107.第107章:
强龙不压地头蛇,卫若兰和黛玉暂忍下一时之气,商议妥当后,分头行事。
妻子在家里平白遭遇此劫,被迫向众百姓许诺买地施粥以化解危机,虽然他们夫妻此行不知几时任满,亦不知下任调往何处,一路行来见田野荒芜早有打算在此置办庄田,以供家常所需,但是心甘情愿为之和被迫为之完全不同。
卫若兰心里发了狠,决定早日将军营拢在手里,再三安慰过黛玉后,经她催促,方再去军营,临行前又命人打探背后调唆百姓的人是谁。人选有三,一是章夫人为了示威,二是章夫人昨日故意为之,在场官员女眷记在心里针对他们夫妇,三是消息传到贼匪耳朵里,利用他们夫妻从前做的善事来挑拨百姓生事好报仇雪恨。
对于这些机密能不能打听到,卫若兰和黛玉都有一样心思,不是很在意,事情已经过去大半日了,谁都不知道说话的人是谁,很难打听到自己想知道的消息。
黛玉则在家里一面安排未料理完的家务,一面命人去查探平安州一带哪里的地好,东南西北四方她都准备买入一些良田,又一面吩咐明日的酒宴等事,一面接待陈蕊和英莲母女,三人眼圈都红了,泪痕刚干,可见先前受到了极大的惊吓。
英莲母女住在分给周魁的三间房舍里,在大院后门一带,早在外面百姓集结时就到了,不敢打扰黛玉行事,没有进房,而陈蕊住在隔壁,百姓集结时她连出门都不能,此时方至。
陈蕊拉着黛玉上下打量好一回,道:“这都是些什么事?县主做好事,竟险些引来大祸。”
黛玉心情早已平复,微笑道:“别担忧,事情已经解决了。”
陈蕊松了一口气,道:“都说做善事全凭心意,没想到倒有人视为理所当然,逼迫县主做善事,调唆百姓过来的人真真可恨,千刀万剐都不为过。偏生大哥哥一早出门置办东西去了,和卫将军一样都不在家里,但凡有个爷们在家里,也不必县主自己一人面对。”
黛玉却是一笑,道:“他们在外面忙碌,咱们在家里,这些事本就该咱们自己料理,哪能一味依靠他们?毕竟他们各有职责,不能天天在家里,再叫他们挂心家里倒不好。”
陈蕊怔怔地看着黛玉,心底涌出一丝惭愧,自己比她大几岁,竟不如她想得透彻。
因此事已经算是了结,黛玉不欲多说,转而问道:“你们过大礼的吉日定了没有?定下的时候告诉我一声,咱们都出门在外,该当相互帮衬。”
陈蕊含羞道:“才进城没两日,诸事未办,哪里这么快?等定了日子,必然来请县主。”从过大礼到成亲,少说也得一个月,柳湘莲有心择吉日,但却一直等他们过来才肯定下,所以此时尚未定下日期,今日又听说黛玉之遭遇,总得耽搁几日。
黛玉笑道:“那我就等着了,你们有什么需要只管告诉我,我叫人去置办,我们家大爷和柳二爷情同手足,不必和旁人似的生分。
陈蕊低头应了。
黛玉也是这么过来的,便不打趣她,又问英莲和封氏母女调理得如何了,这对母女一个年迈,一个自幼吃苦,皆比常人虚些,早在未嫁之前就开始调理,已有些起色,黛玉想到原书稿中香菱血分中有病,不利于胎,关切地道:“缺了什么药材就来告诉我,我收着许多。”
英莲满心感激,笑道:“离京前请大夫开了好大一包药材,暂时倒不缺,多谢奶奶的好意。”在卫家,上下仆从几乎都按黛玉吩咐称之为奶奶,英莲也随周魁称呼。
黛玉道:“原该的。”
说毕,问过英莲饮食禁忌,吩咐紫鹃道:“天热,端几碗解暑汤过来。”
紫鹃答应一声,片刻后果然端了几碗汤过来。
陈蕊等人吃了半碗下去,事后陪着黛玉说话,见她神色如常,果然无事,又听到管事在外面等着回话,忙各自告辞。
谢管家在外面正打探各样东西的市价,定下次日所需的瓜果菜蔬鸡鱼肉蛋等,猛地听说家里出了大事,又听市井间有人打算去领钱粮,顿时吓得魂飞魄散,丢下手里的事情就往家里赶,已是迟了一步,问过周魁和牛方才算放下一颗心。
黛玉听他赔罪,隔着帘子笑道:“与你有什么相干?咱们家谁都措手不及。事情已经过去了,我问你,打听到了什么消息?明日设宴三五桌酒席可置办得了?”
谢管家忙回道:“回奶奶的话,置办得了,虽说这里屡遭贼匪洗劫,但是市井之间倒似不曾受到影响,依旧热闹异常,毕竟各个大人家里都需采买瓜果菜蔬鸡鱼肉蛋等物,咱们家明日用的都已定了。除了房舍田地价值极低外,一亩肥沃之地三两银子就能买下来了,不过如今都荒芜着,养一养才好种庄稼。瓜果菜蔬米面肉蛋等都比京城贵些,白米细面十文钱一斤,鸡蛋三文一个,盐糖等百余文一斤,料想是长年累月受贼匪骚扰所致。至于奶奶吩咐打探的消息,并没有什么要紧消息,市井间的贩夫走卒都不敢提起有关官宦人家之事。”
黛玉沉吟片刻,道:“先去预定明日所需的菜蔬肉蛋,消息则缓缓打听罢,咱们才到这里,叫人算计着险些吃了大亏,宁可谨慎些,毕竟不能一蹴而就。我已命人去打听哪里的地好,到时候大片大片地买下来,你多费些心思。”
谢管家一听就知黛玉信任自己,急忙答应下来,听黛玉没有别的吩咐了,方才慢慢退出正院,转身去支钱,吩咐麾下的小厮去预定菜蔬等物,自己则预备明日酒席所用的桌椅等。
忙碌到晚上,色、色妥帖。
黛玉陆陆续续收到上至章夫人下到六七品官员之妻的回帖,都说明日必到,倒是没有一人推却,又十分慰问今日之事,言辞恳切,单看这些人的回帖,谁都不会想到调唆那些百姓来生事的人极有可能就是她们其中之一。
黛玉冷笑一声,丢开帖子,趁卫若兰去洗澡时,对紫鹃说道:“我叫你找出来的天水碧衣裳呢?明儿就穿那个,佩几件红翡首饰即可。”
紫鹃答道:“白日拿出来晾过了,明儿正好穿。”
黛玉点了点头,次日清晨饭后,她迎客时果然穿了天水碧的单襦,下系白绫绣红莲碧荷的裙子,博得章夫人等人好一番称赞。
碧衫白裙红翡饰,天然入画。
进屋落座后,章夫人关切地道:“昨儿的事情怎么样了?我接到帖子时才知道县主遭了无妄之灾,原想来瞧瞧县主,偏生我那小子吃坏了肚子,未能成行。都怪我那日嘴快,倘若没我那些话,也没人能利用县主捐过银子的事情来煽动百姓,险些惹出大事来。”
见章夫人先是一脸关切,然后满面悔恨,黛玉淡淡一笑,因不确定算计自己的人是谁,她便道:“那些人居心叵测,一心想让我们夫妻死无葬身之地,只怕夫人不说,他们也打探得出来,到那时再鼓动百姓来找我,更难了结。昨日之事也不算一无所得,一是我们知道了有人背地里等着算计我们,二是顺水推舟说买地之事,买地时还得请衙门的大人们多多费些心思,等我们看好了地,早些将地契给我们办下来。”这句话却是向马广庆之妻说的。
马广庆之妻彭氏颔首道:“县主放心,便是县主不说,衙门也得尽心尽力。县主买地有那么些的好处,衙门岂会拒之门外?”
黛玉莞尔道:“我买地是为了了结昨儿的官司,哪有什么好处?”
彭氏笑道:“怎么没有好处?于国于民都有大好处。县主买地,先是衙门得了地钱,岂非于国有益?县主得了地后免租三年赁给当地百姓耕种,岂非于民有利?也只县主有这等慈悲胸怀,若是我遇到那样的事,定是无计可施。”
章夫人在一旁点头,赞同道:“就是这么个理儿,经此一事,我心里最佩服县主,这样的无妄之灾转瞬间就化解掉了,没有发生更大的祸事。”
黛玉道:“听你们话,倒像是个个都来赞誉我的了,哪里是我请你们来鉴赏好东西?”
章夫人莞尔一笑,忙道:“县主说是宫里的珍奇之物,是什么好东西,快拿出来给我们看看,也好长些见识。”
黛玉命人去取,道:“夫人见多识广,什么样的好东西没见过?前儿在夫人府上,有好些东西我都不曾见过,深恨自己是井底之蛙,不知人外有人天外有天。今日我不过是借一个由头请各位小聚,才在各位夫人跟前班门弄斧罢了。”
说话间紫毫和青檀澄碧捧着三样东西出来,一棵翡翠白菜,一对紫檀如意,单株珊瑚宝树,或是晶莹剔透,或是厚重古朴,或是瑰丽灿烂,皆是罕见之物。
众人本想黛玉出身清贵,天生风雅,拿出的珍奇之物必是字画古玩,不曾想却是这些。
在座众人独章夫人的品级和黛玉相当,一呆之后,细细打量三样东西,笑道:“果然都是好东西,三尺高珊瑚宝树不必说了,通体朱红,没有一丝杂色,紫檀如意深紫近墨,隐隐透着一股异香,翡翠白菜就更难得了,白帮绿叶,毫无瑕疵。”
黛玉赞道:“夫人好眼力,这几件东西都是圣人和皇后娘娘赐给我的陪嫁,千金难得,我正想着用它们做一件事,偏生初到贵地,只好求夫人相助了。”
众人正赞叹几件东西的珍贵,闻声看向章夫人,章夫人亦觉奇怪,问是何事。
黛玉抿嘴一笑,梨涡乍现,款款地道:“昨儿的事闹得太大了些,料想平安城里已是人尽皆知,我虽不是什么君子,但也知道君子之诺,当时命人去看地了,买地赁与百姓倒不必担忧,等拿到了地契自然就酌情租出去,只剩施粥。只是,买了地,我们手里的银子便不剩多少了,施粥又是极耗费银钱精力的一件事,思来想去,特地取出这几样东西,意欲典当时又听说当铺经常压价,尤其是翡翠不好估价,故此托夫人牵线,问问谁家有闲钱,愿意买了这几件东西去,得了那些钱都用来买米买米施粥送馒头,以彰显圣人之德。”
章夫人脱口道:“御赐之物岂能随意买卖?”
黛玉笑道:“圣人和皇后娘娘宅心仁厚,知道这些东西用在百姓身上,必然不会怪罪我等,先前在京城时,皇后娘娘常做此事。况且这些东西没有御用的标记,寻常富庶之家摆在屋里亦不算逾制。我盘算了一夜,能帮此忙的只有夫人,故有此求,盼夫人怜悯那些百姓之苦以及我之无奈,千万帮忙。”说着,起身深深一礼。
章夫人躲避不及,忙亲手扶她,又还了一礼,道:“担当不起,不过是举手之劳,我当不起县主这样大的礼。县主如此信任,我岂能推辞?等我回去,我就打发人问问谁家需要这些东西,这样好的东西,又是当今圣人和皇后娘娘赐给县主的陪嫁,或是摆在自己家里,或是给女儿作嫁妆,都是极体面极大方,定然有人求之不得。”
黛玉满口都是感谢之语,道:“如此多谢夫人了。这些是圣人和娘娘的东西,得了钱赈济百姓亦是圣人和娘娘之恩德,我不敢顶之,所以另备下几件东西,比这些逊色几分,倒也过得去,也想托夫人帮忙卖掉,作施粥之用。”
在她说这些话的时候,紫鹃和雪雁春纤也捧出三样东西,白玉雕的八骏马、赤金累丝的如意、宝石攒的盆景儿,比起宫中之物不差什么。
章夫人问道:“这些是县主的?”
黛玉轻轻颔首,道:“正是,这些是先母的陪嫁之物,早早地留给我了,平常用不到,摆着白占地方,竟不如换了钱赈济百姓,买了地也确实没钱了。在京城里常如此,朝廷上有人起头捐银子了,大家不甘落后,既于国于民有益,又有利于名声,我虽比不得那些安邦定国的大人,也不求什么好名声,但真心实意地想着尽些绵薄之力。”
解释完,黛玉问道:“各位夫人都比我有见识,管家理事样样精通,我年轻,又初来乍到,不懂外面的行情,不知这些东西能值几个钱?我好心里有数,也想早点卖出去拿到银子买米施粥,免得昨儿那些百姓久等了说我不遵前诺。”
彭氏仔细打量几眼,笑道:“前头那几件乃是御赐之物,我不敢猜测价格,县主拿出来的这些我估摸着五千两银子总能卖得。”
黛玉闻言一喜,道:“若能卖得五千银子,大约能买五千石糙米,或者四千余石白米了。”
章夫人喝了一口茶,垂眉敛目地思索片刻,道:“多则七八千两,少则四五千两。那几件御赐之物,按市价约值万金,然而顶着御赐的名儿,其价少说得翻一番。不过,县主心里有数才好,我不敢保证真能卖出这些价。”
黛玉忙道:“夫人愿意帮忙已是大善,哪里敢求卖出天价?终究不是什么无价之宝。这些凑在一处能卖一万两银子用作施粥,我就该念几声佛了。”
章夫人凝目看着她,忽而笑道:“县主慈心仁义,我等岂能袖手旁观?”
黛玉假作一愣,问道:“夫人这是何意?”
章夫人道:“县主才到平安城几日就有这样的慈悲之心,我们这些留任多年的竟没有一丝儿作为,传将出去,不得被世人笑话死?说我们欺负县主新来。莫说世人了,就是我们自己也都羞愧不已,白活这么大年纪竟不如县主想得周全。因此,我决定按照县主所卖之物的价格出银子,也在街头巷尾施粥。我是拾人牙慧,不想丢了脸面,县主听了可别笑话我。”
黛玉忙道:“所谓积德行善,不拘是因何缘故而为之,都是一件利国利民的好事,我买地施粥不也是因昨日之故?岂敢笑话夫人这番仁心侠义?”
她正等着章夫人这番话,她卖掉长泰帝和姜皇后所赐之物以及陪嫁之物,用作施粥,哪怕才来平安州,名声势必如日中天,到时候难免就会将自己和平安州现有的诰命夫人相提并论,此消彼长,自己名声越好,她们名声越差。
在座诸位诰命都不是愚人,哪里会想不到独自己一人出钱施粥的后果,章夫人势必首当其冲,自己连御赐之物都卖了,又是经她的手,她若无动于衷,名声竟是别要了。
不出所料,谁都不想黛玉专美于前,见章夫人开口,都忙表明心意,说出的数目虽未越过黛玉和章夫人,但或是三五千,或是三五百,凑在一处,竟也极多。
黛玉忙人拿了纸笔,亲自记下来,合计后,道:“除了我卖东西尚且不知价值外,各位夫人出的银子竟有七万八千两有余,就是天天施粥,也能施到秋收之际了。”一面说,一面叫紫鹃传到众人手里。
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妻子在家里平白遭遇此劫,被迫向众百姓许诺买地施粥以化解危机,虽然他们夫妻此行不知几时任满,亦不知下任调往何处,一路行来见田野荒芜早有打算在此置办庄田,以供家常所需,但是心甘情愿为之和被迫为之完全不同。
卫若兰心里发了狠,决定早日将军营拢在手里,再三安慰过黛玉后,经她催促,方再去军营,临行前又命人打探背后调唆百姓的人是谁。人选有三,一是章夫人为了示威,二是章夫人昨日故意为之,在场官员女眷记在心里针对他们夫妇,三是消息传到贼匪耳朵里,利用他们夫妻从前做的善事来挑拨百姓生事好报仇雪恨。
对于这些机密能不能打听到,卫若兰和黛玉都有一样心思,不是很在意,事情已经过去大半日了,谁都不知道说话的人是谁,很难打听到自己想知道的消息。
黛玉则在家里一面安排未料理完的家务,一面命人去查探平安州一带哪里的地好,东南西北四方她都准备买入一些良田,又一面吩咐明日的酒宴等事,一面接待陈蕊和英莲母女,三人眼圈都红了,泪痕刚干,可见先前受到了极大的惊吓。
英莲母女住在分给周魁的三间房舍里,在大院后门一带,早在外面百姓集结时就到了,不敢打扰黛玉行事,没有进房,而陈蕊住在隔壁,百姓集结时她连出门都不能,此时方至。
陈蕊拉着黛玉上下打量好一回,道:“这都是些什么事?县主做好事,竟险些引来大祸。”
黛玉心情早已平复,微笑道:“别担忧,事情已经解决了。”
陈蕊松了一口气,道:“都说做善事全凭心意,没想到倒有人视为理所当然,逼迫县主做善事,调唆百姓过来的人真真可恨,千刀万剐都不为过。偏生大哥哥一早出门置办东西去了,和卫将军一样都不在家里,但凡有个爷们在家里,也不必县主自己一人面对。”
黛玉却是一笑,道:“他们在外面忙碌,咱们在家里,这些事本就该咱们自己料理,哪能一味依靠他们?毕竟他们各有职责,不能天天在家里,再叫他们挂心家里倒不好。”
陈蕊怔怔地看着黛玉,心底涌出一丝惭愧,自己比她大几岁,竟不如她想得透彻。
因此事已经算是了结,黛玉不欲多说,转而问道:“你们过大礼的吉日定了没有?定下的时候告诉我一声,咱们都出门在外,该当相互帮衬。”
陈蕊含羞道:“才进城没两日,诸事未办,哪里这么快?等定了日子,必然来请县主。”从过大礼到成亲,少说也得一个月,柳湘莲有心择吉日,但却一直等他们过来才肯定下,所以此时尚未定下日期,今日又听说黛玉之遭遇,总得耽搁几日。
黛玉笑道:“那我就等着了,你们有什么需要只管告诉我,我叫人去置办,我们家大爷和柳二爷情同手足,不必和旁人似的生分。
陈蕊低头应了。
黛玉也是这么过来的,便不打趣她,又问英莲和封氏母女调理得如何了,这对母女一个年迈,一个自幼吃苦,皆比常人虚些,早在未嫁之前就开始调理,已有些起色,黛玉想到原书稿中香菱血分中有病,不利于胎,关切地道:“缺了什么药材就来告诉我,我收着许多。”
英莲满心感激,笑道:“离京前请大夫开了好大一包药材,暂时倒不缺,多谢奶奶的好意。”在卫家,上下仆从几乎都按黛玉吩咐称之为奶奶,英莲也随周魁称呼。
黛玉道:“原该的。”
说毕,问过英莲饮食禁忌,吩咐紫鹃道:“天热,端几碗解暑汤过来。”
紫鹃答应一声,片刻后果然端了几碗汤过来。
陈蕊等人吃了半碗下去,事后陪着黛玉说话,见她神色如常,果然无事,又听到管事在外面等着回话,忙各自告辞。
谢管家在外面正打探各样东西的市价,定下次日所需的瓜果菜蔬鸡鱼肉蛋等,猛地听说家里出了大事,又听市井间有人打算去领钱粮,顿时吓得魂飞魄散,丢下手里的事情就往家里赶,已是迟了一步,问过周魁和牛方才算放下一颗心。
黛玉听他赔罪,隔着帘子笑道:“与你有什么相干?咱们家谁都措手不及。事情已经过去了,我问你,打听到了什么消息?明日设宴三五桌酒席可置办得了?”
谢管家忙回道:“回奶奶的话,置办得了,虽说这里屡遭贼匪洗劫,但是市井之间倒似不曾受到影响,依旧热闹异常,毕竟各个大人家里都需采买瓜果菜蔬鸡鱼肉蛋等物,咱们家明日用的都已定了。除了房舍田地价值极低外,一亩肥沃之地三两银子就能买下来了,不过如今都荒芜着,养一养才好种庄稼。瓜果菜蔬米面肉蛋等都比京城贵些,白米细面十文钱一斤,鸡蛋三文一个,盐糖等百余文一斤,料想是长年累月受贼匪骚扰所致。至于奶奶吩咐打探的消息,并没有什么要紧消息,市井间的贩夫走卒都不敢提起有关官宦人家之事。”
黛玉沉吟片刻,道:“先去预定明日所需的菜蔬肉蛋,消息则缓缓打听罢,咱们才到这里,叫人算计着险些吃了大亏,宁可谨慎些,毕竟不能一蹴而就。我已命人去打听哪里的地好,到时候大片大片地买下来,你多费些心思。”
谢管家一听就知黛玉信任自己,急忙答应下来,听黛玉没有别的吩咐了,方才慢慢退出正院,转身去支钱,吩咐麾下的小厮去预定菜蔬等物,自己则预备明日酒席所用的桌椅等。
忙碌到晚上,色、色妥帖。
黛玉陆陆续续收到上至章夫人下到六七品官员之妻的回帖,都说明日必到,倒是没有一人推却,又十分慰问今日之事,言辞恳切,单看这些人的回帖,谁都不会想到调唆那些百姓来生事的人极有可能就是她们其中之一。
黛玉冷笑一声,丢开帖子,趁卫若兰去洗澡时,对紫鹃说道:“我叫你找出来的天水碧衣裳呢?明儿就穿那个,佩几件红翡首饰即可。”
紫鹃答道:“白日拿出来晾过了,明儿正好穿。”
黛玉点了点头,次日清晨饭后,她迎客时果然穿了天水碧的单襦,下系白绫绣红莲碧荷的裙子,博得章夫人等人好一番称赞。
碧衫白裙红翡饰,天然入画。
进屋落座后,章夫人关切地道:“昨儿的事情怎么样了?我接到帖子时才知道县主遭了无妄之灾,原想来瞧瞧县主,偏生我那小子吃坏了肚子,未能成行。都怪我那日嘴快,倘若没我那些话,也没人能利用县主捐过银子的事情来煽动百姓,险些惹出大事来。”
见章夫人先是一脸关切,然后满面悔恨,黛玉淡淡一笑,因不确定算计自己的人是谁,她便道:“那些人居心叵测,一心想让我们夫妻死无葬身之地,只怕夫人不说,他们也打探得出来,到那时再鼓动百姓来找我,更难了结。昨日之事也不算一无所得,一是我们知道了有人背地里等着算计我们,二是顺水推舟说买地之事,买地时还得请衙门的大人们多多费些心思,等我们看好了地,早些将地契给我们办下来。”这句话却是向马广庆之妻说的。
马广庆之妻彭氏颔首道:“县主放心,便是县主不说,衙门也得尽心尽力。县主买地有那么些的好处,衙门岂会拒之门外?”
黛玉莞尔道:“我买地是为了了结昨儿的官司,哪有什么好处?”
彭氏笑道:“怎么没有好处?于国于民都有大好处。县主买地,先是衙门得了地钱,岂非于国有益?县主得了地后免租三年赁给当地百姓耕种,岂非于民有利?也只县主有这等慈悲胸怀,若是我遇到那样的事,定是无计可施。”
章夫人在一旁点头,赞同道:“就是这么个理儿,经此一事,我心里最佩服县主,这样的无妄之灾转瞬间就化解掉了,没有发生更大的祸事。”
黛玉道:“听你们话,倒像是个个都来赞誉我的了,哪里是我请你们来鉴赏好东西?”
章夫人莞尔一笑,忙道:“县主说是宫里的珍奇之物,是什么好东西,快拿出来给我们看看,也好长些见识。”
黛玉命人去取,道:“夫人见多识广,什么样的好东西没见过?前儿在夫人府上,有好些东西我都不曾见过,深恨自己是井底之蛙,不知人外有人天外有天。今日我不过是借一个由头请各位小聚,才在各位夫人跟前班门弄斧罢了。”
说话间紫毫和青檀澄碧捧着三样东西出来,一棵翡翠白菜,一对紫檀如意,单株珊瑚宝树,或是晶莹剔透,或是厚重古朴,或是瑰丽灿烂,皆是罕见之物。
众人本想黛玉出身清贵,天生风雅,拿出的珍奇之物必是字画古玩,不曾想却是这些。
在座众人独章夫人的品级和黛玉相当,一呆之后,细细打量三样东西,笑道:“果然都是好东西,三尺高珊瑚宝树不必说了,通体朱红,没有一丝杂色,紫檀如意深紫近墨,隐隐透着一股异香,翡翠白菜就更难得了,白帮绿叶,毫无瑕疵。”
黛玉赞道:“夫人好眼力,这几件东西都是圣人和皇后娘娘赐给我的陪嫁,千金难得,我正想着用它们做一件事,偏生初到贵地,只好求夫人相助了。”
众人正赞叹几件东西的珍贵,闻声看向章夫人,章夫人亦觉奇怪,问是何事。
黛玉抿嘴一笑,梨涡乍现,款款地道:“昨儿的事闹得太大了些,料想平安城里已是人尽皆知,我虽不是什么君子,但也知道君子之诺,当时命人去看地了,买地赁与百姓倒不必担忧,等拿到了地契自然就酌情租出去,只剩施粥。只是,买了地,我们手里的银子便不剩多少了,施粥又是极耗费银钱精力的一件事,思来想去,特地取出这几样东西,意欲典当时又听说当铺经常压价,尤其是翡翠不好估价,故此托夫人牵线,问问谁家有闲钱,愿意买了这几件东西去,得了那些钱都用来买米买米施粥送馒头,以彰显圣人之德。”
章夫人脱口道:“御赐之物岂能随意买卖?”
黛玉笑道:“圣人和皇后娘娘宅心仁厚,知道这些东西用在百姓身上,必然不会怪罪我等,先前在京城时,皇后娘娘常做此事。况且这些东西没有御用的标记,寻常富庶之家摆在屋里亦不算逾制。我盘算了一夜,能帮此忙的只有夫人,故有此求,盼夫人怜悯那些百姓之苦以及我之无奈,千万帮忙。”说着,起身深深一礼。
章夫人躲避不及,忙亲手扶她,又还了一礼,道:“担当不起,不过是举手之劳,我当不起县主这样大的礼。县主如此信任,我岂能推辞?等我回去,我就打发人问问谁家需要这些东西,这样好的东西,又是当今圣人和皇后娘娘赐给县主的陪嫁,或是摆在自己家里,或是给女儿作嫁妆,都是极体面极大方,定然有人求之不得。”
黛玉满口都是感谢之语,道:“如此多谢夫人了。这些是圣人和娘娘的东西,得了钱赈济百姓亦是圣人和娘娘之恩德,我不敢顶之,所以另备下几件东西,比这些逊色几分,倒也过得去,也想托夫人帮忙卖掉,作施粥之用。”
在她说这些话的时候,紫鹃和雪雁春纤也捧出三样东西,白玉雕的八骏马、赤金累丝的如意、宝石攒的盆景儿,比起宫中之物不差什么。
章夫人问道:“这些是县主的?”
黛玉轻轻颔首,道:“正是,这些是先母的陪嫁之物,早早地留给我了,平常用不到,摆着白占地方,竟不如换了钱赈济百姓,买了地也确实没钱了。在京城里常如此,朝廷上有人起头捐银子了,大家不甘落后,既于国于民有益,又有利于名声,我虽比不得那些安邦定国的大人,也不求什么好名声,但真心实意地想着尽些绵薄之力。”
解释完,黛玉问道:“各位夫人都比我有见识,管家理事样样精通,我年轻,又初来乍到,不懂外面的行情,不知这些东西能值几个钱?我好心里有数,也想早点卖出去拿到银子买米施粥,免得昨儿那些百姓久等了说我不遵前诺。”
彭氏仔细打量几眼,笑道:“前头那几件乃是御赐之物,我不敢猜测价格,县主拿出来的这些我估摸着五千两银子总能卖得。”
黛玉闻言一喜,道:“若能卖得五千银子,大约能买五千石糙米,或者四千余石白米了。”
章夫人喝了一口茶,垂眉敛目地思索片刻,道:“多则七八千两,少则四五千两。那几件御赐之物,按市价约值万金,然而顶着御赐的名儿,其价少说得翻一番。不过,县主心里有数才好,我不敢保证真能卖出这些价。”
黛玉忙道:“夫人愿意帮忙已是大善,哪里敢求卖出天价?终究不是什么无价之宝。这些凑在一处能卖一万两银子用作施粥,我就该念几声佛了。”
章夫人凝目看着她,忽而笑道:“县主慈心仁义,我等岂能袖手旁观?”
黛玉假作一愣,问道:“夫人这是何意?”
章夫人道:“县主才到平安城几日就有这样的慈悲之心,我们这些留任多年的竟没有一丝儿作为,传将出去,不得被世人笑话死?说我们欺负县主新来。莫说世人了,就是我们自己也都羞愧不已,白活这么大年纪竟不如县主想得周全。因此,我决定按照县主所卖之物的价格出银子,也在街头巷尾施粥。我是拾人牙慧,不想丢了脸面,县主听了可别笑话我。”
黛玉忙道:“所谓积德行善,不拘是因何缘故而为之,都是一件利国利民的好事,我买地施粥不也是因昨日之故?岂敢笑话夫人这番仁心侠义?”
她正等着章夫人这番话,她卖掉长泰帝和姜皇后所赐之物以及陪嫁之物,用作施粥,哪怕才来平安州,名声势必如日中天,到时候难免就会将自己和平安州现有的诰命夫人相提并论,此消彼长,自己名声越好,她们名声越差。
在座诸位诰命都不是愚人,哪里会想不到独自己一人出钱施粥的后果,章夫人势必首当其冲,自己连御赐之物都卖了,又是经她的手,她若无动于衷,名声竟是别要了。
不出所料,谁都不想黛玉专美于前,见章夫人开口,都忙表明心意,说出的数目虽未越过黛玉和章夫人,但或是三五千,或是三五百,凑在一处,竟也极多。
黛玉忙人拿了纸笔,亲自记下来,合计后,道:“除了我卖东西尚且不知价值外,各位夫人出的银子竟有七万八千两有余,就是天天施粥,也能施到秋收之际了。”一面说,一面叫紫鹃传到众人手里。
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