
秦莞说完,低下头来,又呼出口气,似乎想把心底的沉重呼出去似得,片刻后,她才耸了耸肩,“世道本就对女子苛刻,若是还陷于情爱中不可自拔,那真是……幸运者找到良人,不幸者,大抵只能在这深宅大院之内一点点心冷吧。”
茯苓吁叹着,“说的都不想嫁人了。”
秦莞转头看着茯苓,“嗯?我们家茯苓想嫁人了?”
茯苓一愣,面上顿时一红,忙摇头道,“不是不是,奴婢说的是小姐,奴婢本还希望小姐早些嫁人,可眼下却担心起来,害怕小姐像少夫人这般……”
秦莞拍了拍茯苓手背,再呼出一口气,“没事,别说我不着急嫁,便是嫁,我也想好了。”
茯苓眸子一睁,“小姐想好什么了?”
秦莞唇角弯了弯,“想好……如何不让自己伤心到大嫂这样……”
“嗯?”茯苓眼底亮了亮,“有什么法子?”
秦莞眨眨眼,“等我们家茯苓有了心上人我才说,现在,可不告诉你这个秘密……”
茯苓一时又双颊薄红,嗔怪着催促秦莞歇下,秦莞被茯苓的娇羞之态逗笑,身心疲惫之下倒是不用多言便躺了下去,这一睡,便是无梦的一夜,第二日一大早,秦莞照常起身于院中慢走片刻,等用完早饭,燕迟带着从杨县得来的消息到了府中。
秦莞赶到西后院的时候,霍怀信和徐河也在,燕迟一见她便道,“杨县送来的,当年这件案子的卷宗,你一起来看看……”
秦莞福了福身走上前来,燕迟将卷宗递给了她。
“除了卷宗,还有他们去附近走访周边的人家所得的证词,皆在此处。”燕迟又摆出一摞信笺,上面皆是杨县所访百姓的证言。
秦莞点点头,一旁霍怀信也拿过那一摞信笺去看,没看几下,霍怀信忽然眉头一皱,“咦,怎么他们家还有个女儿走丢了……”
秦莞眉头顿时皱起,燕迟也看向霍怀信手中拿着的那一封信笺。
霍怀信递给燕迟,“世子殿下看,是周围一些老人说的,说当年和夫人一起不见的还有一个小女儿,当时还有传言说,是那家夫人带着孩子离开了。”
若夫妻失和,倒也真有夫人带着孩子走的,可男主人既然报了官,便应当不是。
“这卷宗上记录的十分简单,且只记了失踪一二十二岁的女子,想来是二姨娘,却未说家中还有女儿走失的事……”秦莞挥了挥卷宗,随即语声微沉,“当时到了年尾,只怕是府衙之中太过忙乱,而不重视这类走失人之事,有些小地方的官府要么不作为要么人手不足,只要没有出人命,便不会派人去查问……”
霍怀信在旁听着面生不自在,“九姑娘说的是,的确有这样的情况,所以下官做了知府这几年,每到了年节都要去周边各县衙转转,免得他们对百姓之事不上心。”
秦莞倒没想到这些,只是她当年随父亲在北边走动,见惯了许多小地方府衙的行事,所以知道的多罢了,她一时没接话,只将目光落在燕迟手中的信笺上。
燕迟正看的专注,忽然眉头一皱,“说他家女儿那时只有八九岁。”
秦莞眉心一跳,燕迟又极快的去看其他信笺,相比不作为的官府而言,倒是这些普通百姓的话有意无意之间带出了巨大的线索。
霍怀信也忙去看其他证言信笺,秦莞见状也放下卷宗拿了几张信笺,三人皆一目十行的看着上面所言,秦莞便道,“这里也有人说了那传言,还有那场大火。”
“这里!”燕迟忽的语声一定,“有人说他家走失的小女儿是命好之人,因生来便有六指!六指……我记得早前挖出的尸骨……”
“有一具骸骨生有六指!”
秦莞极快的接了一句,而后眉心紧紧的拧在了一起,“所以,二姨娘母女最终都入了秦府?二姨娘因知道自己的女儿被……所以才投井?”
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